第一百三十五章 缓兵之计
“不能攻城！”
斯钦巴日按下十方星火高举的令旗，出声喝止：
“姜小橙诡计多端、不可小觑。襄淮城乃是南朝重要粮仓，姜小橙一定万分谨慎，虽然根据探子回报，他几天前已经兵发落枫谷，可这如果是他的阴谋，他半路撤军折返襄淮城，我们贸然攻城，那就是送死！”
斯钦巴日在曾姜小橙手上吃过大亏，不只他本人，就他手下的青狼旗兵，听到“姜小橙”三个字也是谈虎色变。
斯钦巴日一言，令十方星火谨慎下来：
“斯钦巴日旗主，您说得不错，万一姜小橙还在城中，我们一旦久攻不下，姜小橙出城追击，我们身后有赤河阻挡撤退，那就真的是进退维谷，死无葬身之地了。”
斯钦巴日和十方星火一合计，决定再等一等，看看城中的细作是否会传出新的消息，至少，等到天亮之后，再决定是否攻城。
阿卑兵临城下的第三天，一切照旧，春的阳光照得人浑身暖和，城墙上的襄淮守军甚至还产生了几分睡意，脸上看不出一丝紧张，似乎压根没把城外的敌人当回事。
北门按时开启，其它的城门没有开，从北城门外可以望见城内走动的百姓，吆喝声、叫卖声不断传出，此起彼伏。
宴食之时，城北苗家大院响起阵阵唢呐声、鞭炮声、祝福声，都御史姜九黎亲自为新人证婚。
姜九黎嘻嘻哈哈、谈笑风生，不时还和看热闹的百姓嬉闹几句，就像是活泼的邻家小妹，丝毫没有半点官架子。
挤在人群中的漆华，对姜九黎的神态猜不出个所以然。
婚宴上玩起了游戏，姜九黎和襄淮城的百姓嬉闹在一起，在快要输掉比赛的时候，姜九黎甚至还坐在地上耍起了赖。
许大嘴改不了好打听的毛病：
“姜大人，襄淮城已经被阿卑大军包围了，大敌当前，你怎么一点也不紧张？我听说，青狼旗主斯钦巴日，可是有屠城的习惯！”
姜九黎嗤笑一声：
“斯钦巴日也配让我紧张？当年沪金城一战，我和哥哥早就教会他夹着尾巴做人，他手下的青狼旗兵，在我眼中就是一群狗兵。”
“可是阿卑狼兵大军压境，我们不能轻敌啊！”
“你信不信，我带一万人冲出去，就能把阿卑打得屁滚尿流！要不是哥哥另有吩咐，我早就带兵杀出去了！”
“可万一阿卑攻进城来怎么办，我们会不会被屠杀？”
“放心，我自有安排，你就等着看好戏吧！”
漆华听了话，心中不免打起鼓来：“城内一切正常，看不到一丝恐慌的迹象，官员和老百姓都跟没事似的，这里面一定有问题。”
如此思量，漆华没有传出攻城的信号。
十方星火从晨时等到午时，整整两个时辰，还没有收到攻城信号，心中逐渐焦躁起来。
这个时候，先锋官向十方星火请示是否攻城、
十方星火斟酌了片刻，说道：
“从眼下的情况来看，敌军打算重点防守北门，我军佯攻北门、主攻西门，先探一探敌军的虚实，西门的狼兵都准备好了吗？”
“早就磨刀霍霍了，属下按照您的指示，攻城器械全部运到了城西，眼下西门之外驻扎有四万狼兵。”
“西门先按兵不动，你先率领五千狼兵从北门冲一下，不过一到城边就撤回来，我要看看城里是什么反应。”
半个时辰之后，先锋官回来了，向十方星火报告：
“十方大人，城内确实有埋伏。我军向城门冲过去时，城墙上的守军既不开枪、也不射箭，连城门也没有关。狼兵们冲到城门口的时候，看见正对城门的民宅里，藏有好几门火炮，于是赶紧撤了回来。”
十方星火心生一计，冷笑道：
“我要会一会这个姜九黎，看她敢不敢和我对话。”
说着，十方星火来到城下，对城墙上呼喊：“不要开枪，我想和你们的统帅谈一谈，请她上城和我对话，我希望和平解决问题。”
听了兵卒的报告，姜九黎对许太守说：“这是十方星火的阴谋，他想探我们的底，看我将计就计，给他露露底。婚宴继续，别停。”
姜九黎在城楼上一露面，十方星火先是打量了一阵，随即客套道：“原来你就是姜九黎，今日相见，果然是虎兄无犬妹。”
姜九黎轻轻一笑：“有话直说，不必恭维。”
十方星火一指身后黑压压的一片：
“所谓识实务者为俊杰。我阿卑大军压境，襄淮城已经被围得水泄不通。我知道姜小橙不在城中，你手下不过千余人，不可能守得住襄淮城，不如开城投降，我还可以饶你一命。”
姜九黎拍手大笑：
“你真是高看襄淮城了，给你交个底，城中只留有一百火枪兵，而且子弹每人就两发，现在北门敞开，你不信可以进来看看，我借花献佛，去苗家讨杯喜酒给你喝。”
十方星火也是大笑：“姜九黎，你不找苗家办婚宴，我心中反而没底，你这婚宴一开，就说明你心虚，真是此地无银三百两。”
“我就是心虚，就是怕你攻城。我还要告诉你一件事，你的主力不是在城西吗？西城墙还有一个豁口没来得及修补，你不妨从那进攻。”
“你……”
十方星火沉吟了一下，接着说道：
“你不必故弄玄虚，城，我是一定会攻的，人，我是一定会屠的，到时候，可就别怪我不客气了。”
姜九黎一机灵，吐了吐舌头：“那就没得谈咯，下午茶的时间到了，我先回去吃些糕点，明儿再见！”
十方星火望着天空，整整一炷香的时间，随后吩咐道：“从城西的主力中抽出五千人，作为先头部队攻入城中，一探虚实、不可深入。”
狼兵从西城墙的豁口处摸上城头，几个狼兵刚露头，就听见“砰砰砰”一连串枪响，几个狼兵的脑袋就开了花。
其他狼兵想趁着守军装填火药的时候，一举冲入城中，却不料枪声并没有停下来，“砰砰砰”，又倒下一列狼兵。
这时候，城墙后隐隐传来叫骂声：“混蛋！谁开的枪？违抗军令，暴露意图，拖下去砍了！”
先锋官觉得城内有诈，连忙下令后撤，将情况禀报给十方星火。
“姜小橙居然研发出连发枪了？”
十方星火手拿一枚特制的子弹，神色既惊讶又嫉妒：“暂停进攻，姜小橙若是还造出了什么其它东西，率领大军在城内等着我们，那可就麻烦了。”
说完，十方星火骑着马，拿着望远镜，绕着襄淮城跑了一圈，仔细地观察着城墙上的动静。
城墙上的守军并不多，一个个有说有笑，腰间挂着的子弹袋，沉甸甸的。
北城门依然开着，西城墙的豁口也没有堵上，那些佯攻战死的狼兵，尸体仍然躺在城下，身上的枪和子弹都还在，没有被敌军取走。
心中惴惴不安，十方星火又围着城墙转了两圈，什么话也没说，只是吩咐狼兵喊喊话，打打冷枪。
阿卑军营之中，乌日娜揶揄道：“十方阁主，不敢攻城啦？”
十方阁主脸色有些难看，没有说话。
斯钦巴日问道：“星火，你也认为姜小橙藏在城中？是不是有什么发现？”
十方星火答道：“即使姜小橙不在城中，襄淮城也一定有诈，想诱使我们贸然攻城。”
十方星火与斯钦巴日议论起来。
“大军压境，姜九黎可以装出一副嘻嘻哈哈的模样，但不可能所有的兵卒和百姓都有这个心理素质。”
“此外，阵亡的狼兵尸体就在城西豁口处，但城内守军并没有将其身上的枪和弹药取走，说明襄淮守军并不缺乏火器。”
“而且，根据探子回报，襄淮兵曹从城西码头拉回了七十箱弹药，在襄淮中满大街炫耀。”
“这七十箱弹药最多只有五十箱是真的，其余的应该是空箱子，如果姜九黎真有七十箱弹药，她一定会凑满一百箱，毕竟换成我，我也会这么做。”
“不错，若是五十箱弹药都是连发枪的子弹，我军一旦攻城，势必伤亡惨重，就上了他们的当了。”
“不如先暂时撤军吧？”
阿卑兵临城下的第四天，天还未亮，十方星火率领狼兵向北撤去。
襄淮城内锣鼓喧天，把全城的百姓都惊动了，百姓们纷纷跑出家门，要瞧瞧究竟发生了什么大事，如此轰动。
东方刚刚泛白，襄淮城所有的店铺都被叫开了，施少府带着一众小吏，将城中所有的酒肉都买走了，要大摆庆功宴，庆祝阿卑撤军。
小吏沿街敲锣打鼓：“阿卑撤军，许太守下令全城庆祝，每家每户赏粮一石，请各位百姓前往官衙，排队领取。”
消息一出，不到半个时候，官衙之外就挤满了人。
许太守激动地说道：
“阿卑围了襄淮城三天，愣是不敢攻城，经探子回报，阿卑已经在赤河登船，准备撤回北岸。这一切，都要感谢全城百信的配合，否则，绝对骗不过阿卑。”
一时间，欢呼声四起。
赵兵曹插话说：
“这都多亏了都御史使的是空城计，襄淮守军都随姜少傅出征了，城中守军不过千余人，可御史使却假装城中守军还驻扎在城里，其实，就是火器营的千余个兄弟在城里反复跑了上百趟。
姜九黎得意道：
“其实火器营的士兵每个人只有几发子弹，在阿卑佯攻的时候，我们就已经打完了子弹。为了迷惑敌人，我们拉了七十箱空弹药，让阿卑以为我们补充了弹药，子弹袋里面全身树枝，阿卑却信以为真，不敢向我们进攻，真是太好笑了。”
许太守接过话来：
“都御史计策虽妙，但如果没有全城的百姓配合，我们也没办法成功骗到阿卑。为了感谢全城的父老乡亲，我决定每户发一旦粮食。由于百姓太多，今天先登记造册，明天按序到粮仓领粮。”
一众百姓再次欢呼起来。
挤在人群中的漆华，气得七窍冒烟，急匆匆地赶回家中，一下放飞了上百只脚上拴红带的鸽子，他要通知阿卑攻城，把这群玩弄自己于鼓掌上的人全部杀光，狠狠地出口恶气。
十方星火看见从襄淮城中飞出的鸽子，狠狠地捶打着桅杆：
“怎么现在才送出情报！”
“报！姜小橙带走的襄淮城驻军，仍然驻扎在落枫谷，正在招安武林人士，至少要三天后才能拔营返回。！”
两天之前，十方星火派出探子，探清姜小橙是否真的兵发落枫谷，探子来回奔波，终于从落枫谷赶了回来。
十方星火的脸气成了猪肝色，在河谷森林，他被姜小橙愚弄了，这次在襄淮城，又被姜九黎给愚弄了，他狠狠地捶打桅杆：
“掉转船头！攻下襄淮城！城破之后，将所有人全部活活烧死，一个不留！”
很快，阿卑大军重新出现在了襄淮城之下，正要攻城之时，姜九黎出现在城上喊话：“十方阁主，先不要攻城，我有话和你说！”
十方星火正在气头上，愤愤地喊道：“说个屁，等我攻进城之后再说，下令，从城西豁口进攻，半个时辰之内拿出襄淮城！”
这时，城头上又传来姜九黎的喊话声：“十方阁主，你先不要生气，我奉命坚守襄淮城，欺骗你也是不得已而为之。有道是，不战而屈人之兵者为上将，要不给个投降的机会。”
“攻城！攻城！”
十方星火此刻只想用鲜血染红襄淮城的城墙，根本不想和姜九黎废话，更不想给她投降苟合的机会。
“慢着！”
斯钦巴日拉住了十方星火：“先别攻城，听听这个鬼丫头说什么，如果她老实开门投降，我们不用破坏襄淮城的城防，也好防御南朝的反攻。”
“好，等我进了城在慢慢收拾他们！”
十方星火强忍怒火，骑马来到城下不远处：“姜九黎，你若是真心投降，现在就打开城门，我只给你一柱香的时间，不要再和我耍什么花样。”
姜九黎委屈巴巴地说道：
“既然你识破了我的空城计，我也不隐瞒了，城中确实只有一千守军，我可以开门投降，但是有两个请求。”
“快说，你只剩半柱香的时间了！”
“第一，阿卑进城之后，不能伤害百姓，更不能屠城！”
“好，只要他们接受我阿卑的统治。”
“第二，打开城门我一个人说了不算，你保证襄淮城中的主要官员，尤其是太守，在投降阿卑以后，能够得到相同品级的官职，哪怕虚职也行，这样，我好给他们做思想工作，让他们开门投降。”
“没问题，狼主一向求贤若渴，若有真才实学，加官进爵不再话下。”
“成交，你给我一个时辰的时间，我去转达消息，劝他们投降阿卑。”
“不行，时间太长，最多半个时辰，半个时辰之后我就攻城。你信不信，我最多半个时辰就能攻下襄淮城。”
“信！信！半个时辰就半个时辰，我现在就去劝他们投降。”
“你若是敢跟我耍花样，我进城后，一个不留，全部杀光！”
半个时辰很短，但十方星火却感觉像等了一天一夜。
还差一会才到半个时辰，十方星火却已经不耐烦了，命人向城中喊话：“让姜九黎马上打开城门，否则我就攻城了！”
城上的守卫回答道：“都御史已经成功说服许太守投降，正在赶来打开城门，请耐心稍后片刻，千万不要误伤了友军！都御史说了，等你们进城之后，一定大摆宴席，好好招待诸位朋友。”
十方星火感到受骗了，但还是寄予了一线希望，毕竟若能不战而屈人之兵，他就能名扬天下了，于是咬牙切齿，暗自骂道：“等我进了城，一个不留。”
最后期限已过，城墙上不但没有回音，连一点动静也没有了，整个城静得像座死城。
十方星火知道自己又被愚弄了，姜九黎用的是缓兵之计。
十方星火破口大骂姜九黎不守信用：“攻城！攻城！半个时辰之内攻下襄淮城！不管是民是兵，一个不留！”
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