018 背后放箭
在恒王眼巴巴的注视下，玉兰抿着唇浅笑，从容道：“王爷不必心急，我这里有样东西，你一看就知道了。”说着，便朝丽娟招手。
丽娟会意，从角落里拿出几个布袋，含笑送了过来。
恒王带着疑惑，接了过去，不禁愕然。
只见手里的布袋并不完整，有镂空的花纹，细细分辩，竟是桃子上的字是一样的。
玉兰笑着解释道：“王爷可明白了？其实简单得很，桃子刚结出来时，把这个套上去，桃子上就能长出字了。”
恒王咋舌道：“原来如此，这简直是神乎其技，只是这里面的道理，本王实在想不明白。”
玉兰翻了个白眼：“这有什么想不明白的？桃子套了布袋，搬到太阳底下，套着袋的地方颜色较浅，镂空的地方颜色深，等将袋子除了，自然就会有字迹留下。按这样方法，想让桃子长出什么，就能长出什么。”
恒王这才明白过来，瞪着玉兰看了好几眼，才道：“这样的法子你都能想出来，本王佩服。”
丽娟看着恒王，插嘴道：“这东西说破了不值什么，但头一个想出来的人，不知要耗费多少心力。当时兰姐儿起心思打算这么做的时候，我还怀疑呢，如今才知道，兰姐儿的脑袋瓜子，比有些男人还灵光。啧啧，若兰姐儿是男子，必定是能考科举弄个官儿当一当的。”
恒王点头道：“这话说的很是，为了赚钱，你什么法儿都想得出来，厉害。”
虽然这树上结的仍旧是桃子，但有了这样的新意，立马就显得与众不同。
不用想也知道，自己若真把这样的桃子献给太后当寿礼，会引起怎样的轰动。
到那时，玉兰种的桃子必定天下闻名，而她也会日进斗金，从中得到难以想象的好处。
玉兰咳嗽一声，清了清嗓子道：“这法子虽然不难，但我跟丽娟，不知付出了多少心血。这桃种是我亲自挑的，就为了赶上八月的千秋节。为了保密，这里的桃子，都是我们亲自照料的，没让其他人瞧过。这么大盆的桃子，搬进搬出晒太阳，下雨了就抬进来，这些活都是我们干的，布袋也是我们剪出来的。”
她看向恒王，笑着道：“说了这么多，王爷，你还不肯将丽娟给我吗？”
恒王摆手道：“一个丫鬟罢了，本王自是没什么舍不得的。何况，她跟着本王，只是个寻常丫鬟，跟着你却能散发出不一样的风华。你既执意要她，回头本王就让人将卖身契给你送来。”
玉兰、丽娟对视一眼，皆是大喜。
丽娟忙跪下道：“多谢王爷大恩。”行了大礼方才起身，又指着另一株桃子道：“刚才那个是专为太后准备的，这里还有一株，跟那个是一对儿，可以献给皇上。”
恒王诧异，走上去辨认了一番，默念道：“哦，这上面是‘祈福大燕太平盛世万年基业’，这个寓意甚好。”
兴致勃勃看着其它桃树，问道：“其他的都写了什么？是不是别的吉祥话？”
玉兰摇头道：“这里一共十棵桃树，一半是庆贺太后生辰，一半是准备献给皇上的，上面的字迹都是一样的。一则，桃树的生死谁都掌控不了，多做准备，也算未雨绸缪。二则嘛，物以稀为贵，何况，这是要送进京城的，自然要独一无二才显尊贵。”
恒王听得连连点头：“你这想法甚妙。”
敲了敲手里的扇子，沉吟道：“要说这千秋礼，本王一直放在心上，让人准备了一对半人高的珊瑚树。之前觉得倒也过得去，就算不出彩，也不会落什么不是。如今瞧了你这些东西，本王觉得，那珊瑚树简直没必要登场。”
玉兰笑着道：“论起来，自然是王爷寻的宝物更值钱些，我这些东西，只是小巧罢了。”
恒王摇头道：“倒也不必谦虚，本王这些年走南闯北，美人见了不少，好东西也都看过，如今倒是觉得，你这些东西新颖特别，又正好投其所好，用来当千秋礼最是合宜。”
他说到这里，朝玉兰笑道：“一切如你所愿，若你答应本王一个条件，本王愿意携你的桃树、桃花精油进京，让你名扬天下。”
玉兰虽然对自己的东西极有信心，但此刻听他亲口应允，心中不由得有尘埃落定之感，施了个礼，脆生生道：“多谢王爷厚待，只是木秀于林风必摧之，献礼时还望王爷留心些，不必多提我的名字。”
恒王失笑：“这道理本王自然懂，难道在你心中，本王是个不靠谱的人吗？”
玉兰下意识摇头，旋即觉得会引起误会，连忙道：“是民女说错话了，王爷当然是靠谱之人。”
恒王听了没言语，只垂眸便看她，眼睛一眨也不眨，唇角挑起似有若无的弧度。
过了好半天，他目光竟不移开。
玉兰被他看得心惊肉跳，心说，得收回刚才的话，这人实在是不靠谱呀。
微微蹙起眉，避开他的眼神，玉兰道：“王爷，可有什么事么？你刚才说条件，不知是什么意思？”
恒王这才开口道：“也没什么，只是觉得非钰的眼光，着实不错。”
他眼中掠过一丝追忆，微笑道：“当初得知他一心一意痴恋丫鬟出身的小女孩，本王还嘲笑过他，如今才知道，他的眼光竟绝佳。若本王年轻十岁，只怕也要跟他做出同样的选择，如今，却是不必做此奢想。”
玉兰骇笑道：“王爷真爱开玩笑。”
“不是玩笑，本王是实话实说，”恒王面上有淡淡笑意，缓缓道，“接下来你有什么打算？”
玉兰淡笑道：“我能有什么打算？自然是在这桃花村继续做生意，等待王爷的好消息。若是可以的话，再钻研些新玩意儿，那就更好了。”
恒王挑眉道：“这怎么成？你想让本王帮你跑腿，坐享其成吗？那本王岂不是亏了？不行，你也得随本王一起进京。”
不等玉兰回答，他眯起眼道：“你若不肯，丽娟的卖身契你别想要，你这些玩意儿，本王也不给你帮忙献。”
玉兰哭笑不得，蹙眉道：“此事论起来，我的确会沾王爷的光，但王爷并不吃亏呀。王爷何必强人所难，非要将我弄进京呢？”
恒王施施然道：“本王这样，自然有本王的理由。太后的千秋节，本王要进京道贺，非钰自然也不能例外。”
他说到这里，瞟了丽娟一眼，这才接口道：“当初本王将丽娟送给你，为了什么，你应该没忘记吧？说起来，本王最喜欢看戏，当初非钰钟情于你，一个世家公子，一个寻常民女，身份上有天壤之别，偏情难自禁。本王还以为，会有一出荡气回肠的情事呢。哪里想得到，非钰竟然远走边疆，与你千里相隔再不相见。本王这看好戏的心愿，竟然落空了，这叫本王如何甘心？好在，这两年你们一个不嫁一个不娶，这情缘眼见得没断。既如此，自是要让你们在京城相聚，本王好在一旁看戏。”
玉兰听了这番话，瞪圆了眼睛，心中翻来覆去，不知是何滋味。
恒王看了她片刻，含笑道：“怎样？本王的条件已经说了，你意下如何？在本王心目中，看戏一向占据了极重要的地位。你若不肯让本王如愿，本王也没必要按你的想法行事。”
玉兰闭着眼道：“竟没有回旋的余地吗？王爷，民女与齐世子云泥之别，即便再相聚，又能如何呢？这身份上的差距，无论如何都逾越不过去。到时候，也不过是互相折磨一番，不得不放手罢了。”
恒王笑道：“你们相聚后，无论痛苦还是欢喜，那是你们的事，与本王何干？本王只想看场戏，只要自己开心就成了。”
听了这番自私自利的话，玉兰一脸呆滞，有些无语。
这种欠揍的人，若不是有身份做依仗，怎么可能平平安安活到现在？恒王微微抬起下巴，把玩着手里的扇子道：“怎么，你似乎有些不满意？说起来，多少人想得到本王的关注，本王却只青睐你与非钰，啧啧，你应该感到荣幸才对。”
玉兰脸色变来变去，好久才开口道：“谢谢王爷看得起，我谢谢你，谢谢你全家。”
恒王唇角一挑，轻声道：“倒也不必说这些客套话，你只回答本王，京城你去还是不去？”
玉兰心中五味杂存，叹气道：“王爷都将话说死了，民女难道还能有别的选择吗？”
一则，是因为恒王发了话，不得不为之。
二则，却是为了自己的私心，为了齐非钰。
哪怕跟齐非钰已经断了牵连，但心底深处，还是爱他入骨，日日夜夜相思难以自抑。
这次进京，哪怕什么都不做，能看他一眼，见他一面，也会觉得快慰，会觉得，有了一些回忆，接下来的人生路，不会太艰难。
看上去，是被恒王逼迫的，但奇怪的是，她心底并不觉得难受，反而还有一丝雀跃。
也许，内心深处，一直渴望这样的机会吧？
这时，恒王哼了一声，哈哈笑道：“听你这语气，似乎不怎么情愿，但实际上你心里乐开了花吧？女人啦，无论什么时候，都爱玩口是心非这一套。”
玉兰心头巨震，吓了一跳，傻傻的道：“你怎么知道……”说到这里终于回神，咬了咬舌头，转过脸道：“王爷说的什么话？我听不懂。”
恒王见她这样，越发笑了起来：“你这演技也忒拙劣了，本王不满意。不过，等进了京见了非钰，必有好戏连台。罢罢，本王就不跟你计较了。”
他说到这里，顿了一下，转了话题道：“既然决定要进京，你将自己家的事儿安排好，这桃树也由你先养着，十天后咱们一起动身。”
玉兰见他没再咄咄逼人，松了一口气，颔首应了，旋即问道：“王爷打算在哪里落脚？若不嫌弃的话，不如就住在这儿。”
恒王摆手道：“这乡野之地，本王可住不惯，何况你这家里只有寡母孤女，本王若是在这里住，难免会生出闲话，带累自己的清白名声。本王还是在临江府的别院待着，有美酒，有美景，还有美人，最好不过。”
玉兰撇嘴，心说，你老人家难道还有名声可言吗？
心里虽腹诽着，却也觉得这样的安排最好不过。毕竟，这人身份不一般，轻不得重不得，若是在这里长住，大家都不自在。
故而玉兰也没矫情，笑着道：“王爷既然都打算好了，我就不虚留了，不过，既然来了，好歹还是用一顿便饭再走。”
恒王颔首道：“这是自然。”
见他应了，玉兰便请他回外院暂坐，让丽娟伺候着，自己则亲自到厨房安排了一番。
家里并没有什么贵重食材，何况玉兰觉得，一个高高在上的人日日吃珍馐百味，应该还是很愿意换一换口味的。
故而玉兰也没做什么特别安排，只让厨嫂们多做几样拿手菜，再弄点饭后点心，也就算齐活了。
一时无事，等用完了饭，恒王便要告辞离开。玉兰也没虚留，带笑送他出门上了马车。
在人前她还算从容镇定，但回到自己的院儿，玉兰再也按捺不住心情，拉着丽娟又蹦又跳，笑眯眯的道：“王爷肯帮我，你的卖身契也能拿到，我真是太走运了。”丽娟见她欢呼跃雀，也跟着笑容满面，心情很是舒畅。
玉兰现在的举动，在一般人看来，有些失态，不够稳重。可那又如何呢？人活一世，该开心时开心，没必要整天都摆出一副胸有成竹、淡定自若的模样。
相反，她倒是觉得，这样的玉兰，才有人情味儿，才值得自己终生追随。
两人对笑了许久，丽娟方看着玉兰，端详着玉兰脸色，忽地问道：“兰姐儿，这次进京，若见了世子，你会如何？”
玉兰没料到她会忽然这么问，心怦怦乱跳，默了许久苦笑道：“我也不知道，走一步看一步，到时候再说吧。”
此生，绝不为妾。她不会忘记这一点，不会放弃自己的底线，但也不能强迫自己再也不跟他相见。
红尘中，若是有缘再聚首，那……也只能顺应本心，走一步看一步。
丽娟听了，带着怜悯看了她两眼，顾及她心情，没有再问下去，只绕开话题道：“既然要进京，这含珠小姐得送进城才行。”
玉兰想了想，笑着道：“算起来，跟李县令约定的一月之期马上就到了。李县令有衙门的事儿要忙，什么时候有空说不准，这样，你去安排一下，这两天让人将含珠的东西收拾好，后天咱们将含珠送回去，再在城里采买些要用的东西。”
丽娟颔首应了下来，自去安排不提。
没多久，秦氏、玉菊就得知自家的东西入了恒王的眼，都是欣喜不已。
玉兰说了要跟着恒王一起进京，玉菊吵着也要去，玉兰自是满口应了。至于秦氏，却有些畏惧恒王，又不愿跑远路。玉兰、玉菊劝之再三，都说机会难得，跟着去能见一见世面。
秦氏舍不得两个女儿，在两人的劝导下，也就点头答应了。
至于家中的生意，反正已经上了正轨，有管事盯着就成了。再者，还有李清晖帮着照应，倒是不需要多操心。
很快，就到了含珠离开的日子。
说起来，含珠也在陈家住了一段时间，吃过苦头，也尝到了跟城里不一样的生活方式。
如今得知要回到父亲身边，含珠倒也十分欢喜，至于最不舍的，自然是一直唱红脸的玉菊了。
玉菊跟她相处得也好，拉着她嘱咐了又嘱咐，很有些恋恋不舍。
桃花村夏季凉爽宜人，外面的天气却十分炎热。因怕含珠受不住，大家便起了个大早，天刚亮就动了身，连早饭都没吃，只用了些茶点。
这次出门，因要采买东西，秦氏、玉菊都跟着一起来了。等进了城，到了县衙，管事得知含珠回来，忙亲自来迎，又连连致歉，说李清晖有公事外出，要晚上才能回来。
玉兰并不在意，只笑了笑，又看着玉菊跟含珠依依惜别了一番，方才起身告辞。
一时出来了，大家进了宝华楼，买了些首饰，便转道去了成衣店，买现成的衣裳。
虽然平时不缺衣服，但这次要进京，输人不输阵，自然得再置办一些才行。
女人买东西，最是热闹。挑挑拣拣了一个多时辰，好容易大家都选了两套，玉兰笑着道：“我早饿了，前面不远处有个酒楼，咱们去吃饭吧，吃完了再来买。”
秦氏失笑：“你这丫头，走哪儿你都不忘记吃。”打趣了一句，却也点头道：“行，先吃饭，吃完了再来选。”
因离得不远，一行人便没坐马车，浩浩荡荡奔向酒楼。
等走到门口，才要进去，突然有人从里面出来，见到她们，“啊”了一声，直接定住了身形。
玉兰起先还不在意，直到被丽娟扯了扯衣袖，转眸看去，见是高宸风，不由得瞳孔一缩。
在他身后，还随着两个小厮，看模样，正是之前跟着一起去桃花村的那两个。
两人对视片刻，玉兰微微转头避开。
见状高宸风叹了口气，迟疑了片刻，终是开口道：“陈玉……陈姑娘，你也来这里用饭呀，好巧。”
玉兰看他一眼，神色淡然。
就在高宸风以为她不会回答时，玉兰却点头道：“的确有些巧。”
虽然声音有些清冷疏离，但好歹开了口。
高宸风心头一喜，竟有些不敢置信，连忙定住心神道：“上次是我唐突了，陈姑娘，你别介怀。”
玉兰再看他一眼，缓缓道：“上次的事，我早就忘记了，莫非高大爷还记得？”
高宸风愣了一下，才道：“忘记了最好，忘记了最好……”
玉兰轻声道：“高大爷是要离开吗？咱们却是要吃饭的，失陪了。”言罢，唇角挑起似有若无的弧度，明眸在他身上停留片刻，这才错身离开。
秦氏、玉菊一直都没说话，见她往里走，连忙跟了过来。
高宸风在原地站着，想起玉兰临走时似有情若无情的情态，心里涌起莫名的欢喜。
迟疑了许久，他终是按捺不住，没有出酒楼，反而奔到柜台处，问道：“刚才那几个人，是不是要了雅间？”
掌柜知道他的身份，点了点头，说了几句。
楼上雅间里，丽娟凑近玉兰，带着诧异问道：“刚才那人，兰姐儿你不是极厌烦吗？为什么刚才没直接翻脸，还看了他好几眼？”
玉兰喝了两口茶，轻笑道：“没直接翻脸，是因为我打算算计高府的赵氏，在那赵氏背后放冷箭。”
丽娟愣了一下，会过意来，挑眉道：“你打算吸引高大爷上楼来，利用他对付赵氏吗？若他不上当呢？”
玉兰耸肩道：“反正是临时遇上的，我也是见缝插针临时起意。若他不上当，我也没什么损失。”
丽娟翘起大拇指，笑盈盈的道：“这话也有道理，你这主意甚妙。”
两人嘀嘀咕咕，说笑一番，倒是越发默契了。
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