96话议事大厅
与镇上几乎清一色的青灰瓦房不同，像是要为了彰显镇上的权威和财力似的，当初在新修议事大厅时还特地从塞拉亚进口了上好的白色大理石砖和琉璃瓦。
在内部装饰上也是大费周章地从附近森林里挑选了上好的木料进行加工，还配有不少从其他地区购置而来的装饰品。
看起来这座议事大厅不仅仅是用于镇上居民讨论镇中大小事务，更像是埃洛特镇的镇长戴恩斯先生个人品味的一次独特展示。
议事大厅内这会儿只有四、五个人在里面安静地坐着，也没有一个人说话。
从他们的脸上看，有些人看起来是一副气定神闲的样子，而有些人看上去就已经有些不耐烦了。
这安静的氛围也没有持续多长时间，因为有人实在是忍不住了。
“喂，这什么意思？通知说好几点开会的，福尔恩斯那老家伙怎么还没到？”
一位打从进到议事大厅坐着，脸上就写满了“本大爷要赶时间”的先生率先开了口。
这位先生看上去也有五、六十岁的年纪，但平日里是个急性子、暴脾气，说起话来吹胡子瞪眼，连珠炮似的喋喋不休起来。
搞得他边上的另外一位梳着精致偏分发型，戴着金丝边眼镜，看上去颇有教养和风度的中年男士只能无奈地摇着头跟着说道：
“好了，盖迪厂长你也别抱怨了，你又不是不知道福尔恩斯先生的习惯，他可是每次开会都会迟到的。”
这位戴着眼镜的先生一开口，便又有人跟着劝说道：
“盖迪先生，您也是一把年纪了，别总是动不动就这么急躁好嘛，您看看我们戴恩斯镇长，有时间学学他老人家没事就喝喝茶，静静心。”
这一下，让坐在议事大厅正中央位置上，捧着一杯清茶正慢慢细品的老先生突然差点被自己给呛到。
“咳咳，额……怎么好好的又扯到我的头上了。”
这时从他身边的位置上立刻站起了一位有些谢顶，满脸富态的胖家伙。
看起来这个胖家伙对被呛到的老先生特别恭敬，赶紧跟前替他抚背顺气。
“您没事吧，是这茶太烫了么？我让人给您换一杯温的吧。”
坐在议事大厅正中央被茶水呛到的这位老先生便是埃洛特镇的老镇长戴恩斯先生。
正在帮着他抚背顺气，一脸讨好模样的胖家伙则是镇上的首富，也是镇上最大的贸易车队老板波利尼先生。
除了他们两人之外，刚刚那位一脸不耐烦直叨叨的是镇上蒸汽发电工厂的厂长盖迪先生。
戴着金丝边眼睛与他搭话的是镇上的主计长伍尔霍夫。
而那位开玩笑说让他学学戴恩斯镇长的，则是坐在议事大厅靠着大门最边上的治安官奥斯先生。
在他身边靠着大门的，还有一位与他年纪相仿，但是长得十分魁梧精悍的男人。
这个男人是个能让人一眼就记住他样貌的人，因为他的左眼蒙着一块眼罩。
他有一只眼睛是瞎的。
崔尔斯·特德恩，前联合政府军中尉。
在某次对抗机械怪物的战斗中不仅失去了自己的左眼，也因为自己的一时冲动违反了上司命令，最终被以眼部残疾为由从联合政府军强制退役。
现在的他，则是被戴恩斯镇长和奥斯治安官雇佣来负责埃洛特镇上的防卫以及商队护送工作。
或许有人要问了，埃洛特镇这偏僻的小地方，平日有治安官负责日常的安全工作不就行了吗？
为什么还要花钱请这么一个前联合政府军的军人来专门负责防卫工作呢？这不是浪费咱们埃洛特镇上居民的钱吗？
还有为什么就连商队的护卫工作也得他们自己来负责？
对此戴恩斯镇长也是有着自己的苦衷。
塞拉亚自加入联合政府以来，一直是以亚明科斯马首是瞻。
而作为联合政府在世界大陆南部地区最大的一座城市，塞拉亚却没有像其他市镇那样发展出自己的直属防卫部队。
在塞拉亚看来，与其浪费大把的人力物力在军备之上，倒不如把自身有限的资源用在刀刃上。
城市改造、产业升级、扩张农业种植生产规模，这些可都是得花上大把的金钱呀。
至于城市的防卫工作？那就交给联合政府军来负责就好了。
如今在塞拉亚有着联合政府军在南部地区最大的一座军事基地，基地里驻扎着由联合政府军直属的装甲部队。
这一做法虽也遭到不少人的非议，但对于当时的塞拉亚来说倒也不失为一件明智的举措。
至少保证了这些年来这座新兴城市没有遭受到什么外部侵扰，自身的发展也十分迅速。
不过看起来塞拉亚的这支联合政府驻军好像有些贵气，因为他们在一般情况下几乎是不会轻易出动的。
这也造成了当地一个尴尬的现状，那就是塞拉亚风平浪静，可它下面的那些所属市镇可就得自己操心了。
虽说塞拉亚地区总体来说与世界大陆的其他地方相比，已经可以算得上是非常安全的了。
可只要有人的地方就总还是会有争斗，这是永远也避免不了的。
两年前塞拉亚与下属各市镇的公路连接之后，随着各地贸易量不断增加，也给某些镇上的泼皮无赖、小偷惯犯、地痞恶霸们找到了新的营生。
并不是每个人都愿意一辈子老实本分的过好自己的日子，总是会有一些想着歪门邪道的家伙出现。
越来越多本地贸易商队和旅者们被半道打劫的事情在塞拉亚地区出现了，而塞拉亚的联合政府军对这样的行为却一直没有采取严厉的打击措施。
或许在他们看来，为了这种破事而大张旗鼓地出动装甲部队，简直是降低了他们自己的身份。
这也间接助长了这种事态的愈演愈烈，让塞拉亚地区的许多市镇都十分头疼。
而这位戴恩斯镇长知道，自己是管不了别的镇子，那么就只能想办法做好自己该做的事情。
他这人倒是极其聪明，知道怎么做既能让镇里得到实惠，也能让自己从中获得好处。
从当初他留下施蒂利克先生，热心为其安排好旺姆和凯伦就学就可见一斑。
戴恩斯镇长之后也不知是从哪里弄到的消息，就让奥斯治安官拿着一份名单，并按着名单找来了特德恩和另外几位因各种原因而从联合政府军里退伍的老家伙。
由特德恩负责管理这帮人，平日里镇上的治安不需要他们管，他们所要做的就是负责巡视埃洛特镇所属各种植区以及镇上的贸易车队。
有了特德恩的护卫队，埃洛特镇前往塞拉亚的贸易车队好像就再也没有受到过什么骚扰了。
而附近的其他镇子看到之后，也纷纷效仿起来，这塞拉亚地区的治安状况又几乎恢复到原本的模样了。
对于此事，戴恩斯镇长可是相当之得意，每逢遇人他就喜欢拎出这件事来说道几句。
“这可是本人花了好大心思才想出来的好主意，你们看看其他镇上的那些家伙，有谁能像我一样这么替自己镇子操心劳力呢。”
这也可能是戴恩斯先生能够在镇长这一职位上，干了十来年依旧还是稳如磐石的原因之一吧。
在这中间其实还有一个小插曲。
当初特德恩带着那帮退伍老兵们初到埃洛特镇上的时候，可是把凯伦这家伙给吓了一跳，还以为这是联合政府军找上门来了。
在镇上这么多年都没有碰见过联合政府军的人，都让他差点忘了自己父母那档子事了。
特德恩的出现，可是让凯伦足足紧张了好几个月。
“虽说这些家伙都是退伍的，可谁又知道呢？海尔文这会儿又不在身边，哎哟喂！”
特别是特德恩，这个从战场之上退下来的老兵可是个十足的军人范儿，哪怕就仅剩一只眼了，他的眼光也是犀利如电。
被他瞧上一眼，凯伦都觉得自己浑身得一哆嗦，甚至还奇怪的脑补过，该不会是因为这家伙的出现，才吓得海尔文到现在不敢回来了吧。
凯伦就这么一副做贼心虚的姿态躲了特德恩有好几个月，之后才逐渐消解了对他的怀疑感。
不过直到现在他都还从来不会主动靠近特德恩，或是与他说话。
此刻，特德恩正站在议事大厅的门口，像今天这种会议，一般情况下他是不会参加的，有什么事基本都是由奥斯治安官在会后口头通知他就行。
那是因为他非常讨厌这些个老家伙成天有事没事就喜欢聚在一起开着所谓的会议，就如同自己当初还在军队时也同样不喜欢开会一样。
但今天和往常不一样，他还是被奥斯治安官给强拉了过来。
“哎呀，真是抱歉了各位，今天实在是太忙了，我这刚刚才从种植区赶回来，紧赶慢赶的还是晚了一点点，不过应该没啥大问题吧。
其实要我说嘛，有什么事你们自己定下来就好了，我一个成天在地里种粮食的也没必要参加这种会嘛。”
这时，一位老农夫打扮的白胖老头姗姗来迟，他这一进大门口就黄不跌地笑着给在场的人赔礼。
不过那位盖迪厂长看起来并不吃他这一套。
“哟，照你这么说，那我这个发电厂厂长就更没必要来了吧？我管好我自己那点发电的事不就行了。
我说福尔恩斯，你这家伙现在是开始学会摆谱了是吧？
要我说啊，不是派尔那老家伙走得早，这埃洛特镇农业协会会长的位置怎么可能轮得到你嘛？”
一听到有人提起了老派尔的名字，这位刚刚走进议事大厅的胖老头，原本脸上还挂着笑意，这瞬间脸就有些垮了。
他这脸上白一阵红一阵，也不接刚才盖迪厂长的话，有些尴尬的随便找了张椅子便坐了下来。
除了这些人之外，在这大厅里还有一位自打进了屋子后便一言不发的家伙。
他此刻坐在会议桌的最边上，靠着一张背椅，双手交叉于胸前，眼睛微闭，仿佛是在闭目养神，给人感觉这屋子里的人在说什么都好像与他无关一样。
这人是谁呢？
正是凯伦口中那位名不副实，靠着关系才当上埃洛特镇工坊新任负责人的赫内·约博特先生。
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