第三章 寻明悟七情坐忘 探玄微九转真元（二）

 东阳当日背了包裹来到柳先生学堂，却见柳先生早已经在堂中等候。先生见他心绪不佳，先是微笑着安慰了他几句，才领他到早已安排好的房中。那房中陈设甚是简朴，一如柳先生的居所，并无诸多器具摆设，不过桌榻、椅几、盆盂而已，只是榻上多了个蒲团，显是留作平日里打坐修炼所用的。


 当日无话。第二天清早，柳先生打坐已毕起得身来，到了屋外，却见院中晾着许多衣物，其中倒有多半是自己的，东阳正在一边忙个不停。


 柳先生不禁哑然失笑，道：“你这却是在做什么？”


 东阳红了脸道：“我也帮不了先生做什么，只能给先生洗洗漱漱，希望先生你不要嫌弃才好。”柳先生哈哈笑道：“你这孩子真是有趣。不过这份心意却是十分难得，先生高兴得紧。”东阳见柳先生高兴，也是心绪稍安。


 自此以后，东阳便在柳先生处安顿下来。原来在孟家时，他还要小心翼翼，免得让人发觉自己在偷偷修行，只有在晚间众人都歇息了，才能在小屋中悄悄打坐修炼。如今在柳先生身边，不但修行中有诸多疑难之处可以随时询问，更是除却在学堂中上课的时候以外，都尽可以自行安排。那东阳本就不是贪玩的孩子，有了如此便利之处，自然是全心的修习。


 平日里，东阳也是极勤快的，洗衣做饭，担水劈柴，打扫庭院，把学堂和柳先生的住所收拾得一尘不染。柳先生是修行之人，原本对这些世间琐事并不十分在意，但眼见得这小孩儿每天里忙前忙后，诸事安排得井井有条，什么都不需自己劳心，也不禁是暗暗点头，心下欢喜不已。


 在东阳离开孟家数日以后，孟家兄妹才又来到学堂上学。三人放学之后凑在一起说话，免不了互诉一番情状。


 原来自东阳离开孟家那日以后，孟家兄妹便搬到前院，房屋简陋，铺设陈旧，再也没人来理会，两人的境遇竟然很有几分相似当初在孟家的东阳。


 话说那孟归农老爷子毕竟曾做过数年的知县，家中还是颇有些余财，那王氏主家之后，仗着手头宽绰，生计无忧，便将原来孟家的那些心腹家人都打发了去，只留下原来就与王氏相近的，又招了几个新丁，从些事事都由她作主说了算。孟家二小每日里吃的是粗茶淡饭，只是让两兄妹饿不着而已。


 所幸那王氏平日里也不去理会二小，除了早晨按例请请安，两人寻常也难得见着她一面，倒是省了各自劳神费力。东阳听了，免不了又要安慰二人一番。


 一晃便是月余。忽然接连着有三四天，楚歌和湘灵都没有来学堂上学。这湘灵打小不爱读书，偶尔开个小差倒不出人意料之外，可楚歌却是个十足的小学究，从来不曾逃课的。因此想来，定然是孟家出了什么变故才是。东阳心里十分挂念，却又不便到孟家去打探，只得强自忍了。


 直到得第五天，孟家兄妹才一起结伴来到学堂。看起来两个人都神情郁结，闷闷不乐。因为年纪尚小，前阵子阵孟归农患病又熬的厉害，本来身子就甚是单薄，如今只分别了这么几日，竟然明显的又有些消瘦下去。再仔细看时，从楚歌的脸上隐隐还能看到浅浅的伤痕。


 待得中午下学，柳先生转入内堂，众孩童一哄而散，东阳和楚歌、湘灵三人都极是默契地留在最后。待得众人都走远了，东阳才连忙走到两兄妹身边，急急问道：“楚歌，湘灵，这几天可是发生了什么变故，你们怎么……怎么成了这个样子？”


 孟家兄妹对视一眼，湘灵扁了扁嘴，眼里泪光一闪，却摇了摇头，对楚歌道：“你别看我，我可不想说……”


 孟楚歌无奈，只得道：“好吧，那还是我来说吧。”……

 


 孟楚歌无奈，只得道：“好吧，那还是我来说吧。”


 原来，自孟归农去世之后，孟家二小从此没了依靠，不但在家中再不受宠爱，每日粗茶淡饭，布衣麻鞋地应付着，便是杏林村的众孩童，也不再瞧得起他们。前阵子因着是孟老爷刚刚辞世，多少还有几分顾忌，等过了月余，一众顽童早把这些抛在脑后，就有人撺缀着要给两个小孩儿好看，以报一报当初孟家眼光高高，瞧不起大家的旧怨。


 便在前三四天，孟家兄妹回家之时，被以袁桐为首的杏林村众顽童堵截在半路，十几个劣童将两人围在中间推来搡去，又是说脏话又是吐口水，虽然没有拳打脚踢，却也摔了他们十来个跟头。兄妹两个寡不敌众，俱都弄得灰头土脸，衣衫也破了，腰带也散了，鞋子也丢了。


 两个人受了欺侮，互相搀扶着回了家，心里正自郁闷羞愤不已，谁知尚有更难受的等在后面。那二娘王氏得知楚歌和湘灵和人在外面打架，不由得大发雷霆，对二人破口大骂，直骂了一个时辰上下方才住口。这还不算完，她不但不让两个小孩子吃晚饭，还巴巴的将家法请了出来，每人责打了三十余下。


 这王氏下手甚重，楚歌和湘灵两个小孩子本来身子骨就弱，竟是难以起身，直将养了四五天，方才能来学堂上学。


 东阳听楚歌讲完，只觉得胸中一阵气闷，不由恨恨道：“又是这个袁桐……哼！我……我早晚要他报还回来！可这个二娘她……她怎么也敢做的如此过份！”


 孟楚歌摇了摇头，道：“东阳，你不明白我和湘灵如今的处境。我们俩个，明明是在自己家，可现在反倒象是寄人篱下，由人施舍，反过来求人家给我们两个照应似的。唉，说起来若只是这点委屈也不算什么，我一个男子大丈夫，不过做点能屈能伸的事罢了。可我实在不忍心，湘灵她还只是个小女儿家，二娘怎么……怎么也下得去手……”


 湘灵听他说完，尽管心里难受得很，却仍忍不住反驳道：“孟楚歌，你还叫她二娘？好好好，那她是你的二娘，她可从来不是我的二娘！我的娘亲早就死了！”


 东阳见两个人情绪极是低落，只得反过来好言安慰道：“楚歌，湘灵，你们两个也不要太难过。先生曾经跟我讲，这世间的苦难，往往就是对人的锤炼。他还教导我们古人曾说：天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤。你们如今的境遇，想来也算是一番磨练，咱们暂且忍耐一时，日子再不好过，也终有熬过去的那一天。”


 湘灵近来受了不少委屈，此时身在最亲的两个人跟前，终是忍不住哭出声来，抽泣着道：“我……我真恨不得自己是个男儿身，如果我是个热血儿郎，就算是拚了一死，也一定要找袁桐和那个疯婆娘讨回个公道！”


 楚歌看了她一眼，想要说什么，到底还是把到嘴边的话咽了回去，叹息了一声道：“唉，不知道这样的日子，什么时候才是个头！”


 明明是两个弱小的孩童，此时说起话来，倒象两个老气横秋的老者一般。


 东阳义愤满胸，喘息了好几回，才重重地“哼”了一声，道：“你们且放宽心！这样的日子，在我看来，也不会很久了！”



 本章完

　

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