第52章自尝
祝祥茂一到，祝老太太又命人请来祝老太爷。
老太太确实打算将灵芝栽培一事交给三儿子。
长子有老太爷器重，经商之事驾轻就熟，可独当一面。
三子没学到什么本事，至今无所作为，就算五房产业谋来留给三子，怕也是坐吃山空。
老太太叹口气，祝祥茂是她的心头肉，所以她要趁自己还有气力，尽量帮祝祥茂多挣些安身立命的本事。
祝老太爷和祝祥茂看完祝妤君送来的摘录，皆认为凭祝府种植药材的经验，成功希望极大，一旦成，则大利。
“灵芝对生长环境的要求你们也看到了，绥陵县一带最适合的位置在奇峰山向阴面，但是我们祝家在奇峰山没有产业。”
祝老太太话音刚落，祝祥茂便摸着下巴说道：“郭氏的两处陪嫁庄子皆在奇峰山向阴面，我们用她的庄子不就好了。”
祝老太太欣慰地点头，不愧是她疼爱的儿子，不肖多说，就明白了她的意思。
“我们也不是白白征用，是有契书的租赁，郭氏的两处庄子不大，据她自己所说，一处庄子一年租金大约七百两银，既如此，我们按八百两一年赁下。”
“谈什么钱，娘您放心吧，她嫁到我们祝家，是祝家人，一分租金不给也没事……”
“话不能这么说的，终归你回去好生与媳妇商量。”祝老太太交代道。
……
祝祥茂在老太爷和老太太跟前打了包票，回桂兰院告知郭氏。
以为郭氏会满口答应以支持他，不想郭氏听到要租用她的嫁妆庄子，整个人跳起来。
“茂郎，奇峰山一代地多得很，为什么要用我的庄子，不行，我不答应。”郭氏一口回绝。
祝祥茂脸顿时沉下来，暗道郭氏平日瞧着挺温柔贤惠，对他百依百顺处处为他考虑，关键时竟不一条心。
真是看走了眼。
“哼，你别回绝太快，娘说了，照年付你租子，两个庄子一年一千六百两银，怎样，没亏还赚了吧，你可别坏爷的事。”祝祥茂摆起架子，郭氏是他屋里人，是个娘们，不事事听他的，还想翻天不成。
郭氏眼眶泛红，她的庄子年景好时，年利实际有八九百两，平日与旁人少说些是为了装穷好从祝老太太那拿东西，而且除了年利外，还有很多问题……
譬如庄子每年收益是她的私房钱，全存在钱庄里。
桂兰院的吃穿用度从公中出，除此之外，她与祝祥茂每年还能领到一千两银零花。
郭氏兼管一千两银的账，祝祥茂虽然大手大脚，可勉强够用，不需动用私房钱。
唯一一次动私房钱，是前年年底祝祥茂看中一只斗鸡，缺一百两银向她要，她为了贤惠名声，咬牙掏出。
为一百两银，她足足向祝祥茂哭了一个月穷，言辛辛苦苦攒钱是为了明灿和妤婷，她的庄子一年收益仅有六、七百两，攒钱不容易。
钱没过祝祥茂的眼，祝祥茂还真以为三房被大房压迫得拮据，现在一旦改成她从祝家手上拿租金，祝祥茂盯着能不眼红吗。
再抛去钱不论，庄子里大多租户是从娘家跟她过来的，忠心于她，庄子一旦被祝家租去，祝家会不会动她庄户？就如祝家准备对宝盖山上庄子做的那样。
郭氏性子不稳健，这会越想越焦躁，“我不租，茂郎你去与爹娘说了，租旁的庄子也是一样，若租不到庄子，大不了别种那什么灵芝，一会全赔光不是劳命伤财。”
祝祥茂火腾地起来，还没开始种呢，贱妇先诅咒他赔光。
祝祥茂恶狠狠地说道：“旁的向阴面庄子多是你郭家的，我们何必绕一大圈，你那庄子每年收益七百两，现在给你八百两，你捡便宜了还推三阻四，给脸不要脸，我话放这了，今天你同意也罢，不同意也罢，庄子是租定了，亏你大户人家出来，三从四德、以夫为天的道理都不懂！”
祝祥茂凶神恶煞的样子像是要吃人，郭氏被吓得一时不敢反驳。
祝祥茂摔帘而出，郭氏捂住脸呜呜地哭起来，祝家租她庄子，有文书、有租金，落不了口舌……郭氏脑海里浮现出祝老太爷、祝老太太、祝祥茂算计他人时贪婪的嘴脸，一阵恶心。
……
崔元靖往合寿堂与老太爷说了他有一位朋友要来祝家拜访。
祝老太爷欣然答应，以崔公子身份，其朋友必然尊贵，能多结识世家、贵族，他求之不得。
崔元靖似乎看出祝老太爷心思，说道：“晚辈朋友非屏州本地人，他来自句州赵家，家中行二，赵家在北境带商队，此次过来屏州收货，赵二公子知晓晚辈在祝家，言久闻祝家大名，盼能拜访。”
祝老太爷从崔元靖的神情里看到一丝不屑，心下登时明白，对方仅是商队，家业不如他祝家，与崔公子的交情也浅，崔公子怕是根本不耐烦引见，只是被对方缠得没办法。
祝老太爷试探道：“既是崔公子好友，便是我府贵客，明日南院摆宴，替赵公子接风。”
崔元靖摆摆手，“不用麻烦，明日赵二公子过府，晚辈带他过来拜见老太爷，之后他随晚辈去清墨居即可，府里三公子、五公子会一同招待，如此祝家算尽足东道之谊。”
“这样……好吧，照崔公子安排。”
祝老太爷失望道，崔元靖说的这般直白，他何必浪费精力在无用的人身上。
祝老太太在旁道：“明日我交代厨房多做几道菜送去清墨居，赵公子远道而来，我们也不能过于怠慢。”
崔元靖没有再拒绝，躬身向老太爷和老太太道谢并告辞。
崔元靖快步往外走，袍摆轻动，身长如竹。
祝老太爷啧啧感叹崔元靖的气度，府里孙辈若有一人姿态能如崔元靖，他也知足了。
……
祝明章和祝明灿在合寿堂外等崔元靖。
祝妤婷由于喝一杯烈酒，嗓子一直火辣辣地疼，根本出不了门，只能在心里想崔元靖。
祝明灿令下人送来鞠球，三人勾肩搭背地往南院走，玩了一会，崔元靖又萌生出去琉璃院花厅的念头。
“六妹在抄书，不允许我们说话，过去没意思。”祝明灿嚷嚷道。
“对，还有个成日板着脸当门神的八妹。”祝明章认同。
“闲着也是闲着。”崔元靖一脚踢飞鞠球，施施然往琉璃院走，他想做什么就做什么，哪需听旁人意见，至于去琉璃院的原因，是他尚未想出惹哭祝六的方法，要去见真人找灵感。
……
崔元靖大咧咧地踏进花厅。
花厅一角的蔷薇悄无声息地绽开两片花瓣，宣纸上墨痕随墨香散溢一点点变干。
看见祝妤君素手翻书，崔元靖微微眯起眼睛，在纯粹的商贾之家，他竟会生出岁月静好的错觉。
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