第三百一十章
悠然居。
贺氏半躺在软榻上，额上搭了条帕子，神色焦急的伸长脖子往外张望。一旁伺候的丫鬟战战兢兢不敢弄出半点声音来，饶是这样，贺氏的脸色仍是愈发难看起来。
她猛地将额上帕子摔在地上：“都是干什么吃的，帕子冷了也不知道换一条来！”
小丫鬟忙喏喏的捡起地上的帕子，重新换新的来。
甘嬷嬷挑了帘子快步走来，温暖的屋里涌进冷冽的寒风来，冻得小丫鬟忍不住瑟缩了下。又见甘嬷嬷脸色难看，愈发的小心起来。
贺氏见甘嬷嬷进来，顾不得别的，忙撑起身子急声问道：“怎么样，侯爷可回来了？”
甘嬷嬷冲那小丫鬟挥挥手，示意她退出去。这才来到贺氏面前，缓缓道：“太太，侯爷不肯回府，还道四姑娘的事没有任何商量的余地，只等那通判家里人选了日子，便要……”
“他休想！”贺氏厉声尖叫，怒气上涌，胸口急剧起伏，红这双眼将近旁几桌上的物事横扫在地。
“太太息怒。”甘嬷嬷吓了一跳，差点被几桌上落下来的青花缠枝大插瓶砸到脚，见贺氏气成这样，也顾不上收拾，慌忙劝道：“太太可千万别乱了分寸，太太这时候若慌了，四姑娘还能指望谁呢？”
贺氏一把抓住甘嬷嬷的手，抿着气的哆嗦的唇道：“你说的没错，我不能慌。瑶儿还得靠我……是了，你有没有给瑶儿送吃的去？”
甘嬷嬷不敢抽回被贺氏死死抓着的手，忧心的回道：“老奴去过了，只是侯爷让人守在姑娘门前，道是侯爷的吩咐，任何人不得靠近姑娘那里。老奴在外头故意大声说话，姑娘屋里半点声息也没有。太太，老奴实在担心。”
贺氏愤然咬牙，“侯爷这是什么意思？瑶儿是他的亲闺女，他竟将她当犯人般关了起来！瑶儿到底做了什么事惹得他这样动怒，连父女骨肉亲情都不顾了！”
甘嬷嬷闻言，目光闪了闪，神色似有些迟疑。
贺氏目光一扫，惨白的脸容上显出阴郁来，微微眯起眼，“嬷嬷是不是知晓些什么？”
甘嬷嬷一咬牙，道：“姑娘虽被侯爷关了起来，她身边那巧依却让老奴先一步藏了起来。”
贺氏急道：“人在哪里，你可审过了？”
甘嬷嬷忙道：“老奴将才问过了，那丫头说，侯爷发作姑娘，是因为姑娘……欲毒害三太太的缘故。”
“什么？”贺氏震惊的盯着甘嬷嬷，张口结舌，“这，这怎么可能？瑶儿与她无冤无仇，怎会毒害她？是不是你听错了？还是那丫头撒了谎？更何况，即便这事是真的，瑶儿可是侯爷嫡亲的女儿，侯爷又怎会为了三太太毁了瑶儿的前程？我不信，你去把那丫头提过来，我亲自问。”
甘嬷嬷神色为难又古怪，低声道：“太太，老奴还听说了一件事，不知当不当说……”
“在我跟前还有什么不能说的？可是与瑶儿这事有关？”贺氏瞧着甘嬷嬷的神色，心陡的一沉，急急问道。
甘嬷嬷便硬着头皮道：“老奴听说，姑娘之所以毒害三太太，却是为了太太您的缘故。”
“什么？”贺氏闻言又是一惊。
二房倒了，三房本就靠着贺氏这边，且三太太还时常与她出谋划策，哪里有什么恩怨？贺氏如此想着，更不明白四姑娘毒害三太太的原因。
甘嬷嬷又不好明说她听闻侯爷与三太太有一腿儿，故而四姑娘才要毒杀三太太，只好暗示道：“太太且想，若四姑娘要杀府里别的什么人，如那落樱园里的，侯爷可会生这样大的气？”
贺氏先时没能明白过来，然她到底也在大宅院里浸淫了这么多年，什么龌蹉腌臜事没听说或没见过，很快便回过味来，一双发红的眼睛几乎要喷出火来。
“你是说，侯爷与三太太之间，不清白？”
甘嬷嬷被贺氏的眼睛瞪着，慌忙跪下来，“太太，老奴不敢说谎，实则这话，老奴先前便听到些风声。只是没有确凿的证据，不敢在太太面前说起。”
“无风不起浪！”贺氏咬牙，脸容扭曲，恨声说道，“瑶儿想必也是听闻了此事……你且说来，底下的人都是如何说的？”
甘嬷嬷不敢隐瞒，一五一十道：“说是三太太屋里的人，亲眼瞧见半夜三更有个男的从三太太屋里翻出去。她以为是贼人，正要叫人，三太太却道是她看花了眼。第二日，那奴才却在三太太临窗的树底下捡到了一枚青佩，那青佩正是平日里侯爷戴在身上的那一枚。”
贺氏气的发抖，“竟然……会有这种事？你说，底下的人都在说？”
“太太，这事老奴原也不信的，可底下的人说的有鼻子有眼的，老奴便留了个心眼。可侯爷，这样发作咱们姑娘，老奴便是有怀疑，如今也……”甘嬷嬷谨慎小心的回着话。
“你说的没错！若不是真有其事，瑶儿又怎会……可恨，我竟一点都不知情，还道她是个可靠的！我真是白瞎了我这双眼睛，还累了瑶儿的终身！”贺氏眼中浮出一层幽诡谲骇人的血色，“贱人，她竟敢如此对我，我不会放过她！”
“太太，侯爷这样生气，想必咱们姑娘是得了手了，只是三房那边，却没什么消息出来，连大夫都没请呢。”
贺氏听出甘嬷嬷话里有话，眼下也没心思去猜，“嬷嬷的意思？”
“老奴问过巧依，她道那夹竹桃粉是她亲自去买来的。姑娘全都用上了，那分量足以能毒死好几个人。可三房连个大夫都未请，老奴猜测，莫非那三太太早知道咱们姑娘要对她不利，索性来个顺水推舟，假装中毒，惹侯爷大怒而发作姑娘？”甘嬷嬷偷偷抬头，见贺氏一双狰狞的眼里满是戾气，忙又垂下头去，“太太，这只是老奴的猜测。”
“你说的没错！”贺氏死命咬着牙根，目光凌厉如剑，内里怒火盛炙，几欲燎原般等着甘嬷嬷的头顶，“那贱人定是知道瑶儿的计划，她是故意的！她想害我的瑶儿，她做梦！贱人，我一定要……活撕了她！”
甘嬷嬷劝了几声，便听贺氏问道：“少爷呢？妹妹出了这样大的事，怎也不见他人影？”
甘嬷嬷回道：“少爷去找侯爷了，想来便是因为姑娘这事，要为姑娘求情呢。”
贺氏难看的脸色缓和了些，“算他还知道心疼自个儿妹子，侯爷一向疼他，许有一线生机。”
正说着，便听外头一个小丫鬟恭声禀道：“太太，门房来报，说有人送了口信来。”
甘嬷嬷得了贺氏的批准，忙起身往外走去。不多时，重又匆匆进来，附在贺氏耳边道：“太太，有人自称是三太太的故人。道若太太想知道三太太从前的事，便前往状元坊相见。”
贺氏从榻上翻身下来，脸色沉郁道：“更衣。”
甘嬷嬷却有些迟疑：“太太，咱们将将才知道三太太与侯爷……便有人要告诉三太太从前的事，这其中，只怕大有文章啊！不若让老奴先去探一探，若是有诈，太太也好从容应对！”
“不必！”贺氏断然拒绝甘嬷嬷的提议：“就算有诈，我今儿也要走这一趟！”
这厢贺氏匆匆忙忙出府赶往状元坊，那厢佟家的便到了落樱园。
“夫人，太太果然出门了。”佟家的喜滋滋的来报信儿。
“状元坊里可都安排妥了？”知微闻言，满意笑道。
“夫人放心，佟大已经安排了人过去。奴才原以为这事要不好办，不曾想那珠儿竟是一口应了下来，随即便跟着我那当家的来了京城，还正正好赶上四姑娘这事儿。”佟家的带着邀功的语气笑眯眯的说道，“原来珠儿找了个相好的，不想她那相好的却是个好吃懒做的赌徒，当家的留给她的钱与地，都被那赌徒赌的干干净净。正好当家的找到她，听说有银子拿，二话不说便来了。”
知微笑道：“你们两个都是我身边得用可靠的，这回的事，你们立了大功。听闻你们大女儿如今也有十五了，可许了人么？”
原来知微决定令贺氏与三太太鹬蚌相争时，便吩咐佟大将珠儿接到京城里来，许能派得上用场。就算眼下用不着，以后留着给三太太添添堵也是好的，没想到这么快便用上了。
佟家的激动地眼泛泪光，慌忙道：“回夫人话，我那女儿还在家中，并未许人。”
“我今儿便把她的身契还了你，你们也可好好替她挑户人家。”
这佟家的当初是一家子全卖身给了孔府，原是奔着能有口食吃，行事倒也战战兢兢颇得老太太看重。后跟了知微，更得知微的看重，赏钱物事从不少，让他们的日子过得愈发好了，本已是感激涕零了。不想如今知微还格外开恩，还了她家大女儿的身契。本来她家姑娘心气儿便有些高，到了适婚年龄也没定下一门亲事来，便是因为不愿配与小厮奴才，他们两口子头发都要急白了，这惊天好消息便这样砸了下来，如何能不让佟家的喜极而泣，当即跪下来对知微感恩戴德。
画蔷忙扶了佟家的起身，笑道：“佟妈妈可是欢喜坏了。咱们夫人可是这天底下第一好的主子，佟妈妈日后多立些功，夫人说不定便把你们全家的身契都还了你们，叫你们一家都做回那自由身，岂不更好？”
佟家的惊疑的瞧向知微，知微便笑道：“这丫头，如今都能做我的主了。我要是不同意，可就做不成这天下第一好的主子了？既如此，便依她所言吧。妈妈也别谢我，要谢就谢这丫头好了。”
佟家的忙对画蔷行了大礼，唬的画蔷慌忙闪身避开。
知微见状笑着道：“佟妈妈若真要谢这丫头，便留心为她寻门好亲事吧。如今文杏有着落了，就她还让人放心不下。”
画蔷红着脸不依的跺脚，嚷嚷道：“姑娘，我与你说过多少次了，我要一辈子留在你身边的，我是不会嫁人的。”
知微笑她：“大姑娘家说什么嫁不嫁的，也不害臊。”
一屋子的丫鬟婆子都跟着笑了起来，气的画蔷鼓着双颊就往外跑，险些与正要进门的九姑娘撞个满怀。
画蔷匆匆行了礼，一溜烟跑不见了。
九姑娘一边解下银红撒白玉兰花的披风，一边笑道：“嫂嫂，你这屋里倒是热闹的紧，方才画蔷那丫头忙里慌张的跑了出去，可是被你们笑话了？”
知微笑吟吟的朝她招手，如椛忙领着人倒茶送点心，佟家的极有眼色的告退了。
九姑娘在原地站了一会，直到身上的寒气散尽了，这才走向知微。
知微见她气色不错，原先因知道四太太与梁太医的事而愁苦不已的面上重又带了笑容，且并非是那敷衍的意思，便也稍稍放了心。
“四婶婶的身子如何了？可好些了么？”待如椛领着丫鬟婆子退出去后，知微才关切的开口问道。
九姑娘端了热气腾腾的香茶喝了一口，这才笑道：“多谢嫂嫂关心，母亲身体好了许多。她还让我代她跟你说声谢谢呢，若不是嫂嫂，我与母亲的心结，只怕这辈子都不能解开了。”
“都说开了？”
“嗯。”九姑娘用力点头，笑道：“还多亏了嫂嫂，连……梁太医的事，母亲也细细与我说了。”
她顿一顿，慢慢敛了笑容，坐直身体，瞧着知微的眼睛道：“我今天来，除了与嫂嫂道谢，实则，还有一件事想请嫂嫂帮忙。”
“你且说说。”知微见她神色郑重，并未一口应下来。
“嫂嫂曾对母亲说过，若她想依着自己的心意活一回，你定会竭力相帮，这话可还算数？”九姑娘放下茶杯，身子微微前倾，带着企盼的意味问道。
知微并未急着回答，只是打量着九姑娘的神色，缓声道：“这是四婶婶的意思？”
九姑娘摇头，却急切道：“母亲虽没有同意，却也没有一口否定了。我想，母亲心里定是愿意离开的。”
她一顿，自嘲道：“这侯府在外人眼里瞧来，位高权重光鲜亮丽，只有活在这里头的人才知其中艰难。母亲为了家族，为了我与哥哥，被困在这府里大半辈子光景了。我实在不忍瞧着她余下的日子仍旧青灯古佛的度过，太苦了。还有梁太医，他也很可怜。”
“四老爷呢？九妹妹可曾想过没有，若四老爷知道此事……”
九姑娘咬了咬唇，毅然决然道：“我顾不得太多，若连父亲一道想了，我……我便下不了决心！父亲与母亲早没住在一起，况父亲还有姨娘们，就算母亲走了，想来也不会太过伤心。嫂嫂，请你帮我！”
“即便，日后你们兄妹也许再也见不到四婶婶？”知微眉目严肃，不放过九姑娘面上一丝半点的表情。
九姑娘沉声道：“只要母亲她过得好，见与不见，又有什么重要！”
知微瞧着九姑娘坚定而恳求的神色，舒了口气，笑道：“我原本便有心帮四婶婶的。这件事，说难不难，说不难却也有些难度。须得从长计议，在这期间万不能漏了风声。”
“一切但凭嫂嫂做主！”九姑娘连忙道。
知微笑道：“附耳过来。”
这日傍晚，知微都开始用晚膳了，如椛才来回禀道：“太太回来了。”
知微停了停筷子，如椛又道：“奴婢瞧得清楚，太太脸色可难看了。一回来便去了三房的院子，三太太怕是要遭殃哩。”
“三老爷在府里吗？”依贺氏的脾气，定要挟这今儿刚知道的秘密去威胁三太太，她已然知道三太太与侯爷的情分，势必要借此令三太太向侯爷求情，推了四姑娘这门亲事。
“三老爷没在，宜春院吃酒去了。”如椛撇撇唇，脆声说道。
知微继续吃饭，“咱们只瞧着，这出戏要如何上演便是。”
稍晚些时候，侯爷与李思瑞前后脚回了府。
贺氏双眼红肿坐在椅子里默默垂泪，侯爷一见便忍不住心烦道：“那周文根年轻有为，放去任上历练一段时日，便可调回京中来，到时瑶儿不也跟着回来了么。瑶儿到底也是我女儿，我还能害了她不成！”
贺氏抬起眼来，幽幽的看着侯爷，眼泪滚滚而落，语气却是平静：“是啊，瑶儿始终是侯府的女儿，老爷何至于这样狠心？我只有瑶儿这一个女儿，虽说来日可调回京中，来日却又是哪一日？老爷为何要生生分开我们母女，我可怜的瑶儿，她做错了什么，侯爷要这样对她？”
侯爷瞧着贺氏泪眼婆娑的模样，心烦意乱道：“我已经同你说过了，瑶儿也是我女儿，那周文根只需历练个几年，我再想了法子将他调回京中，你且忍耐几年便是了。”
贺氏到底也跟了侯爷一辈子，虽说情分比不得侯爷与三太太，这么些年伴着，却也是个贴心温柔的人。侯爷听闻四姑娘竟欲要谋害三太太，又知道她这样做的原因。盛怒与担忧下决定将她弄得远远地。其实没多久便有些后悔了，到底也是自己的女儿，从小捧在手心里头，也是疼宠有加的，真要因此放她出去吃苦，他也不忍心。于是去找了人喝酒，合计着打好关系日后再将她弄回京城来，当中那几年的苦，便权当是给她的鲁莽一个教训。
再哄一哄她，让她紧守这个秘密，如此也算皆大欢喜了。
他当然还不知道，这个所谓的秘密，已经阖府皆知了。
贺氏见他如此敷衍，丝毫不将自己的女儿放在眼里，除了痛心，余下的便是心死了。她擦了脸上泪痕，一双犹带水光的眼睛幽幽瞧着侯爷。
侯爷被她这样瞧着，到底有些心软，正要上前哄她两句，却听她平静而清晰的道：“我去过三房了。”
侯爷闻言惊愕的顿住脚步，似有些不自在，目光复杂的瞧着贺氏，用装出来的随意漫不经心道：“你去三房做什么？”
贺氏盯着他，并未回答，只是兀自道：“我今日见了一个人，她叫珠儿，多年前被她的主子与侯爷，李代桃僵换成那袁家的小姐，便是如今的三太太……”
“你闭嘴！”侯爷身体一僵，几步上前，急怒之下想也没想一巴掌便扇了过去。
他没留力，贺氏也没躲，竟被他从椅子里扇跌在地上，头上步摇金钗叮当落下来，发丝散落了一地。她坐在地上，捂着半张脸，忽然低低笑了起来。
侯爷也愣住了，瞧着自己依旧举在半空中的手，半晌慢慢收回手，目光阴鸷的盯着笑的发起抖来的贺氏，狠声道：“你最好把这件事给我烂在肚子里！”
“你既这样看重她，又为何不娶了她？”贺氏的声音幽幽传来，止住了侯爷欲要离去的脚步，“你为什么要娶我？”
侯爷一拂衣袖，重又回转身来，阴沉着脸道：“你非要知道，我便成全你！你以为我不想娶？当年那女人死后，皇帝……担心我若娶了望门氏族的千金，生下孩儿来会抢了那孽种的爵位。故而千挑万选，选中了你！我与卿儿两情相悦，不但不能娶她过门，还得安排她与三弟的婚事，眼睁睁看着她成了三弟的人！你以为我不恨吗？我也恨，恨得要死，可是我又有什么法子！”
最后那句，他几乎是用力的吼了出来！
他何其无辜，被硬塞了一个公主来，不但不能碰，还得悉心照料她与她肚子里的孽种。这种屈辱，身为男人他却只能咬碎了牙往肚里吞。好不容易遇见了自己喜欢的，千方百计将人带回京城来，却又要接受另一个硬塞来的女人，否则侯府便要面临雷霆之怒。他也恨，恨世道不公，恨造化弄人。
为了能时时得见，他不得已安排自己最爱的女人嫁给自己的弟弟。这么些年，卿儿那样活泼聪颖的性子，因着他硬要装出另一幅模样来，他每每见了，心都要疼死了！可也顺利的瞒了府里这么多年，还以为能一直瞒下去，到他们都死了这仍是一个秘密。却没想到……
“呵。”贺氏笑了一声，“侯爷，我又何其无辜？我的瑶儿，我们何其无辜。”
她说着，缓缓跪直身体，慢慢抬起红红的眼睛，重重磕下头去，一字一字道：“这些事我都会烂在肚子里，求侯爷，放了瑶儿吧！”
侯爷瞳孔紧缩，瞧了贺氏半晌，终是松口道：“亲事可以退了，只是有一点，瑶儿日后若再做出这样的事，便再没有情面可讲！”
他说完，面无表情的摔帘而去。
许久，贺氏才缓缓直起身来，她垂着眼眸，双手紧握，又一根根十指张开，忽然仰天大笑起来。
有许多许多的眼泪，顺着她的眼角流下来，湮没在鬓发之间。
有人在她身边跪了下来，轻轻将她揽进怀里，那双向来充满了深重戾气的眼睛里也流下了眼泪来，低低道：“母亲，瑞儿定不会教你白受了今日之辱！”
翌日一早，知微便听闻四姑娘已经被放了出来，且她的婚事也不了了之，只淡淡一笑，对这一结果并不意外。
“昨儿晚上三太太腹泻的更厉害，昊大夫人担心出事，想请大夫去瞧，三太太仍是拦着不让。”文杏放低声音道：“佟妈妈道，半夜时分，侯爷去了三太太屋里一炷香之后才出来。今儿早上，四姑娘便被放出来了，不过侯爷道，他最近身子有些不适，要四姑娘去灵泉寺为他烧香祈福，想来得开春后才能回来了。”
“你怎么看？”知微笑问道。
文杏想了想，道：“侯爷去瞧了三太太，心里怕还是恼四姑娘的，索性眼不见为净，这才将人远远打发了？”
知微笑道：“如此看来，侯爷真当得起情深意重这四个字呢。”
“今儿一大早，三老爷便气冲冲的去了侯爷书房，想来是听见了府里这些个言论。”文杏又道，“三老爷出来时，脸都是青的，衣裳头发亦是乱糟糟的，额上还红肿了一块，不知是不是与侯爷打了一架。只是有一点有些奇怪，三老爷气冲冲的去，出来时虽狼狈，却面带笑容，似乎十分高兴呢。”
“哦？”知微挑眉，颇有兴致的眨了眨眼睛。
文杏惭愧道：“没能打探出他们两人在书房里到底说了什么。”
“没关系。”知微安慰她：“三老爷不是个能藏事的人，总会露出点什么来的。”
话音刚落，就见画蔷风一样的跑了进来，“姑娘，新鲜事儿要不要听？”
知微白她一眼：“有本事你憋着不说。”
画蔷嘿嘿一笑，“三老爷把宜春院的花魁娘子纳进府了，刚把人抬进来，好多人都去瞧了，那花魁娘子掀了帘儿往外瞧，当真是貌美如花，好看的不得了呢。”
文杏与知微都是一愣。
“原来三老爷是因这个高兴呢。”知微率先回过神来。
文杏却蹙眉道：“以往侯爷为着侯府的名声，不许三老爷纳不正经的姨娘，不论三老爷如何闹也不行，现在却……”
“这样下去，总有一日会出事。”知微接口道。
三老爷酒色兼收，为人贪婪无度，如今侯爷的把柄被他抓在手里，定要为自己谋许多方便。如此一再贪婪索取，侯爷总有一日要容不得他，到时……
“到时咱们只怕已经离开侯府了，这些个事儿也轮不到我们来担心。”离了侯府，以后侯府会如何，都与他们无关了。
三老爷新纳的玉姨娘进门后，侯府沉闷的日子变得格外热闹起来。三老爷宠爱玉姨娘，日日与其厮混，不但公然带进带出，凡玉姨娘所要之物，三老爷定会千方百计给她弄了来。玉姨娘在侯府乃至整个京城，一时间风头无二。
这日昊大夫人愤愤而来，捏了帕子控诉道：“弟妹是不知道，那一个整一个妖精托世的。公公宠的她天上有地上无的，只差没将天上的星星摘下来给她了。但凡有点好的东西，玉姨娘瞧见了，定要收刮到她房里去。大半夜里，公公那院里都还淫声艳语不断。咱们侯府是什么人家，这要传了出去，万人可要怎么看啊？我这膝下空无，倒是没什么紧要，可府里的少爷姑娘们，却要如何议亲，如何见人呢！”
知微只好笑着安慰道：“嫂嫂也别太生气了，三老爷不过是图她新鲜，过些日子也就好了。”
“哪能好啊，如今咱们三房那乌烟瘴气的。唉……”昊大夫人叹了口气，试探的望向知微道：“最近府里头那些个风言风语，也与咱们三房有关，却是我那病卧在床的婆婆。弟妹可听说了吗？”
知微惊讶道：“三太太怎么了？她一向谨小慎微，又不与人结怨，怎会惹来风言风语？”
昊大夫人狐疑的打量了知微两眼，见她神色不似作伪，便笑了笑：“弟妹没听过便算了，不是什么好话，不听也罢。我今儿来，是来交差的。弟妹想找的宅子，我那小弟给你找着合适的了。虽是个半新不旧的宅子，位置却是极好的，离咱们侯府也不算远，重新休整一番定然十分漂亮。且价格也公道，弟妹若不放心，便叫文杏去瞧瞧？反正这日后也是她二人住，合不合适也得她点了头才算吧。”
昊大夫人的打趣，只让文杏微微红了脸，便听知微道：“文杏便去瞧一瞧吧，若喜欢，便先定了。不喜欢，再找就是。”
昊大夫人闻言颇有些眼红的笑道：“也只有弟妹身边的丫头才有这样的好福气啊，弟妹这般为她们打算，旁人羡都羡不来。”
“嫂嫂哪里话。”知微见她说话含了酸，敷衍了两句，便将此事揭了过去。
日子就在这看似波澜不惊的状态下悄然流逝。很快，便到了栖桐出嫁这一日。
当朝唯一的公主出嫁，隆重热闹自不必说。一大早礼官们、禁卫军以及五城兵马司便各司其职，才能让公主的轿辇在满城百姓围观中畅通而行。
而相较于公主出嫁的喜庆热闹，安乐侯府的气氛却有些沉重。
九姑娘穿着素白的孝服，鬓边别一朵小小白花，红着眼跪在四太太新出炉的灵位前。
李思骞站在妹妹旁边，堂堂七尺男儿哭的肝肠寸断，让人瞧了都忍不住揪心。
四老爷面无表情的站了一会，烧了几张纸，惦记着青木书斋新出的画册，脱了白衣匆匆忙忙走了。
四太太于昨儿午间突然病逝，因怕这白事冲撞了公主，是以并未惊动旁人。贺氏倒是提议通知些相熟的人来，却被九姑娘否决了，只道自己母亲生前不喜应酬，最后一程就让她安安静静的去，算是作为女儿最后的孝心。
为免意外，让侯府背上冲撞公主的罪名，九姑娘提议昨儿夜里趁夜将四太太下葬了。因南越国有明文规定，皇室大婚期间，不得见任何白事，不管死了的还是将要死的，其白事都得往后推延三个月！
因而九姑娘提出的赶在公主出嫁前一夜将四太太下葬的提议，很顺利的得到了府里所有人的同意。
今日也只有四房众人穿了孝服，摆了个灵堂便算完事了。
知微也来了，给四太太上了香，安慰了九姑娘与李思骞几句，便回了落樱园。
一落下院门，知微便迫不及待问身旁的文杏：“公主的车队还有多久出城？”
文杏一早便让画蔷去盯着，因而对车队的动态了若指掌，“姑娘，怕还有一阵子车队才能出城。姑娘放心，咱们的计划可谓天衣无缝，且四太太已经下葬了，便有人怀疑，死者为大，谁也不能开棺去瞧个究竟啊。再说，姑娘方才也瞧见四老爷的态度了，四老爷都不疑心，旁人谁会多想呢。”
“昨儿晚上你们进宫去，可有人怀疑么？”知微还是觉得太过顺利，反倒有些不安。
四太太昨儿午间借助能让人神经麻痹呼吸暂停的药物“暴毙”身亡，待向旭检验后，“尸身”让九姑娘拾掇后便盖了棺。到晚上趁着没人注意，再偷偷将棺材里已经醒过来的四太太放了出来。
一方面，知微借口要给栖桐送东西，将四太太装在大箱子里，与其他物事一起运送进了栖桐的宫里。
另一方面，九姑娘领了人抬着空棺完成了下葬仪式。
“没有呢姑娘。”文杏安慰道：“因姑娘与公主相熟，之前又送了好几批东西进宫，侍卫们并未认真检查，便放行了。”
知微舒一口气，“梁太医呢？”
“梁太医昨儿便出城了，估计都快到下一个城镇了。”那假死药正是梁太医提供的，故而即便是向旭，也验不出蛛丝马迹来。“只等公主的车队到了那里，梁太医便能与四太太会合了。公主道，若四太太与梁太医随她去北定国，比留在南越只怕更安全些。”
知微紧张了一天一夜的神经这才松懈了下来，“以后的事，便由他们自己决定吧。”
幸好四老爷对四太太绝情绝爱，也幸好四太太素日低调，且没甚人缘，这事儿才会这样轻易被敷衍过去。
直到晌午后，画蔷才回来：“姑娘，公主的车队已经出城了。姑娘大可放心，一点意外都没出呢。”
知微如释重负，正要闭上眼休息会儿，却见画蔷目光闪烁，神色似有些不对，蹙眉道：“有什么事是说不得的？”
画蔷瞧瞧知微，又瞧一眼文杏，文杏皱眉道：“你瞧我做什么，姑娘问你话呢。”
画蔷征询求助的目光没能得到文杏的回应，索性一咬牙一跺脚，道：“姑娘，刚才我在街上听人在说，世子爷他们仿佛吃了败仗，死伤很是惨重。那些人说的有鼻子有眼儿的，也不知是不是真的。”
知微一惊，慌忙坐起身来：“大街上的人都在说？”
文杏忙上前扶了知微，“姑娘别担心，宫里并没有消息传出来，定是那些人胡言乱语，也不知是谁怀了什么目的来造这谣。姑娘且放宽心吧，真要有什么事，世子爷还能不写信告诉你吗？”
“信？”知微脑中灵光一闪，猛地一拍额头，有些无措道：“如果败仗的事是真的，这消息定是五皇子放出来的！”
不论是沧眉还是李思渊写来的信，无一例外都会被五皇子扣下。如果败仗的事是真的，五皇子放出这样令人惶恐、动摇民心的消息来，是何用意？
天色微亮，知微呆呆的盯着窗外发呆。
夜里又下了一晚上大雪，知微想着这样的大雪天，也不知观城是个什么天气，他们几个有没有受伤。这大雪天儿，要是粮草供不上将士们可该怎么办……
正翻来覆去着，就听外头一阵噼里啪啦的脚步声渐行渐近。
她脸色一变，忙披衣坐起身来。
落樱园里的丫鬟婆子都是训练有素的，平日里走路都不会弄出太大的声响来，定是出来大事来人才会这样慌张。
“姑娘，出事了。”文杏白着脸进来，见知微已经披衣坐起，也不废话，颤声道：“三太太死了，尸体在咱们后院！”
知微倒抽一口冷气，片刻后，极力镇定下来，“你慢慢说，怎会回事？”
文杏被知微的镇定很好的安抚到，深吸一口气，道：“方才洒扫婆子在后院清理积雪，便看见三太太的尸体。昨晚雪下了一夜，三太太被发现时，都快被雪埋完了。我方才去瞧了，三太太是被人勒死后抛尸到咱们院里来的。姑娘，这定是杀人凶手想嫁祸咱们。”
“消息已经传出去了？”知微一边穿衣一边问道。
她的脸色铁青，眼睛微微眯起，相信这时候谁看见她眼里那肃杀冷厉的光芒，都会为之胆寒心颤。
“我让画蔷留意各个出口，防止里面的人传递消息出去。但是……”文杏一边帮知微系披风带子，一边道：“既然是有人存心嫁祸，只怕咱们根本防不了。”
贺氏半躺在软榻上，额上搭了条帕子，神色焦急的伸长脖子往外张望。一旁伺候的丫鬟战战兢兢不敢弄出半点声音来，饶是这样，贺氏的脸色仍是愈发难看起来。
她猛地将额上帕子摔在地上：“都是干什么吃的，帕子冷了也不知道换一条来！”
小丫鬟忙喏喏的捡起地上的帕子，重新换新的来。
甘嬷嬷挑了帘子快步走来，温暖的屋里涌进冷冽的寒风来，冻得小丫鬟忍不住瑟缩了下。又见甘嬷嬷脸色难看，愈发的小心起来。
贺氏见甘嬷嬷进来，顾不得别的，忙撑起身子急声问道：“怎么样，侯爷可回来了？”
甘嬷嬷冲那小丫鬟挥挥手，示意她退出去。这才来到贺氏面前，缓缓道：“太太，侯爷不肯回府，还道四姑娘的事没有任何商量的余地，只等那通判家里人选了日子，便要……”
“他休想！”贺氏厉声尖叫，怒气上涌，胸口急剧起伏，红这双眼将近旁几桌上的物事横扫在地。
“太太息怒。”甘嬷嬷吓了一跳，差点被几桌上落下来的青花缠枝大插瓶砸到脚，见贺氏气成这样，也顾不上收拾，慌忙劝道：“太太可千万别乱了分寸，太太这时候若慌了，四姑娘还能指望谁呢？”
贺氏一把抓住甘嬷嬷的手，抿着气的哆嗦的唇道：“你说的没错，我不能慌。瑶儿还得靠我……是了，你有没有给瑶儿送吃的去？”
甘嬷嬷不敢抽回被贺氏死死抓着的手，忧心的回道：“老奴去过了，只是侯爷让人守在姑娘门前，道是侯爷的吩咐，任何人不得靠近姑娘那里。老奴在外头故意大声说话，姑娘屋里半点声息也没有。太太，老奴实在担心。”
贺氏愤然咬牙，“侯爷这是什么意思？瑶儿是他的亲闺女，他竟将她当犯人般关了起来！瑶儿到底做了什么事惹得他这样动怒，连父女骨肉亲情都不顾了！”
甘嬷嬷闻言，目光闪了闪，神色似有些迟疑。
贺氏目光一扫，惨白的脸容上显出阴郁来，微微眯起眼，“嬷嬷是不是知晓些什么？”
甘嬷嬷一咬牙，道：“姑娘虽被侯爷关了起来，她身边那巧依却让老奴先一步藏了起来。”
贺氏急道：“人在哪里，你可审过了？”
甘嬷嬷忙道：“老奴将才问过了，那丫头说，侯爷发作姑娘，是因为姑娘……欲毒害三太太的缘故。”
“什么？”贺氏震惊的盯着甘嬷嬷，张口结舌，“这，这怎么可能？瑶儿与她无冤无仇，怎会毒害她？是不是你听错了？还是那丫头撒了谎？更何况，即便这事是真的，瑶儿可是侯爷嫡亲的女儿，侯爷又怎会为了三太太毁了瑶儿的前程？我不信，你去把那丫头提过来，我亲自问。”
甘嬷嬷神色为难又古怪，低声道：“太太，老奴还听说了一件事，不知当不当说……”
“在我跟前还有什么不能说的？可是与瑶儿这事有关？”贺氏瞧着甘嬷嬷的神色，心陡的一沉，急急问道。
甘嬷嬷便硬着头皮道：“老奴听说，姑娘之所以毒害三太太，却是为了太太您的缘故。”
“什么？”贺氏闻言又是一惊。
二房倒了，三房本就靠着贺氏这边，且三太太还时常与她出谋划策，哪里有什么恩怨？贺氏如此想着，更不明白四姑娘毒害三太太的原因。
甘嬷嬷又不好明说她听闻侯爷与三太太有一腿儿，故而四姑娘才要毒杀三太太，只好暗示道：“太太且想，若四姑娘要杀府里别的什么人，如那落樱园里的，侯爷可会生这样大的气？”
贺氏先时没能明白过来，然她到底也在大宅院里浸淫了这么多年，什么龌蹉腌臜事没听说或没见过，很快便回过味来，一双发红的眼睛几乎要喷出火来。
“你是说，侯爷与三太太之间，不清白？”
甘嬷嬷被贺氏的眼睛瞪着，慌忙跪下来，“太太，老奴不敢说谎，实则这话，老奴先前便听到些风声。只是没有确凿的证据，不敢在太太面前说起。”
“无风不起浪！”贺氏咬牙，脸容扭曲，恨声说道，“瑶儿想必也是听闻了此事……你且说来，底下的人都是如何说的？”
甘嬷嬷不敢隐瞒，一五一十道：“说是三太太屋里的人，亲眼瞧见半夜三更有个男的从三太太屋里翻出去。她以为是贼人，正要叫人，三太太却道是她看花了眼。第二日，那奴才却在三太太临窗的树底下捡到了一枚青佩，那青佩正是平日里侯爷戴在身上的那一枚。”
贺氏气的发抖，“竟然……会有这种事？你说，底下的人都在说？”
“太太，这事老奴原也不信的，可底下的人说的有鼻子有眼的，老奴便留了个心眼。可侯爷，这样发作咱们姑娘，老奴便是有怀疑，如今也……”甘嬷嬷谨慎小心的回着话。
“你说的没错！若不是真有其事，瑶儿又怎会……可恨，我竟一点都不知情，还道她是个可靠的！我真是白瞎了我这双眼睛，还累了瑶儿的终身！”贺氏眼中浮出一层幽诡谲骇人的血色，“贱人，她竟敢如此对我，我不会放过她！”
“太太，侯爷这样生气，想必咱们姑娘是得了手了，只是三房那边，却没什么消息出来，连大夫都没请呢。”
贺氏听出甘嬷嬷话里有话，眼下也没心思去猜，“嬷嬷的意思？”
“老奴问过巧依，她道那夹竹桃粉是她亲自去买来的。姑娘全都用上了，那分量足以能毒死好几个人。可三房连个大夫都未请，老奴猜测，莫非那三太太早知道咱们姑娘要对她不利，索性来个顺水推舟，假装中毒，惹侯爷大怒而发作姑娘？”甘嬷嬷偷偷抬头，见贺氏一双狰狞的眼里满是戾气，忙又垂下头去，“太太，这只是老奴的猜测。”
“你说的没错！”贺氏死命咬着牙根，目光凌厉如剑，内里怒火盛炙，几欲燎原般等着甘嬷嬷的头顶，“那贱人定是知道瑶儿的计划，她是故意的！她想害我的瑶儿，她做梦！贱人，我一定要……活撕了她！”
甘嬷嬷劝了几声，便听贺氏问道：“少爷呢？妹妹出了这样大的事，怎也不见他人影？”
甘嬷嬷回道：“少爷去找侯爷了，想来便是因为姑娘这事，要为姑娘求情呢。”
贺氏难看的脸色缓和了些，“算他还知道心疼自个儿妹子，侯爷一向疼他，许有一线生机。”
正说着，便听外头一个小丫鬟恭声禀道：“太太，门房来报，说有人送了口信来。”
甘嬷嬷得了贺氏的批准，忙起身往外走去。不多时，重又匆匆进来，附在贺氏耳边道：“太太，有人自称是三太太的故人。道若太太想知道三太太从前的事，便前往状元坊相见。”
贺氏从榻上翻身下来，脸色沉郁道：“更衣。”
甘嬷嬷却有些迟疑：“太太，咱们将将才知道三太太与侯爷……便有人要告诉三太太从前的事，这其中，只怕大有文章啊！不若让老奴先去探一探，若是有诈，太太也好从容应对！”
“不必！”贺氏断然拒绝甘嬷嬷的提议：“就算有诈，我今儿也要走这一趟！”
这厢贺氏匆匆忙忙出府赶往状元坊，那厢佟家的便到了落樱园。
“夫人，太太果然出门了。”佟家的喜滋滋的来报信儿。
“状元坊里可都安排妥了？”知微闻言，满意笑道。
“夫人放心，佟大已经安排了人过去。奴才原以为这事要不好办，不曾想那珠儿竟是一口应了下来，随即便跟着我那当家的来了京城，还正正好赶上四姑娘这事儿。”佟家的带着邀功的语气笑眯眯的说道，“原来珠儿找了个相好的，不想她那相好的却是个好吃懒做的赌徒，当家的留给她的钱与地，都被那赌徒赌的干干净净。正好当家的找到她，听说有银子拿，二话不说便来了。”
知微笑道：“你们两个都是我身边得用可靠的，这回的事，你们立了大功。听闻你们大女儿如今也有十五了，可许了人么？”
原来知微决定令贺氏与三太太鹬蚌相争时，便吩咐佟大将珠儿接到京城里来，许能派得上用场。就算眼下用不着，以后留着给三太太添添堵也是好的，没想到这么快便用上了。
佟家的激动地眼泛泪光，慌忙道：“回夫人话，我那女儿还在家中，并未许人。”
“我今儿便把她的身契还了你，你们也可好好替她挑户人家。”
这佟家的当初是一家子全卖身给了孔府，原是奔着能有口食吃，行事倒也战战兢兢颇得老太太看重。后跟了知微，更得知微的看重，赏钱物事从不少，让他们的日子过得愈发好了，本已是感激涕零了。不想如今知微还格外开恩，还了她家大女儿的身契。本来她家姑娘心气儿便有些高，到了适婚年龄也没定下一门亲事来，便是因为不愿配与小厮奴才，他们两口子头发都要急白了，这惊天好消息便这样砸了下来，如何能不让佟家的喜极而泣，当即跪下来对知微感恩戴德。
画蔷忙扶了佟家的起身，笑道：“佟妈妈可是欢喜坏了。咱们夫人可是这天底下第一好的主子，佟妈妈日后多立些功，夫人说不定便把你们全家的身契都还了你们，叫你们一家都做回那自由身，岂不更好？”
佟家的惊疑的瞧向知微，知微便笑道：“这丫头，如今都能做我的主了。我要是不同意，可就做不成这天下第一好的主子了？既如此，便依她所言吧。妈妈也别谢我，要谢就谢这丫头好了。”
佟家的忙对画蔷行了大礼，唬的画蔷慌忙闪身避开。
知微见状笑着道：“佟妈妈若真要谢这丫头，便留心为她寻门好亲事吧。如今文杏有着落了，就她还让人放心不下。”
画蔷红着脸不依的跺脚，嚷嚷道：“姑娘，我与你说过多少次了，我要一辈子留在你身边的，我是不会嫁人的。”
知微笑她：“大姑娘家说什么嫁不嫁的，也不害臊。”
一屋子的丫鬟婆子都跟着笑了起来，气的画蔷鼓着双颊就往外跑，险些与正要进门的九姑娘撞个满怀。
画蔷匆匆行了礼，一溜烟跑不见了。
九姑娘一边解下银红撒白玉兰花的披风，一边笑道：“嫂嫂，你这屋里倒是热闹的紧，方才画蔷那丫头忙里慌张的跑了出去，可是被你们笑话了？”
知微笑吟吟的朝她招手，如椛忙领着人倒茶送点心，佟家的极有眼色的告退了。
九姑娘在原地站了一会，直到身上的寒气散尽了，这才走向知微。
知微见她气色不错，原先因知道四太太与梁太医的事而愁苦不已的面上重又带了笑容，且并非是那敷衍的意思，便也稍稍放了心。
“四婶婶的身子如何了？可好些了么？”待如椛领着丫鬟婆子退出去后，知微才关切的开口问道。
九姑娘端了热气腾腾的香茶喝了一口，这才笑道：“多谢嫂嫂关心，母亲身体好了许多。她还让我代她跟你说声谢谢呢，若不是嫂嫂，我与母亲的心结，只怕这辈子都不能解开了。”
“都说开了？”
“嗯。”九姑娘用力点头，笑道：“还多亏了嫂嫂，连……梁太医的事，母亲也细细与我说了。”
她顿一顿，慢慢敛了笑容，坐直身体，瞧着知微的眼睛道：“我今天来，除了与嫂嫂道谢，实则，还有一件事想请嫂嫂帮忙。”
“你且说说。”知微见她神色郑重，并未一口应下来。
“嫂嫂曾对母亲说过，若她想依着自己的心意活一回，你定会竭力相帮，这话可还算数？”九姑娘放下茶杯，身子微微前倾，带着企盼的意味问道。
知微并未急着回答，只是打量着九姑娘的神色，缓声道：“这是四婶婶的意思？”
九姑娘摇头，却急切道：“母亲虽没有同意，却也没有一口否定了。我想，母亲心里定是愿意离开的。”
她一顿，自嘲道：“这侯府在外人眼里瞧来，位高权重光鲜亮丽，只有活在这里头的人才知其中艰难。母亲为了家族，为了我与哥哥，被困在这府里大半辈子光景了。我实在不忍瞧着她余下的日子仍旧青灯古佛的度过，太苦了。还有梁太医，他也很可怜。”
“四老爷呢？九妹妹可曾想过没有，若四老爷知道此事……”
九姑娘咬了咬唇，毅然决然道：“我顾不得太多，若连父亲一道想了，我……我便下不了决心！父亲与母亲早没住在一起，况父亲还有姨娘们，就算母亲走了，想来也不会太过伤心。嫂嫂，请你帮我！”
“即便，日后你们兄妹也许再也见不到四婶婶？”知微眉目严肃，不放过九姑娘面上一丝半点的表情。
九姑娘沉声道：“只要母亲她过得好，见与不见，又有什么重要！”
知微瞧着九姑娘坚定而恳求的神色，舒了口气，笑道：“我原本便有心帮四婶婶的。这件事，说难不难，说不难却也有些难度。须得从长计议，在这期间万不能漏了风声。”
“一切但凭嫂嫂做主！”九姑娘连忙道。
知微笑道：“附耳过来。”
这日傍晚，知微都开始用晚膳了，如椛才来回禀道：“太太回来了。”
知微停了停筷子，如椛又道：“奴婢瞧得清楚，太太脸色可难看了。一回来便去了三房的院子，三太太怕是要遭殃哩。”
“三老爷在府里吗？”依贺氏的脾气，定要挟这今儿刚知道的秘密去威胁三太太，她已然知道三太太与侯爷的情分，势必要借此令三太太向侯爷求情，推了四姑娘这门亲事。
“三老爷没在，宜春院吃酒去了。”如椛撇撇唇，脆声说道。
知微继续吃饭，“咱们只瞧着，这出戏要如何上演便是。”
稍晚些时候，侯爷与李思瑞前后脚回了府。
贺氏双眼红肿坐在椅子里默默垂泪，侯爷一见便忍不住心烦道：“那周文根年轻有为，放去任上历练一段时日，便可调回京中来，到时瑶儿不也跟着回来了么。瑶儿到底也是我女儿，我还能害了她不成！”
贺氏抬起眼来，幽幽的看着侯爷，眼泪滚滚而落，语气却是平静：“是啊，瑶儿始终是侯府的女儿，老爷何至于这样狠心？我只有瑶儿这一个女儿，虽说来日可调回京中，来日却又是哪一日？老爷为何要生生分开我们母女，我可怜的瑶儿，她做错了什么，侯爷要这样对她？”
侯爷瞧着贺氏泪眼婆娑的模样，心烦意乱道：“我已经同你说过了，瑶儿也是我女儿，那周文根只需历练个几年，我再想了法子将他调回京中，你且忍耐几年便是了。”
贺氏到底也跟了侯爷一辈子，虽说情分比不得侯爷与三太太，这么些年伴着，却也是个贴心温柔的人。侯爷听闻四姑娘竟欲要谋害三太太，又知道她这样做的原因。盛怒与担忧下决定将她弄得远远地。其实没多久便有些后悔了，到底也是自己的女儿，从小捧在手心里头，也是疼宠有加的，真要因此放她出去吃苦，他也不忍心。于是去找了人喝酒，合计着打好关系日后再将她弄回京城来，当中那几年的苦，便权当是给她的鲁莽一个教训。
再哄一哄她，让她紧守这个秘密，如此也算皆大欢喜了。
他当然还不知道，这个所谓的秘密，已经阖府皆知了。
贺氏见他如此敷衍，丝毫不将自己的女儿放在眼里，除了痛心，余下的便是心死了。她擦了脸上泪痕，一双犹带水光的眼睛幽幽瞧着侯爷。
侯爷被她这样瞧着，到底有些心软，正要上前哄她两句，却听她平静而清晰的道：“我去过三房了。”
侯爷闻言惊愕的顿住脚步，似有些不自在，目光复杂的瞧着贺氏，用装出来的随意漫不经心道：“你去三房做什么？”
贺氏盯着他，并未回答，只是兀自道：“我今日见了一个人，她叫珠儿，多年前被她的主子与侯爷，李代桃僵换成那袁家的小姐，便是如今的三太太……”
“你闭嘴！”侯爷身体一僵，几步上前，急怒之下想也没想一巴掌便扇了过去。
他没留力，贺氏也没躲，竟被他从椅子里扇跌在地上，头上步摇金钗叮当落下来，发丝散落了一地。她坐在地上，捂着半张脸，忽然低低笑了起来。
侯爷也愣住了，瞧着自己依旧举在半空中的手，半晌慢慢收回手，目光阴鸷的盯着笑的发起抖来的贺氏，狠声道：“你最好把这件事给我烂在肚子里！”
“你既这样看重她，又为何不娶了她？”贺氏的声音幽幽传来，止住了侯爷欲要离去的脚步，“你为什么要娶我？”
侯爷一拂衣袖，重又回转身来，阴沉着脸道：“你非要知道，我便成全你！你以为我不想娶？当年那女人死后，皇帝……担心我若娶了望门氏族的千金，生下孩儿来会抢了那孽种的爵位。故而千挑万选，选中了你！我与卿儿两情相悦，不但不能娶她过门，还得安排她与三弟的婚事，眼睁睁看着她成了三弟的人！你以为我不恨吗？我也恨，恨得要死，可是我又有什么法子！”
最后那句，他几乎是用力的吼了出来！
他何其无辜，被硬塞了一个公主来，不但不能碰，还得悉心照料她与她肚子里的孽种。这种屈辱，身为男人他却只能咬碎了牙往肚里吞。好不容易遇见了自己喜欢的，千方百计将人带回京城来，却又要接受另一个硬塞来的女人，否则侯府便要面临雷霆之怒。他也恨，恨世道不公，恨造化弄人。
为了能时时得见，他不得已安排自己最爱的女人嫁给自己的弟弟。这么些年，卿儿那样活泼聪颖的性子，因着他硬要装出另一幅模样来，他每每见了，心都要疼死了！可也顺利的瞒了府里这么多年，还以为能一直瞒下去，到他们都死了这仍是一个秘密。却没想到……
“呵。”贺氏笑了一声，“侯爷，我又何其无辜？我的瑶儿，我们何其无辜。”
她说着，缓缓跪直身体，慢慢抬起红红的眼睛，重重磕下头去，一字一字道：“这些事我都会烂在肚子里，求侯爷，放了瑶儿吧！”
侯爷瞳孔紧缩，瞧了贺氏半晌，终是松口道：“亲事可以退了，只是有一点，瑶儿日后若再做出这样的事，便再没有情面可讲！”
他说完，面无表情的摔帘而去。
许久，贺氏才缓缓直起身来，她垂着眼眸，双手紧握，又一根根十指张开，忽然仰天大笑起来。
有许多许多的眼泪，顺着她的眼角流下来，湮没在鬓发之间。
有人在她身边跪了下来，轻轻将她揽进怀里，那双向来充满了深重戾气的眼睛里也流下了眼泪来，低低道：“母亲，瑞儿定不会教你白受了今日之辱！”
翌日一早，知微便听闻四姑娘已经被放了出来，且她的婚事也不了了之，只淡淡一笑，对这一结果并不意外。
“昨儿晚上三太太腹泻的更厉害，昊大夫人担心出事，想请大夫去瞧，三太太仍是拦着不让。”文杏放低声音道：“佟妈妈道，半夜时分，侯爷去了三太太屋里一炷香之后才出来。今儿早上，四姑娘便被放出来了，不过侯爷道，他最近身子有些不适，要四姑娘去灵泉寺为他烧香祈福，想来得开春后才能回来了。”
“你怎么看？”知微笑问道。
文杏想了想，道：“侯爷去瞧了三太太，心里怕还是恼四姑娘的，索性眼不见为净，这才将人远远打发了？”
知微笑道：“如此看来，侯爷真当得起情深意重这四个字呢。”
“今儿一大早，三老爷便气冲冲的去了侯爷书房，想来是听见了府里这些个言论。”文杏又道，“三老爷出来时，脸都是青的，衣裳头发亦是乱糟糟的，额上还红肿了一块，不知是不是与侯爷打了一架。只是有一点有些奇怪，三老爷气冲冲的去，出来时虽狼狈，却面带笑容，似乎十分高兴呢。”
“哦？”知微挑眉，颇有兴致的眨了眨眼睛。
文杏惭愧道：“没能打探出他们两人在书房里到底说了什么。”
“没关系。”知微安慰她：“三老爷不是个能藏事的人，总会露出点什么来的。”
话音刚落，就见画蔷风一样的跑了进来，“姑娘，新鲜事儿要不要听？”
知微白她一眼：“有本事你憋着不说。”
画蔷嘿嘿一笑，“三老爷把宜春院的花魁娘子纳进府了，刚把人抬进来，好多人都去瞧了，那花魁娘子掀了帘儿往外瞧，当真是貌美如花，好看的不得了呢。”
文杏与知微都是一愣。
“原来三老爷是因这个高兴呢。”知微率先回过神来。
文杏却蹙眉道：“以往侯爷为着侯府的名声，不许三老爷纳不正经的姨娘，不论三老爷如何闹也不行，现在却……”
“这样下去，总有一日会出事。”知微接口道。
三老爷酒色兼收，为人贪婪无度，如今侯爷的把柄被他抓在手里，定要为自己谋许多方便。如此一再贪婪索取，侯爷总有一日要容不得他，到时……
“到时咱们只怕已经离开侯府了，这些个事儿也轮不到我们来担心。”离了侯府，以后侯府会如何，都与他们无关了。
三老爷新纳的玉姨娘进门后，侯府沉闷的日子变得格外热闹起来。三老爷宠爱玉姨娘，日日与其厮混，不但公然带进带出，凡玉姨娘所要之物，三老爷定会千方百计给她弄了来。玉姨娘在侯府乃至整个京城，一时间风头无二。
这日昊大夫人愤愤而来，捏了帕子控诉道：“弟妹是不知道，那一个整一个妖精托世的。公公宠的她天上有地上无的，只差没将天上的星星摘下来给她了。但凡有点好的东西，玉姨娘瞧见了，定要收刮到她房里去。大半夜里，公公那院里都还淫声艳语不断。咱们侯府是什么人家，这要传了出去，万人可要怎么看啊？我这膝下空无，倒是没什么紧要，可府里的少爷姑娘们，却要如何议亲，如何见人呢！”
知微只好笑着安慰道：“嫂嫂也别太生气了，三老爷不过是图她新鲜，过些日子也就好了。”
“哪能好啊，如今咱们三房那乌烟瘴气的。唉……”昊大夫人叹了口气，试探的望向知微道：“最近府里头那些个风言风语，也与咱们三房有关，却是我那病卧在床的婆婆。弟妹可听说了吗？”
知微惊讶道：“三太太怎么了？她一向谨小慎微，又不与人结怨，怎会惹来风言风语？”
昊大夫人狐疑的打量了知微两眼，见她神色不似作伪，便笑了笑：“弟妹没听过便算了，不是什么好话，不听也罢。我今儿来，是来交差的。弟妹想找的宅子，我那小弟给你找着合适的了。虽是个半新不旧的宅子，位置却是极好的，离咱们侯府也不算远，重新休整一番定然十分漂亮。且价格也公道，弟妹若不放心，便叫文杏去瞧瞧？反正这日后也是她二人住，合不合适也得她点了头才算吧。”
昊大夫人的打趣，只让文杏微微红了脸，便听知微道：“文杏便去瞧一瞧吧，若喜欢，便先定了。不喜欢，再找就是。”
昊大夫人闻言颇有些眼红的笑道：“也只有弟妹身边的丫头才有这样的好福气啊，弟妹这般为她们打算，旁人羡都羡不来。”
“嫂嫂哪里话。”知微见她说话含了酸，敷衍了两句，便将此事揭了过去。
日子就在这看似波澜不惊的状态下悄然流逝。很快，便到了栖桐出嫁这一日。
当朝唯一的公主出嫁，隆重热闹自不必说。一大早礼官们、禁卫军以及五城兵马司便各司其职，才能让公主的轿辇在满城百姓围观中畅通而行。
而相较于公主出嫁的喜庆热闹，安乐侯府的气氛却有些沉重。
九姑娘穿着素白的孝服，鬓边别一朵小小白花，红着眼跪在四太太新出炉的灵位前。
李思骞站在妹妹旁边，堂堂七尺男儿哭的肝肠寸断，让人瞧了都忍不住揪心。
四老爷面无表情的站了一会，烧了几张纸，惦记着青木书斋新出的画册，脱了白衣匆匆忙忙走了。
四太太于昨儿午间突然病逝，因怕这白事冲撞了公主，是以并未惊动旁人。贺氏倒是提议通知些相熟的人来，却被九姑娘否决了，只道自己母亲生前不喜应酬，最后一程就让她安安静静的去，算是作为女儿最后的孝心。
为免意外，让侯府背上冲撞公主的罪名，九姑娘提议昨儿夜里趁夜将四太太下葬了。因南越国有明文规定，皇室大婚期间，不得见任何白事，不管死了的还是将要死的，其白事都得往后推延三个月！
因而九姑娘提出的赶在公主出嫁前一夜将四太太下葬的提议，很顺利的得到了府里所有人的同意。
今日也只有四房众人穿了孝服，摆了个灵堂便算完事了。
知微也来了，给四太太上了香，安慰了九姑娘与李思骞几句，便回了落樱园。
一落下院门，知微便迫不及待问身旁的文杏：“公主的车队还有多久出城？”
文杏一早便让画蔷去盯着，因而对车队的动态了若指掌，“姑娘，怕还有一阵子车队才能出城。姑娘放心，咱们的计划可谓天衣无缝，且四太太已经下葬了，便有人怀疑，死者为大，谁也不能开棺去瞧个究竟啊。再说，姑娘方才也瞧见四老爷的态度了，四老爷都不疑心，旁人谁会多想呢。”
“昨儿晚上你们进宫去，可有人怀疑么？”知微还是觉得太过顺利，反倒有些不安。
四太太昨儿午间借助能让人神经麻痹呼吸暂停的药物“暴毙”身亡，待向旭检验后，“尸身”让九姑娘拾掇后便盖了棺。到晚上趁着没人注意，再偷偷将棺材里已经醒过来的四太太放了出来。
一方面，知微借口要给栖桐送东西，将四太太装在大箱子里，与其他物事一起运送进了栖桐的宫里。
另一方面，九姑娘领了人抬着空棺完成了下葬仪式。
“没有呢姑娘。”文杏安慰道：“因姑娘与公主相熟，之前又送了好几批东西进宫，侍卫们并未认真检查，便放行了。”
知微舒一口气，“梁太医呢？”
“梁太医昨儿便出城了，估计都快到下一个城镇了。”那假死药正是梁太医提供的，故而即便是向旭，也验不出蛛丝马迹来。“只等公主的车队到了那里，梁太医便能与四太太会合了。公主道，若四太太与梁太医随她去北定国，比留在南越只怕更安全些。”
知微紧张了一天一夜的神经这才松懈了下来，“以后的事，便由他们自己决定吧。”
幸好四老爷对四太太绝情绝爱，也幸好四太太素日低调，且没甚人缘，这事儿才会这样轻易被敷衍过去。
直到晌午后，画蔷才回来：“姑娘，公主的车队已经出城了。姑娘大可放心，一点意外都没出呢。”
知微如释重负，正要闭上眼休息会儿，却见画蔷目光闪烁，神色似有些不对，蹙眉道：“有什么事是说不得的？”
画蔷瞧瞧知微，又瞧一眼文杏，文杏皱眉道：“你瞧我做什么，姑娘问你话呢。”
画蔷征询求助的目光没能得到文杏的回应，索性一咬牙一跺脚，道：“姑娘，刚才我在街上听人在说，世子爷他们仿佛吃了败仗，死伤很是惨重。那些人说的有鼻子有眼儿的，也不知是不是真的。”
知微一惊，慌忙坐起身来：“大街上的人都在说？”
文杏忙上前扶了知微，“姑娘别担心，宫里并没有消息传出来，定是那些人胡言乱语，也不知是谁怀了什么目的来造这谣。姑娘且放宽心吧，真要有什么事，世子爷还能不写信告诉你吗？”
“信？”知微脑中灵光一闪，猛地一拍额头，有些无措道：“如果败仗的事是真的，这消息定是五皇子放出来的！”
不论是沧眉还是李思渊写来的信，无一例外都会被五皇子扣下。如果败仗的事是真的，五皇子放出这样令人惶恐、动摇民心的消息来，是何用意？
天色微亮，知微呆呆的盯着窗外发呆。
夜里又下了一晚上大雪，知微想着这样的大雪天，也不知观城是个什么天气，他们几个有没有受伤。这大雪天儿，要是粮草供不上将士们可该怎么办……
正翻来覆去着，就听外头一阵噼里啪啦的脚步声渐行渐近。
她脸色一变，忙披衣坐起身来。
落樱园里的丫鬟婆子都是训练有素的，平日里走路都不会弄出太大的声响来，定是出来大事来人才会这样慌张。
“姑娘，出事了。”文杏白着脸进来，见知微已经披衣坐起，也不废话，颤声道：“三太太死了，尸体在咱们后院！”
知微倒抽一口冷气，片刻后，极力镇定下来，“你慢慢说，怎会回事？”
文杏被知微的镇定很好的安抚到，深吸一口气，道：“方才洒扫婆子在后院清理积雪，便看见三太太的尸体。昨晚雪下了一夜，三太太被发现时，都快被雪埋完了。我方才去瞧了，三太太是被人勒死后抛尸到咱们院里来的。姑娘，这定是杀人凶手想嫁祸咱们。”
“消息已经传出去了？”知微一边穿衣一边问道。
她的脸色铁青，眼睛微微眯起，相信这时候谁看见她眼里那肃杀冷厉的光芒，都会为之胆寒心颤。
“我让画蔷留意各个出口，防止里面的人传递消息出去。但是……”文杏一边帮知微系披风带子，一边道：“既然是有人存心嫁祸，只怕咱们根本防不了。”
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