第十六章 乡村里的隐士
眼看欧文必死无疑了……
就在这个时候嗖的一声一支弩箭夹风带火地向满络胡子大汉的背心射去后者有所察觉放弃了对欧文的砍杀回身猛挥一刀恰恰将弩箭挡开
欧文又一次死里逃生从死神的镰刀下捡回一条性命
与此同时又有三支力度十足的弩箭同时射向围攻约翰的三名强盗那三人的身手远远不如他们的老大两人被射穿心脏一人被射穿咽喉三名强盗的身体像三条空了的布袋一样软趴趴地倒在地上结束了罪恶的一生
突然突如其来的变故也让在混战中的约翰为之一楞
圣殿骑士团满络胡子大汉认出了这支队伍旗帜上的标志听到呼喊纠缠中约翰和仍活着的十三名强盗暂时停止了交战木然面对着这股突然出现的第三势力
为首的两名圣骑士盯视着满络胡子大汉然后较为年轻的一人开口：你的旅程到尽头了吧‘豺狼’杜克我以圣骑士威廉·马诺之名将你抓捕归案
豺狼杜克听到那圣骑士这么一约翰·邓肯的心里微微一震原来是他难怪这么凶残
那满络胡子大汉－－豺狼杜克听到了圣骑士喊出自己的真名之后丢下同伙转身撒腿就跑只有傻子才会同时跟两位圣骑士为敌
然而即便他不想与圣骑士为敌可是圣骑士会放过他吗只见威廉·马诺从座骑的马鞍上取下自己的配剑和圆盾像箭一样从座骑上跳出向前以极快的速度直冲过去一下子冲到杜克面前拦住了他的去路杜克一转身却不知何时另一名圣骑士手持一把双手巨剑站在他的身后剩下的强盗慌忙四散奔走圣骑士的队伍里只有那名牧师没有动其他四名弩手从箭囊里取出新的弩箭撑旗的轻骑兵和两名盾兵拍马冲上去各自追逐自己的目标
所谓的豺狼杜克是一个臭名昭着的强盗杜克现年42岁光明纪元1633年出生于是群岛国家西兰王国的一条小渔村是一个渔民家庭的第三个儿子他从小力气很大干活勤快深受渔村的其他村民赞扬如果没有西兰王国和梅丁王国的第四场战争他将是作为一个小人物无忧无虑地在渔村里生活一辈子然而正是那场战争改变了杜克的一生
历史上西兰王国和梅丁王国因为领土纠纷一共打过四场仗其中第四场战争是打得最激烈的一战由于前线兵员损耗极其严重西兰国王下达了全国征兵令凡是派出壮丁跟随各领主征战的村民家庭都可以免除一年的税收第一年杜克的大哥参军了但在一个月后战死；第二年战争没有结束二哥也参军了半年后传来死讯；第三年战争还在持续刚满15岁的杜克也参军了然而参军之后小杜克却比他的两个哥哥幸运得多尽管他出身寒微但在战斗中却表现出异乎常人的战斗天分并立下赫赫战功战争结束后他被当地的领主提拔为近身侍卫
要知道在圣光明教社会中贵族和平民之间的界限是严格的在军队中更是如此军队的每一级指挥官都必须由贵族的子弟担任平民士兵无论战功多么显赫都不可能得到升迁能成为领主大人的近身侍卫已经是平民士兵可以获得的最高荣誉了杜克的家族也为此在他们的渔村里风光好一阵子
然而天有不测风云不久之后王国发生宫庭政变整个王国的各地领主分别效忠于敌对的两个集团这两派势力互相杀戮……内乱持续了两年杜克的领主所效忠的那一派战败了新上任的国王心狠手辣领主一家被贴上叛徒的标签遭遇灭门之灾他手下的那些近身侍卫除了杜克跑得比较快之后其他都不能幸免于难后来杜克逃回了他老家－－那条小渔村可是他家昔日的光环已经烟消云散一切不仅仅是打回原状那么简单同村邻居对他们的态度来了一百八十度的大转变后来由于同村村民的告密杜克作为叛徒原近身侍卫的身份被揭穿他被当地的治安官抓到了大牢里他的父母上吊自杀在大牢中等待被处决的杜克在思想上发生了一些不为人知的变化他在当晚逃离了牢狱并回到村里将渔村所有人都杀个精光后放了一火把渔村烧得干干净净然后杜克就走上了一条不归路
由于非贵族出身的人没有参加骑士资格考核的权利关于杜克本人的实力到底是什么程度没人得准不过据他虽然还没能修练出战魂但已经超过一般的军团骑士的水平他带着他的手下四处烧杀掠夺手段极其凶残这伙强盗避开防守严密的城市一般以毫无还手之力的村庄和小城镇为主要袭击目标他们不仅从居民手中掠夺走他们能带走的所有的财富、凌辱当地妇女最后还残忍地把当地所有居民全部杀死然后将整村整镇连同不能带走的财物全部付诸一炬其手法就像是一群豺狼因此豺狼成为了杜克的外号近年来豺狼杜克和他的手下流窜于圣光明教各国四处作案无恶不作这伙人的所作所为令人发指同时他的名号也越来越响吸引了越来越多的亡命之徒加入他的团伙其声势也越发壮大杜克的势力达到了顶峰的时期手下乌合之众达到了400人之多
杜克和他的手下的行为引起了公愤不仅所有圣光明教国家在通缉他们连中央教庭也直接对这伙人下达通缉令四年前豺狼杜克一伙流窜到罗卡尔帝国作案时被预先收到情报的罗卡尔帝**与圣殿骑士团的联合部队围歼当场击毙和活抓强盗数百人豺狼杜克的集团受到重创可是杜克本人却和集团中的十几名骨干逃之夭夭然后往后几年都没有他们的踪迹只有各国偶尔发生零星的类似袭击事件才向世人明了：豺狼杜克仍活在这个世界上
可是正如威廉所杜克的旅程到尽头了战斗打响不到一分钟就结束杜克的手下被圣殿骑士团的几个士兵轻而易举地杀死至于杜克本人……
哼自我了断吗米洛勒斯将双手巨剑竖在地上驻立着鄙夷地扫了那具尸体一眼这个极具传奇色彩的汪洋大盗在被制服的一刹那用藏在左手袖子里的一把匕首结束了自己的生命也许他把匕首藏在那个地方等待的就是在这一刻用来自杀的
他知道自己身负的罪行怕被我们带回去后生不如死威廉·马诺轻叹了一声这件任务算完成了走吧咱们还有第二件任务
完两位圣骑士一起并肩向约翰走过来
邓肯公爵你是作为骑士应有的勇敢和忠诚的模范你很值得让人敬佩威廉恭恭敬敬地向约翰行了一个骑士礼相对而言旁边的米洛勒斯则是一脸冷漠
杜克这伙强盗在我们波勒王国为非作歹你们把他消灭了作为波勒的皇家骑士我应该感谢你们才对但是－－约翰对这两名圣骑士保持着警觉如果没有你们和法耶鲁帝国几天前在汉沙导演的那一出好戏杜克也不敢在我的国家里乱来在这一点上我觉得不应该感谢你们
邓肯公爵的心情我很了解这是一个小小的疏忽我们在事前没有想到潘阿隆达会找来这种人我们更没有想到法耶鲁帝国的人没有对他们的身份进行甄别就把重要的任务交给他们威廉以一种抱歉的神情
哼教庭、法耶鲁帝国和潘阿隆达果然是有预谋的约翰冷哼道一个小小的疏忽你知道沿路上我看到有多少波勒的村庄在这个一个小小的疏忽下被毁灭又有多少波勒的子民在这个一个小小的疏忽下失去性命
这个我再次深表遗憾威廉解释着他态度仍然谦逊我们在执行某项任务过程中发现了很多村庄被烧毁手法与‘豺狼’杜克非常相像由于杜克也是教庭的通缉人员所以我们就决定暂时将手上的任务搁一会先追捕这个杜克
你们所谓的某任务就是为了抓公主吧约翰留意到他话里的一个细节
是‘抓公主’不太确切应该是将苏菲娅公主迎接到教皇岛作
好了哪来这么多废话米洛勒斯实在受不了他们两个的唠唠叨叨不耐烦的嚷着直接把人带走完成任务就行了
米洛勒斯如果可以的话我希望以谈判方式解决问题威廉微微皱起眉头表达对那个粗鲁的米洛勒斯的不满对方是一位值得敬佩的骑士我不想随便动手
就是三名骑士交谈的当口苏珊紧紧地拽着欧文的手欧文可以感受到冷汗正不断从苏珊的掌心里冒出他不解地问：怎么了苏珊他们把这伙强盗全部杀光了帮了你叔叔的大忙啊他们是好人啊你怎么那么紧张
他们、他们……不是好人苏珊用颤抖的声音我的父王和王兄就是被他们害死的他们现在一定是想抓我走
啊欧文感到非常惊讶他们不是骑士吗骑士为什么会干这种坏事
约翰把剑一横踏出一步态度决绝地对两名圣骑士：我是绝对不会让你们带走公主殿下的
哼现在的形势由不得你你愿意我们会把她带走你不愿意我们也会把她带走似乎在米洛勒斯眼里只有完成任务才是最重要的其他一切都与他无关
邓肯公爵您又何必倔强呢大概你应该知道你身中的剧毒叫做‘黑寡妇之泪’你也应该知道中了这种毒之后每战斗一次毒素就是加深一次现在毒素已经深入到你的骨髓中了大胆地一句你现在只有不到一个小时的生命威廉的态度虽然尚算良好但他已经从腰间缓缓地抽出长剑你还想战斗的话只会让这不到一个小时的时间更加短暂放弃吧我们这里还有高级牧师可以救你
这算是威逼还是利诱约翰依然不为所动
太遗憾了对不起我真的不想与你为敌威廉闭上眼转过身去
你现在可以去死了米洛勒斯拖着双手巨剑向约翰冲了上去……
想不到现在圣殿骑士团已经沦落到这个地步居然向孩子和中毒受伤的骑士出手－－这是一把突然出现的声音虽然不是很响亮但中气十足清晰地传入现在每一个人的耳朵里正处冲锋中的米洛勒斯停下了脚步他与其他人一样将视线投向声音的来源
那是一个黑瘦的中年男人身着老旧的粗布衣服脸上布满岁月留下的痕迹使他表面上看起来比实际年龄要大得多他一手牵着一条缰绳缰绳的另一则牵着一匹白色的瘦弱老马在马背的两侧各挂着一个皮制框里面似乎装着一些树叶花草
梅可内大叔欧文兴奋地叫了起来
敢管我们圣殿骑士团的闲事你到底是谁米洛勒斯喝问那名突然出现的穿着跟一般村民无异的男子这也是在场其他人的疑问（欧文等四个孩子除外）
那男子没有回答他从怀里掏出一个金属牌扔向威廉·马诺后者接过那牌仔细端详起来只见那个金属牌雕刻精致绝非一般平民可以拥有的上面还有一个玫瑰的图案
啊那玫瑰……麦克曼家族的标志……威廉出的话令在场的人都受到惊讶你就是外号‘玫瑰之刃’的帕特宁·麦克曼失踪了十二年的圣殿骑士团统帅
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