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 从许家出来，陆成并没有马上带凝香去牙婆那里，而是去了首饰铺子。


 凝香不想破费，被他硬推了进去，最后花十五两买了一根玉簪子，十两买了一对儿翡翠镯子。陆成还想让她再挑两样，凝香舍不得，给阿桃买了一对儿红玉耳坠，给阿南果儿一人挑了一块儿长命锁，上面刻的是两个小家伙的属相，果儿的还挂了几颗小铃铛。


 “这块儿给阿木。”凝香没想花丈夫的银子给弟弟买东西，陆成这个好姐夫记着呢。


 如此在首饰铺子，夫妻俩就花了四十多两。


 “一年就一次，别不舍了。”陆成抱着木匣子，牵着她朝绸缎铺子走去。


 赶到牙婆那儿，都快晌午了，一会儿夫妻俩还得去许家吃午饭，孩子们也都在等着他们。


 “我们买丫鬟是留着干活儿似的，你挑几个身体结实的模样不吓人的就行，好看的一个都不要。”陆成直截了当地跟牙婆说了自己的条件。


 凝香斜了他一眼，见陆成一脸讨赏的笑，忍不住翘了翘嘴角。


 他敢专门挑模样漂亮的，她不跟他过了。


 一刻钟后，牙婆领了十来个丫鬟过来，小的好像才十来岁，大的有二十五六了。


 陆成一一看过去。


 他容貌出众，青松一样挺拔地站在那儿，鲜少有姑娘看到他不生出点异样心思的。陆成眼睛毒，凡是脸红的或是羞涩低头的，再没看第二眼，剩下四个仔细打量一番，低头问凝香，“她们四个，你觉得哪个好？”


 瞧着都挺老实的，凝香看外貌看不出什么，就问她们家中的情况。


 三个都是被家人卖的，要么是父亲，要么兄长，要么就是后娘，只有一个是孤儿。凝香可怜那些被亲人卖了的，但她不想丫鬟到了自家后与家里藕断丝连招惹什么麻烦，譬如章鸿林崔氏想利用她跟侯府攀关系那般，就选了名叫翠丫的孤女。


 翠丫十八了，以前在乡下跟祖父住，祖父死了她自己过不下去，走投无路当了丫鬟。人长得算中等偏下，黑黑壮壮的，瞧着很有力气，面对凝香陆成两个新主子，翠丫很是拘谨，似乎怕自己干不好陆成夫妻又不要她了。


 “你会做饭吗？”凝香柔声问道。


 翠丫点点头，低头道：“在刘老爷家当过两年烧火丫鬟，家常菜都会做。”


 “那刘老爷怎么不要你了？”陆成肃容问。


 翠丫攥攥袖子，闷闷道：“管厨房的张婆子一不高兴就打我骂我，我，我推了她一把，她跟老爷说我坏话……”


 陆成看看她结实的身板，话里透露出的倔强，朝凝香点点头。


 这丫头憨憨的，心思简单，适合在自家做事。


 凝香也满意，与牙婆讨价还价一番，花八两银子买下了翠丫。


 回许家的路上，凝香与翠丫走在前面，跟她介绍自家的情形，然后提出每个月给翠丫五钱银子。她在侯府做粗使丫鬟，每天干好一样活就行，但翠丫来自家，要做饭洗衣裳打扫院子，春种秋收也要帮忙，凝香不愿太苛待她了。


 翠丫听自己只要像村里媳妇过日子那样就能赚五钱，高兴地不得了，连连保证一定好好干。


 许家院子里，陆言正将侄子顶在肩上玩，阿南抱着二叔脑袋兴奋地叫，果儿戴着帽子坐在小车里，目光追着二叔哥哥跑，高兴了就拍拍小手。忽然看见爹爹娘亲回来了，果儿呀呀地叫了起来。


 翠丫看到这一院子人，从大到小都是顶尖的好相貌，心情更好了，主子要凶神恶煞或是丑陋无比的，她伺候着也别扭。


 孩子们对她暂且没表现出什么兴趣，不过黄昏回家翠丫在灶房忙活时，阿南阿木躲在门帘后悄悄地看，阿南还不放心地问坐在炕上哄妹妹的娘亲，“娘，她做饭有你做的好吃吗？”


 “一会儿你就知道啦。”凝香笑着道。


 阿南茫然地看着娘亲，还是不太理解为何翠丫会来自己的家。


 不过翠丫做饭挺好吃的，饭桌上阿南夹起一块儿炒鸡蛋，看翠丫顺眼了很多。


 翠丫勤快能干，人也爱笑，喜欢陪孩子们玩，很快就融入了陆家。


 ~


 秋收过后，就到中秋了。


 因为陆言十四十五这两天在家过，凝香就跟陆成商量十四这天请亲戚们来自家吃席。


 周天佑一家挨得近，最先到了。


 陆成抱着女儿，领着家人出去迎接，陆言走在最边上，看到表妹一身红裙跳下车，心跳加快，明明互相喜欢却有必须瞒着亲人们，那种偷偷摸摸的禁忌，束缚了他，却也加深了心底的甜蜜。


 周玉比他更擅长掩饰，在加上姑娘家天生的矜持，竟一眼都没往陆言那边看，下车后直奔果儿。看着小姑娘跟在嫂子身边有说有笑地进了屋，陆言的一颗心不受控制地摇摆了，拿不准表妹只是不想惹人怀疑，还是一月不见后悔跟他好了。


 陆言想跟表妹单独说会儿话，但他怎么都找不到机会。


 大人们在屋里说话，孩子们听了一会儿嫌闷，出来玩了。


 “阿南。”陆言站在老院门口，盯着孩子们看了会儿，心中一动，喊侄子道。


 阿南扭头看二叔，见二叔招手，小家伙颠颠跑了过去。


 “阿南想不想玩捉迷藏？”陆言抱起侄子问。


 阿南不想玩捉迷藏，指着周元阿木阿桃道：“我们要玩卖鸡蛋。”


 姑姑当卖鸡蛋的，舅舅当小偷，表叔当捕快，他当帮姑姑看鸡蛋篮子的。


 孩子们还挺会玩，陆言好笑，摸出两个铜钱朝侄子晃了晃，“阿南去叫大姑姑二姑姑还有表姑姑一起玩捉迷藏，她们答应跟你玩了，二叔给你钱，但你不许告诉别人是我说的，就说你自己想玩。”


 阿南瞅瞅二叔手里的铜钱，咧嘴笑了。


 陆言亲了乖侄子一口，将铜钱放到了他的小荷包里，放下阿南，阿南就跑去新房喊人了。


 小家伙想玩捉迷藏，陆芙陆蓉周玉当然愿意陪他，几人来到院子与周元他们聚到一起，想用手心手背的方式选人当鬼，陆言适时出现，主动提出自己当鬼。


 周玉抿抿唇，抬眼看他，就见陆言朝老院东屋使了个眼色，那眼神又坏又风流。


 周玉没禁得住美.色的诱惑，跑开时犹豫了下，还是乖乖去了东屋，跑到东屋见阿木阿南也想进来，周玉红着脸撵他们：“不行，一屋只能藏一个人，你们快去换个地方。”


 阿木就赶紧领着外甥藏到茅房去了。


 陆言数到二十，为免提前找到的人跟在他后头坏了他的好事，最先去了东屋，进屋见周玉老神在在地坐在炕沿上，陆言飞快插好屋门，冲上前就抱住了心心念念的小姑娘。


 周玉被他的热情吓了一跳，在他俊脸凑过来前扭过脑袋，低声问他：“到底什么事啊？”


 “为何一眼都不看我？”陆言哑声问。


 他急促的呼吸喷在她脸上，周玉微微红了脸，垂眸道：“我怕我爹爹看出来。”


 她羞答答的，又美又媚，陆言喉头滚动，脸靠得更近，“这么说，你还喜欢我呢？”


 周玉娇娇地瞪了他一眼，这人怎么净说废话？难道她上个月喜欢，这个月就变心了不成？


 得到了肯定，陆言呼吸更重了，“既然喜欢，给我亲一下。”


 说完不由分说，搂着小姑娘恣意地亲了起来。


 两人刚好上，周玉还不习惯这样的亲昵，挣扎了下，只是那点力气哪能挣开陆言的手臂，硬是被人用力亲了一盏茶的功夫，最终怕时间长了惹人怀疑，陆言才恋恋不舍地松开她，又亲了脸蛋一口，笑着去抓人了。


 周玉捂着脸坐在炕上，始终想不明白为何看着玉树临风的表哥，亲起人来却跟猪吃食似的，粗鲁急切。


 玩了一轮，陆言还想玩第二轮，周玉不想纵容他，找个借口去找嫂子了。


 两人掩饰地好，谁都没有看出来异样。


 中秋过后，天一日比一日凉了起来。


 九月底，牛牛要抓周了。


 凝香一家去贺喜。


 各种好东西摆了一炕，牛牛穿着一身红衣裳，在一堆东西里挑挑捡捡。转了一圈后，在长辈们的提醒下明白了只能选一样，牛牛看看抱在怀里的东西，一样样放下去，最后攥着爹爹给他买的木制的关公偃月刀给娘亲看，“刀！”


 李氏眉开眼笑，抱起孙子狠狠亲了一口，“咱们牛牛有出息，长大了当大将军！”


 牛牛嘿嘿地笑。


 徐槐没把母亲的玩笑话放在心上，倒是管平，看着儿子，犹豫要不要将自己的本事传给他。想了会儿，管平摇头失笑，儿子才周岁，就是练武，也得七八岁才能学，有的是时间给她考虑清楚。


 “娘，我也想玩。”阿南看着满炕的东西，羡慕地对娘亲道。


 凝香摸摸儿子脑袋，刚要解释，陆成抱起儿子笑道：“阿南周岁时抓过了，你不记得了？”


 阿南摇头，不记得了。


 凝香好奇问道：“阿南抓了啥？”


 果儿赖在二姥爷怀里玩呢，陆成示意妻子跟他出去，一家三口去了西院的柿子树下。


 “阿南抓了自己的玉佩。”陆成取出儿子戴在里面的玉佩，提醒儿子道。


 阿南好像真的想起来一样，满足地笑了，认真地问爹爹：“那我长大当什么？”


 这么大的孩子，喜欢跟人比。


 陆成哈哈笑，一边将玉佩放回去一边亲了儿子一口，“阿南跟爹爹种果树，结果子给妹妹吃，阿南愿意吗？”


 “愿意！”阿南还不懂将军与果农的区别，大声地应道，最喜欢给妹妹摘果子了。


 儿子不嫌弃爹爹，陆成将小家伙举到脑顶，顶着儿子往回走。


 凝香在后面跟着，对着爷俩的背影笑。


 用过席，一家人坐了会儿便打道回府，驴车拐到自家门口，却见一辆气派的马车停在那儿。


 陆成与凝香都吃了一惊。


 大概是听到驴车的动静，马车辕座上跳下来一个人，一身细布管事打扮，正是长顺。


 凝香当即白了脸，惊骇地望向马车，难道裴景寒在里面？


 陆成脸色更是铁青。


 见他们夫妻如临大敌的样子，因为在西北待了一年而瘦了一圈黑了一层的长顺好笑道：“你们别慌，世子在镇上别院呢，是素月想你们了，回府前想来看看，世子让我送她过来。”


 陆成脸还沉着，得知好姐妹就在里面，凝香只剩高兴了，亲昵地问道：“你们什么时候回来的？西北战事结束了？怎么没叫人去喊我们？”


 她与长顺关系不错，没有裴景寒，便如同见了老友，想到什么就问什么。


 久别重逢，长顺见到她也很高兴，低声道：“六月胡人惨败退兵，侯爷还留在那边整顿边关，世子先回来了，昨天到的镇上，侯府那边还不知情。”最后一句说的特别轻，世子为何去镇上，那是为了哄素月高兴，被沈悠悠知道了，准得闹脾气。


 凝香一点就透，心情颇为复杂。


 素月过得越好，她就越忍不住替她担心将来。


 “这是你女儿？”说完正事，长顺盯着陆成怀里的果儿道，小丫头长得忒漂亮，比……


 “素月？”


 凝香本想抱女儿给长顺看的，只是看到从自家灶房走出来的好姐妹，脑海里忽然轰的一声，什么都没法思考了，目瞪口呆地看着素月越走越近，慢慢地停在院子当中，朝她盈盈地笑，“愣在那里做什么，莫非不认识了？”


 她穿了一件茜红色的褙子，与这一世凝香从昏迷里清醒时穿的衣裳有些像，但眼前的素月比当时丰腴了几分，瓜子脸粉嘟嘟的喜人，狐狸眼妩媚，却多了凝香陌生的温柔，当她低头看怀里的孩童时，柔情似水，是凝香从未在她脸上见过的。


 那是，素月的孩子？


 凝香怔怔地朝素月走去。


 像是知道她的疑惑，素月也朝她走，隔了几步笑道：“这是我女儿昭昭，你看看像不像我？”


 在她说话的时候，一直靠在娘亲怀里的女娃终于扭过了脑袋，一双明亮漂亮的狐狸眼认生地望着凝香，乖乖的，看得凝香心都要化了，同时也替素月松了口气。


 幸好，幸好是个女儿。 　

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