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掌孤(上)




 《礼记》云:人不独其亲,不独子其子,使长有所终,壮有所用,幼有所长,矜、寡、孤、废疾者皆有所养。


 店里一如既往地没有什么正经客人,上完最后一单餐的我百无聊赖地坐在靠窗的空桌发呆,店外的一阵喧闹把我的思绪拉了回来。


 透过玻璃,我看到一个孩子正被一位母亲护在怀里,旁边一位,emmmm,穿着很像流浪汉一样的一个奇怪的男人,正被指责着,周围还有一圈好事的人。


 似乎流浪汉大叔被这味母亲认为是乔装打扮拐卖儿童的,但是我不这么认为,因为大叔看向孩子的眼神里只有温柔,而且孩子也在一旁说着这个叔叔不是坏人,可这位母亲还是护子心切,愣是旁人劝不动,于是我叫来了卿哥,去给那位大叔解围。


 卿哥大手一挥,法术施完,外面的人纷纷离去,仿佛忘记了刚刚的喧闹。


 “你也真是的,这么多年还是和以前一样。”卿哥和大叔一起进了店里,看来还是熟人,果然这家店就不会有什么正经客人,不知道这个大叔又会有什么故事。


 “毕竟我不能放着小孩子一个人不管。”大叔神情和蔼而慈祥。


 “多亏刚刚阿狱及时看到你店外的情况,不然你又要被刚刚那位母亲数落上一阵了。”


 “谢谢狱小姐的及时相助。”


 “没事没事,我也没做什么就是叫了一下卿哥。”这么正式的道谢,有点不好意思了。


 大叔的正脸着实惊艳到我了,虽然一副不修边幅的样子,但又给他添了一份沧桑感,温文尔雅的举止,就是这个穿着有点太随性了。


 “所以你这次又是带着人家孩子去哪了。”


 “我只是看到那孩子一个人站在路边,就想去问问看,还没等我说话,他母亲就冲过来一把把孩子拉过去了。”


 “你穿成这样也难怪会吓到人家母亲。”


 “省下我的穿衣消费可以给孤儿院的孩子们买好几件衣服。”


 在他们的交谈中,我知道了这个大叔的名字,一个奇怪的名字,掌孤。


 掌孤大叔也同样是妖,猫妖。


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 很久很久以前,兵荒马乱,百姓苦不聊生,为了能活命,襁褓中的婴儿成了的累赘,被抛弃的孩子越来越多。


 于是在春秋战国时期,齐国设立了一个官职“掌孤”,掌孤就是专门给孤儿找领养人,并考察监督这些孤儿被领养后的生活水平。


 掌孤在任命掌孤之后,大家都叫他掌孤,又因他时常到处奔走,久而久之大家都忘记了他本来的名字,只记得他是掌孤。


 第一任掌孤在任职之初没有差役,细小大事全都是掌孤自己一人奔走操劳。


 后来,掌孤捡到一只小猫,每天陪着孩子们的除了掌孤,多了一只猫。


 一人,一猫,一群孩子。


 日子过得虽清苦,但也不缺乐趣,毕竟都是孩子,天真无邪。


 时间长了,掌孤越来越老,孩子们却都长大了,有的考取了状元当了官,有的参了军,立下丰功伟绩,还有的经商富甲一方,也有的平凡的娶妻,平凡的度过一生。


 可掌孤老了,走不动了,过了这么多年,猫却没什么变化,掌孤也知道,这猫,是猫妖。


 临终时,掌孤喃喃道:“我是不行了,但,还有那么多孤儿可能还在受冻挨饿,我只能,托付给你了,以后你就是掌孤,拜托了。”……

 


 临终时,掌孤喃喃道:“我是不行了,但,还有那么多孤儿可能还在受冻挨饿,我只能,托付给你了,以后你就是掌孤,拜托了。”


 猫妖舔了舔掌孤的手,像是在告诉他,它答应了。


 从此,猫妖有了一个新的名字——掌孤。


 他学着掌孤的做法,遵照掌孤的遗愿,照顾起孤儿,为他们一一寻找愿意收养他们的家。


 辗转,周折。


 掌孤每到一个地方,都会尽心尽力为孤儿奔走操劳。


 因心思长期花在孩子们身上,掌孤本身修为不怎么高。


 他先和当地富绅官府联系,商讨孤儿院的设立,然后再将孩子们安置好,经营几年稳定下来后继续上路,去下一座城市。


 孤儿院的经营方式很简单,和官府或者富绅租借田地和房产来经营,除去租金还能剩下不少。


 在混乱的魏晋南北朝时期,掌孤生活更艰苦了,长期的战乱让他和孩子们居无定所,如浮萍一般。


 到了南朝时,梁武帝萧衍主动找到了掌孤,并在京师建立了第一所官方的孤儿院——孤独园。


 萧衍这个人给掌孤的感觉有点奇怪,完美的过分,才思敏捷,精通琴棋书画,博通文史,还是“竟陵八友”之一,文能千赋百诗,武能征战四方。


 掌孤并没有在这个设施完善生活安逸的孤独园久留,因为对萧衍有些抵触,与其拜别之后掌孤选择再次上路。


 途经一座城,气氛很奇怪,城内充斥着两种截然相反的氛围,熙熙攘攘精神焕发的年轻人们,暮气沉沉萎靡不振的老人们,两群人的衣着风格还截然不同,而且城内没有儿童的吵闹嬉戏声,也鲜有儿童出现。


 还有一点,掌孤察觉到了两股浓重而浑浊的妖气盘踞于此,其中一个似乎还是同类,猫妖。


 当晚,掌孤借住在一位和善的老人家里,也一并跟老人打听了一下城里的事。


 老人说,三个多月前,城主府上来了位特殊的客人,据说是位颇有姿色的绝代佳人,尤其是那一双眼睛,据说看久了能把人的魂儿勾去。


 没过多久,关于那位客人的消息渐渐变少了,反到是城主府上出了喜事,城主纳了小妾。


 近日,城主还高调地宣布妾已有身孕。


 只不过,百姓们却没有城主府上那么喜事不断了,自那位佳人出现那天起,城里总会有精壮男子失踪的事发生,有时还会有孩童失踪,闹得人心惶惶。


 一时间流言蜚语四起,都说城主府上新纳的妾是吃人的妖怪。


 这话传到了城主耳朵里,勃然大怒,当即命人请来降妖师,要证明清白。


 降妖师当众用道法证明了妾并非妖怪。


 散播谣言的人也被抓进牢里反省,可没过多久,竟然尽数惨死狱中,甚至那位被请来的除妖师也离奇失踪了,而后他尸首被发现,像是被什么猛兽啃食过。


 百姓更加恐慌了。


 城主只好重金悬赏,请能人义士除妖。


 因为依旧有人在持续失踪,城里白天除了一些老人基本见不到其他人,无必要之事绝不出门。


 所以城里活跃的年轻人大多是想要除妖领赏的外来人。


 听了老人的一番介绍,掌孤决定去拜访一下城主府。


 第二日,谢过老人后,掌孤就出发了。


 只是刚走在街上没多远,一点寒光闪过。……

 

 

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