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第一百二十四章:遇帝

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 大明兴安元年二月,京中暗流涌动。

  

  
 踌躇满志的新帝朱毓昇,不甘交出权柄的得势旧臣,想取而代之的众多帝党……在清洗詹家残余势力的过程中,各方集团不知在暗中交过了几次手,各有输赢。

  

  
 朱毓昇不愿被老臣拿捏,而既得利益者们又怎么会主动交权。自从朱毓昇登基以来,各种小摩擦日日不断,朝中气氛压抑,大家都知道一场大战势必难免。

  

  
 终于在二月的春闱前,矛盾激化,一场惊天大案突然爆发。

  

  
 那就是兴安元年震惊全国的会试科场舞弊案。

  

  
 而陆寒,便是被这场大案波及的无辜举子之一……

  

  
 芳菲没想过陆寒竟会被官府抓去。

  

  
 砚儿说,那天早晨会馆还没开大门,就有一群如狼似虎的官差冲了进来,拿着花名册抓人。阳城会馆被抓走了三十多个举子,陆寒就在其中。

  

  
 剩下的人们也惶恐不安,到处打听消息,只是他一个小小书童却没处可打听。惊恐之下,他只好冲到芳菲这边来求援。

  

  
 砚儿跟着陆寒的时间虽然不长,却也知道这位未来的少夫人是个不寻常的女子,或许有办法可以救救少爷。

  

  
 芳菲尽管十分情急,还是振作起精神,穿戴好了出门的衣裳到端妍家中去找她。

  

  
 端妍这些日子在家安胎,不知外面的动静。听芳菲说了事情的始末,身为礼部尚书的儿媳、翰林院编修的妻子,她当然明白这下子真是事态严重。

  

  
 会试是由礼部主考的,端妍本来是很适合打探这件事的人。可惜靳尚书家教很严,向来是不喜妇人干政,所以她也不能直接向公爹打听。

  

  
 她先安慰了芳菲一番,让芳菲回去等消息。次日一早,端妍才派了个心腹人送了封信过来。

  

  
 芳菲看了信,心里一下子凉了一半。

  

  
 陆寒居然是因为牵涉到科场舞弊案被抓进去的……

  

  
 这件事情实在太可怕了。

  

  
 她上辈子记忆中印象最深刻的两场科场舞弊案,结果都是极惨的。

  

  
 一个是著名的风流才子唐伯虎。他曾是乡试解元,可谓才绝当代,又是大学士李东阳的门生,按照一般人的看法,那是才华和后台都很硬的人物。

  

  
 可就是这么一个大才子,无辜被人牵连到所谓的“会试泄题案”中,因为自己的卷子写得太好,而被认为他早早就得到了试题。

  

  
 更巧的是,和他同路赶考的江阴巨富之子徐经,还真的是暗中贿赂了主考官的家童事先得到了试题。徐经被捕下狱后,唐伯虎也悲剧的被剥夺了考试资格。

  

  
 最终,被证实是无辜的唐伯虎得到了皇帝的“平反”,可是却被贬谪到浙江当一个小官。他感到极度耻辱,拒绝上任,从此漂泊江湖的,最终落魄而死。

  

  
 另一桩舞弊案的主人公,则是芳菲教书时常常要讲到的一位后世文豪鲁迅的祖父……

  

  
 过程芳菲也记不清了,只记得鲁迅的祖父,那位进士出身又点过翰林的周大人,因为想替亲戚的孩子和鲁迅的父亲买试题,被卷入舞弊案中,深陷囹圄。一个庞大的家族,就此走上了没落的道路。

  

  
 可见科场舞弊案,是一件多么让人恐惧的事情。即使你在朝中有后台、即使你有大家族的支持、即使你是出名的才子……只要沾上这个,不死也要脱层皮。

  

  
 她已经探出了一些消息,陆寒和那位唐伯虎唐解元一样,都是被无辜殃及的池鱼。

  

  
 有人密报,这次参考的举子中个别人买通了“字眼”——所谓“买字眼”,就是跟考官事先打好招呼,商量好一两个特别的字词,到时候在考卷里用上。考官见到这个字眼,就会心领神会,知道这是“关系户”,放手让他的卷子过关。

  

  
 于是一大批涉嫌“买字眼”的举子都被抓了。陆寒因为参加过一次那些嫌疑人举办的文会,也被认为是同党抓了起来。

  

  
 朝廷抓人,从来是宁可错抓,不能错放的。

  

  
 芳菲已经被吓得眼泪都流不出来了。

  

  
 是的,她有着超越一般女子的心志与智慧,但她始终只是个普通人。无论前世还是今生,她都只是一个寻常的百姓。如果不是因为陆寒要考科举,她根本就不会接触到这些政治上的东西……

  

  
 在朝廷的党争,新帝与旧臣的较量中,她一个弱质女子,能够做什么呢?

  

  
 她明白,即使是端妍,或是惠如,在这种事情上也是帮不了她的。

  

  
 如果陆寒顺利考上了进士,并且在殿试中得到了不错的名次,她们或许可以帮着她去跑通关节,让陆寒快些补上官职。因为这是锦上添花的好事,反而容易做到。

  

  
 但去大牢里捞人?让陆寒恢复考试资格?

  

  
 深宅妇人的手,伸不了这么长。

  

  
 可是她也不能就这么算了。

  

  
 “芳菲,你现在打算怎么办?”

  

  
 端妍有些担心地看着芳菲。这才短短两天,芳菲的眼窝就深深陷了下去,可见她受到了多大的压力。

  

  
 “端妍姐姐,请告诉我萧大哥的家在哪儿好吗?”

  

  
 她想去找萧卓。

  

  
 这两天里,她也不是什么都没做。起码她知道,陆寒这批人,是被关在承天府的大牢里,而不是刑部的牢房。

  

  
 本来大规模的科场舞弊案,是要大理寺卿、刑部尚书、都察院御史三法司会审的,而人犯应该关押在刑部牢房。

  

  
 现在出面抓人、关人的却是承天府的衙役们,情况有些耐人寻味。

  

  
 是不是可以理解成,刑部并不情愿被牵扯到这件事里,在这事情上,承天府的官员们更加主动……

  

  
 芳菲想,这是承天府官员们的顶头上司——或者是后台们,想借着这事在朝廷上掀起一股风浪来吧……

  

  
 在政治上,所有的事情都不会是单纯发生的,人们所能看见的永远是冰山一角。

  

  
 芳菲不关心这事情有什么黑幕,她只想把陆寒救出来。

  

  
 前些日子,她便从端妍口中得知,萧卓已经从五城兵马指挥的任上,被调动到锦衣卫中担任千户之职。

  

  
 锦衣卫的人……在芳菲心目中,总该会有点能量的。

  

  
 她一个小女子,不指望能对这件案子起什么重大的影响,也不去想别人的死活。

  

  
 她只在乎她的陆寒能不能平安出来——至于考试,那还是次要的了。

  

  
 只要人平安,就比什么都好

  

  
 萧卓从宫中出来,从随从手中接过马缰,翻身上马便走。

  

  
 朱毓昇刚才说的那些话还在他的耳边回响。

  

  
 “这些混蛋居然想要挟我”

  

  
 “科举是国家的抡才大典,国之重器,居然被这些蠹虫当成工具来利用……”

  

  
 “朕要是在这一仗默认了他们的做法,以后就别想再从他们手中掏出一点权力来。户部,工部的那些人……还有那个……”

  

  
 朱毓昇愤怒得摔碎了一块上好的端砚。

  

  
 他对萧卓说:“朕要反击。你现在,立刻按照朕的吩咐去搜集证据,朕要让他们看看,这个天下到底是谁在做主”

  

  
 萧卓跪下磕头,郑重地说:“臣遵旨。微臣一定会竭尽所能,为陛下分忧”

  

  
 朱毓昇有些伤感地看着萧卓,轻叹一声说:“朕现在最信任的,也只有你了……”

  

  
 萧卓一边想着心事,一边骑着马往家中驶去。

  

  
 刚刚到家,便听得门房迎出来报告说,有位单身女客来访。

  

  
 单身女客?

  

  
 萧卓很是疑惑。

  

  
 这年头,一个单身女子上门拜访,总是让人感到奇怪的。何况是萧卓这种全家只有他一个主人的光棍家庭,从没有来过一个女客。

  

  
 “是什么人?”

  

  
 门子垂首说:“那位小姐说她姓秦……”

  

  
 一个“秦”字,让萧卓骤然跳了起来。他快步流星地往厅堂上走,一面走一面大声呼喝着下人:“你们把客人招待在哪里?”

  

  
 “偏厅……”一个家丁讷讷地说。

  

  
 “上茶了没有”萧卓越走越快,担心家人怠慢了她。

  

  
 可是走到偏厅门口的时候,萧卓却猛地止住了脚,呼吸有些混乱。

  

  
 好紧张……萧卓你紧张什么啊,不过是故人而已,不要紧张不要让她看出来你的窘态,要像原来一样,像原来一样……

  

  
 他一步一步地迈进小厅,一眼便看见了那背对他站着的佳人倩影。

  

  
 真的是她……

  

  
 芳菲听见脚步声转过头来,看到萧卓熟悉的面孔,忽然一下子鼻端酸酸的流下泪来。

  

  
 她这是怎么了?这些日子来,在人前人后,她都没有哭过一次,为什么见到了萧卓她就忍不住哭了起来?

  

  
 她的眼泪越流越多,很快便湿透了手上的帕子。

  

  
 也许是因为,她一直将萧卓视为一位可以依靠的兄长……这些年里,唯一能够给她这样感觉的男子,只有萧卓一人……

  

  
 萧卓手足无措地看着芳菲无声地抽泣,想象不出是什么样的事情让这个坚强的女孩子泪湿衣襟。

  

  
 他只知道,现在无论她要他去做什么,他都会义无反顾,为她赴汤蹈火。

  

  
 好容易等芳菲止住了哭泣,断断续续地说明来意,萧卓才明白过来。

  

  
 他想了半日,正要开口,忽然听到家人匆匆来报:“老爷,老爷,皇上驾到”

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