第162章 第 162 章

 春夏之交季节最是阳光灿烂、风光明媚。满天飞舞的风筝, 郊游踏春的人群咬春饼的小娃娃们尽情欢笑在人间四月天，这样一个令人心悸的消息传开, 从达官贵人到贩夫走卒、从大家闺秀到民间小儿, 都惊慌不已。


 尽管官民水火不同器、士庶冰炭不共炉，在执政五十一年的圣主康熙身上，大家都一致都盼着康熙早日康复回銮。人们走门串户, 拜谒长官, 门生请见座师打听信息。百姓们有的集合起来到庙里唱戏，乞求福祐康熙平安，大觉寺、白云观、法源寺、东岳庙、牛街清真寺、潭柘寺等几十处寺庙, 络绎不绝的都是顶礼膜拜的香客, 请求神佛保佑“皇上大老爷圣安长寿”。


 在京师一片焦灼不安的等待中，皇上那边一直没有消息。所有皇子们文武大臣们几次发去的请安折子都退了回来，有关皇上到了哪里，下一站是哪里，走的哪条路, 连陈廷敬的亲传弟子山西大同知府也不知道。


 去年新任内阁大学士张玉书去世，李光地疾病未愈反而加重, 康熙一时没想好提拔谁, 要退休的陈廷敬应诏入直办事。刚一回来就遇到这样的事情，恨不得领着人直奔西部去找皇上。


 他都这样了, 后宫和皇子宗室们更是惶恐惊惧。皇太后天天在佛堂念佛，皇贵妃重新开始打理宫务，惠妃天天念佛，宜妃帮衬皇贵妃，坚持护着后宫权利，德妃病了, 荣妃闭门不出……


 四月初八日，康熙从山西怀来县送来给后宫的信件，说山西还是有些冷，又说到底年纪大了扛不住冷了，偏年纪大了还有点发胖了，让留守在乾清宫的魏珠给他送些暖和的春□□服，通知织造局，把今年秋冬的狼皮筒子皮袄，沙狐皮筒子皮袄尺寸改一改，要做的宽大，不要紧身，紧身的穿得“甚是不堪”，问完德妃的病情，又给皇太后说自己的马“甚肥可爱”，骑着很舒服。


 魏珠麻利地给康熙打包衣服，快马送出去，顾不上休息去挨个宫去传话。


 皇太后搭着大宫女的手从蒲团上起身，待活动过来身体，只说：“我知道了。”


 皇太后以为康熙是报喜不报忧那。魏珠明白皇太后在担心皇上，瞧着皇太后黯淡无光的面孔，低沉的表情，什么也不敢说，行礼退了出来佛堂。


 到皇贵妃、惠妃……每一个主子宫里，都一样的，只有一句：“知道了。”


 魏珠又出宫，挨个皇子府上去传话。


 除了四爷稳重些，每一个皇子都拉着他使劲地询问，满脸焦急。魏珠咬紧了牙齿只说信件上的内容。魏珠自然也担心皇上，给皇上回信的时候，借用后宫娘娘们和皇子们的部分表现，德妃的病情试探皇上的病情。


 四月十二日，康熙来信说怀仁、马邑、朔州一路走来，百姓叩首马前。“和以往彪悍大不同，衣食足而知礼仪，民情朴实，风俗淳厚。”又说地方收成甚好，自己心情甚快。天也没那么冷了，跟我同行的人也都安好，要他跟皇太后、后妃们、皇子阿哥们都说说。


 说什么啊？皇上老佛爷您到底身体怎么样啊？魏珠急成了热锅蚂蚁，又不敢直接说北京城出来大谣言了，都说康熙老佛爷龙体欠安，病重了……只得按照康熙的嘱咐，再次挨个宫、挨个皇子府上再跑一遍。


 可想而知，各宫主子还是一样的反应。


 皇子们的担忧更甚。稳重的四爷看着他的目光之克制、平静，要他想抱头痛哭。


 魏珠感受后宫风雨欲来的压抑气氛，无可奈何之余，更担心自己的前途——他和太子的关系可真是普通的！毓庆宫总管太监顾问行，曾经和他交好，如今关系也还可以，当天晚上他实在憋不住了，去找顾问行喝酒，吞吞吐吐一个晚上，最终听着熄灯的更鼓声，拉着顾问行的手流泪哭着憋出来一句：“万一……万一……您可要拉拔我一把啊……”


 顾问行如何不明白他的提心吊胆，紧紧回握住他的手，不似太监却似文人斯文的白净面皮上带着阴雨天的隐忧，面对魏珠抓住救命稻草一样期待紧张的目光，张张嘴只轻轻一叹：“我们一起保佑皇上安康回京，皇上在，多几年太平日子……”


 一句话说的魏珠趴在残席桌上嚎啕大哭。


 皇上要是真出事了，太子殿下能安全登基吗？皇子们万一闹起来，那真是想都不敢想的。他只能用哭泣来发泄。哭着哭着听到外头小太监进来询问，他意识到他身为管事不能这样哭，只能极力克制住，一颗心越发地惶恐煎熬。


 第二天，他又收到康熙的信件。康熙说他到达李家沟，此地无水，只有一井，地方官把井打干了几次，提前打了三百缸水给康熙队伍备用。康熙到达三日前，此地发了大水，地方官怕河水淹了御道，都修了堤坝挡住。民众说河水已到韩家楼，康熙不信，亲自去看。康熙抱怨若不是民众提前开山，“朕从未走过这样不好山。”又说他到了黄河，和太子亲自驾船打渔，“朕学会了撒各种渔网，各种方式打黄河鱼，河内全是石花鱼，其味鲜美。”又说自己最喜欢白面，最后让魏珠告知后宫。


 康熙一贯是好奇心重，学习心更强的，年纪越大越喜欢民间物事儿，与民同乐。魏珠想着，没发现自己已经泪流满脸。他抬头看天，拿出一辈子的虔诚求老天爷，求老天爷保佑这样好的皇上，一定健健康康的，快要过六十大寿啊！魏珠呜呜地哭着，却只能打起来精神，再次各宫各府邸跑一趟。


 在承乾宫瞧着四爷家的几位皇孙皇孙女无忧无虑地玩拼图，拉着他叽叽喳喳地说话儿，说他们给玛法写信，玛法说一切都好。问玛法想他们没有？魏珠瞧着他们鬼灵精怪的模样欢喜地笑着一一回答，心里却更为难过。


 等他进来承乾宫大殿里，行礼，将信件的内容仔细地都说了。宜妃当时眼圈儿红了，皇贵妃坚强地看她一眼，她捂着嘴巴呜咽地哭着，自己的眼泪也是止不住。


 在四爷府上，面对四爷的沉默，弘晖阿哥含着眼泪的天真瞳仁，他也沉默。


 良久，四爷温声道：“白面、王瓜、萝葡、茄子等等，皇上平时喜欢吃的，都给送去，新鲜的不好送就送干菜。”


 皇上一连两封信，专门说出门黄河打渔，这是故意要后宫娘娘们放心那。皇上一定是病了，病的很严重。生病的人可不是就想念家乡的一口菜？魏珠一边想着，一边哭着，铺开宣纸给康熙写回信，说各宫娘娘各个皇子阿哥们都好着，只是想念他。


 说娘娘们和皇子爷们关心皇上的龙体，请皇上一定要照顾好自己，西部寒冷，风沙大，黄河水湍急……。又想着四爷的建议，给皇上打包宫里的米粮蔬菜。


 康熙在四月十八的信中，先说白面好，又说蔬菜送来的及时，也不知道怎么的，这次出来就想吃宫里的一口了。接着大开地图炮，说自己纵横南北，南至南海，北到可鲁伦，“江湖山川、沙漠瀚海不毛不水之地都走过，”但总觉得陕西“不如南方之秀气，人民之丰富也”。在讲到接见准格尔使者时，康熙说自己深得民心。


 又说魏珠的回信所用密匣送到时，外封都开了，他没有责怪，还细心地把匣子封好，告诉魏珠照朕这样封装就不会开。最后嘱咐魏珠将自己在陕西得到的贡物送到各宫。


 魏珠看完信件，额头上沁出来一层层密密麻麻的冷汗。他做事一贯小心谨慎，所用密匣子都是自己亲自装封的，和皇上一样的方法，怎么会“外封都开了”？


 他不敢多想，更不敢多说，赶紧地将康熙寄送来的贡物送到各宫。


 正好四爷也在宁寿宫。皇太后看着这些东西，在孙子的搀扶下站起来，两步走到魏珠身边，只问他：“皇上说这是准格尔使者送的？”


 “正是。皇上说，他一边吃着准格尔使者送来的美味甜瓜干，一边骂准格尔是贼子。怕皇太后和娘娘们不知道吃法，细心的详细书写告之：先用凉水或用热水洗净，后用热水泡片时，不拘冷热，皆可食得。其味相鲜瓜，水似桃干蜜水。有空处，都用葡萄添了……。还要奴才转告皇太后，礼物虽轻，但他这么远送来，不要笑话。”


 皇太后心口猛地一疼，老迈的眼睛望着茶几上这些甜瓜干，嘴唇哆嗦着，最终还是只有一句：“告诉皇上，我知道了。”


 “嗻。”


 魏珠打千儿退出去，耳边隐约是四爷安慰皇太后的低语，他迎着外头北京四月的太阳光，眨眨眼睛，伸手挡住额头，还是止不住眼里的泪意。


 等他挨个府邸跑完，已经是傍晚。知道四爷必然很晚回来，他特意来到留到最后一个的四爷府上。魏珠在如意斋里“扑通”跪在四爷的面前：如果、万一、康熙老佛爷真出事了……大乱起来，他最是信任四爷。


 四爷只扶起来他，拍拍他的肩膀，他模糊的视线里听到弘晖阿哥哽咽道：“玛法一定会好起来，都会好起来。”


 魏珠的泪哗哗下来，无声地哭着。


 四月二十四日康熙来信，说他到了鄂厄多斯蒙古，说蒙古部落的福晋来了很多人，都穿的煞是鲜艳好看。说今年木兰围猎，随行的娘娘们带够了衣服，在蒙古人面前显摆显摆。康熙对妃子们极为细心，“朕记得上一次木兰围猎，徐常在、二位答应，衬衣、夹袄、夹中衣、纺丝布衫、纺丝中衣、锻靴袜都不足用”。


 又说工部新出的天文望远镜甚好，照相机甚好，要他在蒙古人面前大出风头。最后说这几天似乎饭吃的不好，命魏珠继续给他送王瓜、萝葡、茄子。还说他假意让太监刘猴儿回京给皇太后请安，其实是讨厌他，“甚是可恶，……”命魏珠抓了锁在敬事房，千万别让他跑了。


 魏珠眼皮子一跳。太监刘猴儿跟毓庆宫的管事太监赵国柱，关系挺好，据说还要认高三变做干爹？


 他身体一个踉跄，差点摔倒。皇上病了，身边只有一个太子，下面那些小太监们指不定怎么讨好太子！慢待皇上的事情他们不敢，但只要平时对太子眉来眼去的，皇上看在眼里多伤心？皇上还活着那！


 魏珠气狠狠地命人锁了刘猴儿在敬事房，自己抡鞭子抽了十鞭子，累得他气喘吁吁的，却是看着刘猴儿遍体鳞伤的模样，自己先哭了。


 “你们还有没有良心？皇上做了五十多年皇上，哪一天不挂念他的子民？平时你们犯错儿，皇上哪一次不是宽容？你们和宫女们对食拉关系。和大太监们四处认干爹，皇上只训斥，哪一次真罚你们了？”


 他哭着骂刘猴儿，也是骂他自己。


 可是不管他和刘猴儿一起怎么哭，他们也什么事情不能做。他各宫各个府邸的回来，细细查问才发现，这段时间他过于担心皇上，都没注意到，宫里头因为谣言人心浮动，干儿子王木头贴着他的耳朵说：“干爹，尽管皇贵妃管的严格，宫女太监嬷嬷们背地里还是有不少人拐弯抹角地去毓庆宫套近乎，想方设法的、不要面子的钻营。我们也不能落下。儿子已经联系了毓庆宫的高三变管事……您不知道，梁爷爷也有份儿那。”


 就连梁九功都和托合齐、齐世武等人一起喝酒了！


 梁九功明明之前还因为和太子的牵连羞愧来着，主动要求去景山避开！


 “要你们蹦跶！皇上还活着那！”魏珠咬牙含恨默念一声，晚上找事儿出宫去找四爷。四爷在工部加班，商议国子监修缮，京城再建造几个国子监一样的学院的选址。


 听到常三喜通报，出来议事厅，来到办公的小屋子，听他语无伦次地说完，四爷思考一会儿，安慰道：“魏管事莫要担心。如果宫里有紧急事情，可以去找慎刑司。”


 慎刑司？魏珠眼珠子都要掉地上。


 他真是糊涂了。怎么忘记慎刑司那？他自问也是狠心机灵的。可大事当前，见识到四爷的稳重决断，也是差了一层。慎刑司一出手，那些钻营的宫女太监们就要遭殃了，其中还包括他干儿子那！魏珠思前想后的睡不着半夜里从床上爬起来，刚披上衣服出来屋门，遇到巡逻的鄂伦岱在气哼哼地训话隆科多和郭木布。


 “说你们笨就是笨。这事情是你们管的吗？你们只是侍卫！皇上巡视没有回来，宫里能有什么天大的事情？几个同袍在一起喝酒，你们就要和皇上告状，算什么同袍？……”


 鄂伦岱唾沫横飞的趾高气扬。但是魏珠的眼力，自然看出来鄂伦岱的色厉内茬，这是在借机发泄那。


 ——万一皇上真病重了。太子到底是皇太子，最有名分的一个。八爷算什么？至今连一个亲王都不是，排行第八。鄂伦岱是着急了。


 他站在黑暗的角落里，和他们小太监侍卫们听了一会儿，弄明白，原来是夜里值班，几个乾清宫侍卫和毓庆宫的侍卫们喝酒，要隆科多和郭木布拿住了，闹了起来，隆科多和郭木布要写信给皇上。


 魏珠眼睛一眯。侍卫们都乱起来了，问题大了。鄂伦岱难道要在太子回来之前，提前扶持八爷登基？还是要去烧太子爷的热灶头？


 等鄂伦岱高高地仰着脑袋走了，他立即使唤自己的亲信小太监去找隆科多和郭木布。大半夜的，三个人鬼头鬼脑地凑在一起，给康熙写密信。


 五天后，康熙再次来信，这次措辞严厉。严禁宫女太监乱认亲戚，姐妹、兄弟、父子父女等等，违者处以重典。但对侍卫们的事情，只字未提。


 魏珠赶紧跑去找慎刑司总管音图：“四爷说有事情找你。你快说，如今可怎么整？”听到音图好暇以整地说：“魏管事有心，皇上都知道。魏管事都放心。皇上一定会没事的。再说了，监国的是四爷那。”


 魏珠这才反应过来，皇上是什么人啊？！再生病，还能对宫里的事情一无所知？音图管着慎刑司没乱。四爷监国，隆科多和郭木布等亲信侍卫一半留在宫里，这就说明了皇上的谨慎。


 音图大出手管制后宫，后宫安稳下来，却是蔓延开一股绝望的气息，每个人都好似认命了，安静地等着另一只靴子落下来的消息。


 四月三十日，康熙又来一封信，说他在和蒙古部落“日日顽笑”，自己“心神爽健”，忘记了归期，……要魏珠告知皇太后、嫔妃们和皇子们不要挂念。又说天气太热了，热的都不能走路了。你们在宫里说我怕冷，真是可笑。还说这里有条河流结冰成了冰桥，朕还叫人去看了，是真的。朕于是也去看看。工部新出的仪器轻便很多，使用也方便，数据更精确。最后说已经启程，择日到京。


 最后还特意备注，告诉皇太后朕回来晚了，之前打算五月之前回来，现在误了日期，是黄河风浪之故，非朕贪玩。随行人员都“心广体胖”，高兴地跟着朕回家。


 魏珠在心里念佛。可他无端地想起秦始皇最后一次回京路上的事情，一颗心砰砰跳着。


 到了宁寿宫，皇太后端坐着，皇贵妃和四大妃都在，都仔细地听他说了，良久的沉默中，皇太后轻轻道：“也不知是谁之前说冷，赶紧给他送衣服……也不知谁上次信里还在叫苦连天……”


 一句话出来，魏珠连忙低头掩饰眼泪。


 大殿里都是抽泣声。


 皇上在皇太后的跟前，就和孩子一样，爱面子。在妃嫔们和儿子们面前更是表现出完全真实的一面。怕冷、恐高、是个地域黑，面食爱好者，喜欢打猎，也爱吃鱼，好奇心强，碰到稀奇古怪的事总要弄明白。还有点腹黑，明明想要处置一个太监，非要打发他回去请安，让魏珠暗中办他。


 可就因为这样，这才是康熙皇帝。


 魏珠各个府邸转完，又是最后到了四爷府上，听四爷感叹地说：“汗阿玛从来都当自己一个普通人，喜好科学，讲究读万卷书，不如行万里路。有一次感叹地说，他每次出门太监们可受罪了，各种笨重的测量仪器经常要车拉人扛。遇到河湖，就会兴起，用水平仪测试一下水位。遇到山川，就要测量山地距离。”


 魏珠重重摇头又点头：“奴才们这么力气活算什么？皇上还惦记着。皇上当年为了摸索在北方推广水稻种植的经验，在西苑新建丰泽园，作为实验基地，年年亲自下地查看。人痘接种术出来，牛痘接种术出来，皇上都先要皇子种痘防天花做榜样，每次都先在皇宫和八旗中实施种痘，西洋各国都来讨要方法和太医，皇上表面拖着他们，却是无条件地推广到蒙古、沙俄、欧洲。……”


 他喉咙堵着说不下去。康熙是一个善良的人。评价一个文成武功杀伐果断的皇帝善良，有点用词不当。但是康熙其实比一般普通人更慈悲善良。


 “所以，汗阿玛一定是好好的，谣言只是谣言。我们要有信心。”


 四爷告诉他，也是告诉自己。排除太子要人传谣言，即使老父亲真的身体微恙，也不会严重。不管这辈子怎么变化，他有信心老父亲的身体情况比上辈子好，一定会没事。即使太子要做什么，凭借康熙的城府，太子都不会成功。


 魏珠慢慢地抬头，大胆子迎着四爷的视线，看向一边的弘晖阿哥。弘晖正一脸崇拜地看着他阿玛。魏珠从来都知道四爷的眼睛亮，第一次知道这么亮，亮的如同太阳月亮璀璨夺目。黑色的眸子里瞬间闪出的异样神采，仿若夜空最灿烂的星辰一般宁静神秘，静静地给予你力量。


 四月三十日的信中，康熙说自己饮食好多了，说要离开西部又不舍得了，大谈自己几次西征，几次西巡，“当年，朕两岁之间，三出沙漠，栉风沐雨，并日而飧”，在“不毛不水之地，黄沙无人之境”吃尽了苦，这种苦平常人都怕，但朕不怕。朕“立此大功”，回顾一生，“可谓乐矣，可谓致矣，可谓尽矣。”


 看着信件，是此次西巡顺利，康熙心情大好，开始自吹自擂了。


 魏珠刚因为四爷的安慰心情好一点儿，又因为康熙这回忆过去的信件，脸色灰白。


 皇上是不是……所以开始回忆过去了？


 魏珠勉强收拾表情，各个宫、各个府邸跑完，最后傍晚来到四爷府上，四爷在国子监还没回来，他和两个和尚说话，听那邪门的邬思道转着轮椅过来，一声感叹:“我们皇上是不好找的真诚的皇帝，是一个活生生的人。”忍不住再一次泪崩。


 康熙喜欢玩闹，在宁夏射兔子射到手软，和蒙古部落一起日日玩笑，最后还误了归期。康熙好面子，时而自吹自擂，从怕冷不肯承认，到说自己“栉风沐雨，并日而飧。不毛不水之地，黄沙无人之境，可谓苦而不言苦，人皆避而朕不避。”一面骂准格尔贼子，一边说贼子送来的瓜真好吃等，有点自大自恋。康熙确实对自己的妃嫔们都很好，心细周到，常在答应这样低位阶的妃嫔缺什么衣服都能一一在心。他也有着普通男人一样的自尊心，想要妃嫔们打扮好看一点。一路上惦记着在北京的家人，时刻不忘给宫里报平安，有好吃的也都送回来分享。


 其实梁九功、魏珠、李德全这些伺候的人，邬思道、性音和尚、文觉和尚、包括高斌饽饽等人，有时候都忍不住想，康熙对太皇太后、皇太后、妃嫔们这样浓重的家庭观念，对儿子们更为宽容，是不是正是这一态度助推了诸子争储的斗争？


 这不是他们的身份应该去想的。但这好像是真的。


 第二天还是阴雨绵绵，好似南方的梅雨季节到了北方一般。四九城满天空中都是艾叶菖蒲和雄黄酒的味道，煮粽子的香气，老百姓欢天喜地开始他们从五月初一开始，一直快乐五天，直到初五结束的端午节，九门衙役开始加班排水防涝，宫里事情也多，各部衙门也都开始关注天气情况。


 白天里，胤禩胤禟胤俄连同亲信们在廉郡王府里商议：万一皇上真病重了，该怎么办？万一皇上没病，谣言是谁传的？是不是太子？太子真要逼宫，先铺垫康熙病重？


 这样的气氛下，饶是胤禩知道康熙能活到康熙六十一年，他也开始不安了。


 胤禟急不可耐的一声：“八哥！我们去找汗阿玛！”


 胤俄更着急：“八哥，这事情太玄乎了。汗阿玛身体好着那！一定有小人故意散播谣言！”


 胤禟担心万一老父亲真病重，太子登基，他们这一伙儿人都玩完。


 胤俄倒是不担心。谁登基也动弹不了他。但他作为皇子，和作为皇叔，哪能一样吗？老父亲平时再严厉偏心，那也是疼着护着他的老父亲。


 “都别吵，容我想一想。”胤禩头疼地按按眉心，愁眉苦脸地思考。


 重生后个人的、朝廷的，变化这么大，大清都打了日本了，万一出来变故那？万一太子在巡视路上犯了什么大错，气病了康熙？或者直接动手要康熙回不来那？


 他不说话，这些日子的沉稳也没有了。其他人的心更慌了。


 你看我，我看你。


 最后是揆叙开口：“八爷，您要不要去问问四爷？我今天出门之前，去找大哥。大哥说，不要担心。真担心，去问问四爷。”


 一道霹雳打在八爷的脑袋上，电闪雷鸣的轰轰作响。耳边是胤禵胤俄一拍大腿的呼唤：“对啊，去找四哥，四哥监国那。”说着话，人就跑的不见了。


 其他人都犹豫，但是王鸿绪也说话了。


 “八爷，虽然四爷做事大义灭亲的，但也最是重情义最孝顺的。皇上如果真要出事，他一定是最着急的。至今没有行动，一定有原因。我们去问问。”


 “是啊，八爷。四爷其他方面不说，最是能扛事情的。这次皇上出门，要四爷监国，估计也是担心他年纪大了身体出来情况那。”


 “八爷，这个时候顾不得面子了……”


 一人一句，胤禩唯有苦笑。


 是呀，不管他在心里怎么骂雍正，怎么恨他，怎么和他争斗，他也知道，雍正是最能扛事情的。有他在，就是定海神针一般，大清乱不了。


 “爷想想，静一静。诸位都先回去，好生睡上一觉。不管发生了什么，养好精神是根本。”


 哪知道迎来所有人的苦笑。


 都指着眼上的黑眼圈给他看。


 胤禩因为他们一副大难临头的惊恐模样，更是苦笑连连。


 可是胤禩等他们走了后，并没有时间休息，八福晋冲进来书房，直接问他：“爷，我听说昨儿魏珠来了，到底什么情况？皇上到底病没有病？爷！你快说话！”


 “福晋，你和嫂子弟妹们都知道的，就是我知道的。”胤禩很是无奈，紧紧地皱着眉：“汗阿玛并没有要我和兄弟们多知道多少。”


 “我就问问你。瞧瞧你们的样子。”八福晋看起来比他稳重多了。一挑柳眉，耳边的钗子流苏一晃一晃映衬眼睛里的顾盼神采，越发地明艳动人。


 胤禩：“……”


 “刚我们妯娌们都在四嫂那里聚会，四嫂说皇上一定没有事情那。说四哥一直说皇上没事，不要多想，有礼物要送去就送去。你倒是先乱起来了。孩子们都开心地给他们玛法写信送礼物，我刚要闺女也给皇上写了一封信，一起寄出去。上次送去的信件，皇上还亲笔回信了那。”


 八福晋很是开心，很是骄傲地摇着他的胳膊，晃晃他的神儿：“皇上疼我们闺女那，爷。您看您这些日子折腾的，都顾不上闺女了。”


 胤禩：“！！！”


 “是爷的错儿，成了吧。”胤禩实在是不知道还能说什么。老父亲疼孙子孙女儿，儿子们都是草！还是路边的稻草！


 “呸！你还吃闺女的醋？”八福晋虎着脸，伸手拉着他起来：“兄弟妯娌们都在四哥家那。都说你怎么不去。四嫂刚打发人来喊，我便过来找你。你不去，你就在家里憋着吧。幸好我带着闺女出门了，省的闺女看到你的阴天脸难受。”


 将夫婿的胳膊一摔，八福晋袅袅婷婷地，一个人走了。


 胤禩望着她潇洒的背影目瞪口呆，伸手指着她，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。


 胤祥是第一个来找四哥的。大上午的，先送福晋和孩子们，交给四嫂和小嫂子们，侄子侄女们。他抬脚就来到如意斋，找他四哥。


 邬思道和性音在院子里下棋，简单说几句话儿，胤祥还没进来书房偏殿，就听到里头弘晖的说话声：“阿玛，我们给玛法写信，寄了礼物，玛法一直说很好，很喜欢。就是不说到哪里了。问他身体舒坦不，玛法也说好。这次有什么要补充的吗？”


 声音有些低沉闷闷，还有一丝丝变声期开始的粗哑。


 弘晖长成小少年了，五岁就跟着议事，很多事情他都知道。


 胤祥抬脚上来台阶，挑着帘子进来，就听到他四哥说：“上次说要将去西山划船打猎，分享给你玛法？写了？”


 “正在写。十三叔！给十三叔请安。”弘晖、弘时、弘暖……五岁上的小侄子们从小桌上起身，一起笑着打千儿行礼，胤祥乐呵呵地笑：“都起来。”扶着弘晖起来，眼睛看着所有的侄子们，含笑问道：“在给你们玛法写信？”


 “嗯。昨天魏珠来之后，玛法的回信也到了。”


 胤祥点点头，老父亲因为太子迁怒其他儿子们，却是对皇太后、妃嫔们、孙子孙女们一直关切疼爱。


 胤祥挨着四哥身边的椅子坐下来，接过来王之鼎手里的毛巾擦擦脸，苦笑道：“天气还没热那，我就出来一身汗。”


 你那是急躁的。四爷躺在窗边的摇椅上，看书，面带微笑。


 胤祥用力地擦把脸，感觉精神一些，将毛巾递给王之鼎，摸摸新剃头的青瓜脑门，烦躁道：“四哥，你一直说汗阿玛一定没事。你不知道，今儿八哥府上聚集了多少人。我今儿才发现，原来吏部有八哥的人，这个时候不去烧太子的热灶头，还来见八哥那。”


 “汗阿玛一定没事。”四爷很是镇定。“如有一点不舒坦，也是正常。汗阿玛年纪大了，越发爱玩爱动。”


 胤祥一拍脑门，气恼道：“早知道我跟着去就好了。”


 四爷眼睛低垂，望着手里大清最新出来的物理课本，待要说话，门口传来脚步声，是小荔枝。


 “阿玛！十三叔！大哥！三哥！四哥！五哥！六哥！七哥！八哥！”


 胖胖的小身影闷头跑进来，挨着唤着屋子里的人，一边跑一边欢快地朝阿玛奔去，和阿玛撒娇一下，又高兴地朝十三叔奔去：“十三叔，好几天没有见到十三叔了。”


 胤祥一把抱住胖侄女，笑哈哈的：“是啊，十三叔这几次来的晚，小荔枝都睡觉了。十三叔可想小荔枝了。小荔枝怎么过来了？”


 “额涅要找大哥。说我们的信件都写完了，大哥的信件那？”


 弘晖正在封火漆，看一眼弟弟们也在封火漆，笑道：“也写完了。哥哥们和你去找额涅去。”他将信件放到袖筒里，和阿玛、十三叔行礼，牵着妹妹的手出来如意斋，耳边听着妹妹无忧无虑的叽叽喳喳：“这次我和五姐姐一起给玛法画画儿……”笑得一脸宠溺。


 孩子们都走了，屋子里只有兄弟两个。胤祥实在忍不住了，起身，在屋子里不停地转圈圈。


 他的耐心自然是比不上四哥的。胤祥憋不住，一回头，红着眼睛直接问：“四哥，你说汗阿玛身体健康，我信！可就因为我信，我更担心汗阿玛！”


 太子早就憋不住要登基了。巴不得老父亲病重那。假的也能给变成真的！


 四爷望着窗外今年第一拨开放的玫瑰花，目光幽幽：“十三弟，你要信任汗阿玛，也要信任太子殿下。”


 太子殿下传播谣言，要逼迫老父亲退位，但他不会对老父亲的身体动手。这是四爷的自信。


 当然，他也不是将事情寄托在太子的孝顺心上。


 “太子殿下，在外头。不管要做什么，他都要回来北京。”要提前登基，必然要在北京正式做龙椅。在外地，谁认？那是造反！“汗阿玛出门之前的安排，四哥和你分析三十遍了。”


 “四哥，你说的道理我都知道。”胤祥拧巴，脑门上又沁出来一层层的汗珠：“万一那？万一我们的太子殿下发疯那？这两年他的状态四哥你是没看见，他在你面前还顾忌一点儿，那真的是疯魔了。”


 “四哥，你知道……，这后果……”太子是皇太子。康熙一旦出事，皇太子登基名正言顺。就他们这伙兄弟，“除了三哥，没有一个有好果子吃。能活着就不错了！还有汗阿玛！我只要一想汗阿玛现在会有的伤心，我就心痛不安。”


 四爷合上书本，从王之鼎手里接过来一杯茶，眼睛望着茶杯里茶香袅袅、碧绿茶汤的碧螺春，沉声道：“四哥也担心汗阿玛。只是，我们必须稳住。四九城谣言起来，民心惶惶，官员们都坐立不安，我们一旦跟着惊慌，必然引发乱子。”


 “这是其一。其二，……”看着十三弟焦急等候的小样儿，摇头笑道：“我和你说了，你可要沉住气。不能表现出来。”


 胤祥没想到等来这么一句，整个人都惊成了木头桩子！


 汗阿玛果然和四哥有联系！


 “四哥你快说！我保证不表现出来。”


 “罢了。四哥还是不说了。万一你露出来行迹……”


 胤祥：“四哥，你快说，你快说。弟弟求求四哥了。四哥~四哥~~”胤祥摇着四哥的胳膊，连刚刚小荔枝的撒娇都拿出来了。可是他四哥明明很享受地乜他一眼却嫌弃了：“都多大人了？还和孩子一样撒娇？”


 “！！再大也是四哥的弟弟。四哥~~四哥！”


 “前几天领着孩子们去打猎，今天早起肩膀还酸。”


 “弟弟给四哥按按。”


 胤祥赶紧表示诚意。


 可他刚给四哥按完肩膀，正在再撒撒娇，他九哥和十哥来了。


 紧跟着大哥、三哥、六弟、七弟……都来了。


 他四哥那绝对不能说了啊。


 后院里，妯娌们聚在一起说说话儿，心安一安。用了晚食都回家去了。前院里，兄弟们刚开始他们的喝酒**。


 夜幕时分，八爷哄着胖闺女睡觉了，看看外头的毛毛雨停了，听王柱儿说四哥府上的兄弟们还在喝酒，实在憋不住了，再次爬梯子进来四哥府上，手里还拎着一坛子酒。


 还没到如意斋，听到里头闹腾吆喝的动静，进来一看，在京成年的兄弟们都在，都在喝酒。而他的四哥一身青色宽袍大袖，举着白玉酒杯，伸着大长腿摇着身下的摇摇椅，躺在一株玫瑰花树边，正醉意朦胧地要站起来：“八弟……”


 站到一半醉意上来脸上一红，要弘暻扶住了。一边玩剪刀石头布的弘暖弘曦几步跑上来，扶着阿玛，弘暖乖巧地和八叔道歉：“八叔，阿玛喝醉了。”


 八爷点点头：“八叔知道。”


 兄弟两个的视线对上，八爷发现，夜空深邃神秘，但是他四哥有一双黎明般的眼睛。透过他的眼眸你看到了一片海，一个宁静的世界，一个倒映出的澄澈的自己。


 他的眼眸是那样深沉，又是那样的温柔……深沉的要八爷恐惧。温柔的要八爷猛地打一个哆嗦。


 八爷脱口而出：“和我无关！我也担心汗阿玛。”汗阿玛这个时候病重了，太子最有利。我还能不知道？


 四爷在孩子们的搀扶下，稳稳地坐下来，淡淡地抬抬下巴：“四哥知道，和你无关。”


 顿了顿，又说：“四哥也知道，你在担心汗阿玛。”


 挑着嘴角嘲笑地笑着，风流多情的模样儿：“小八真傻。”


 八爷刚还因为他混账四哥的态度感动且伤感，听到这一句，那一瞬间好似全身的血液都涌到脸上，血红血红的，眼睛经常充血而且混浊，有时像死人般的停滞不动。


 手上举起来酒坛子就要朝混账四哥的脑袋上砸。


 一边和十三叔说话的弘晖连忙飞过来给夺下了酒坛子，口中喊着：“八叔，八叔，您快坐下来喝酒，伯伯叔叔们都在等你那。”


 八爷狰狞着脸孔，气哼哼地对弘晖道：“看看你阿玛，就会欺负人。”


 弘晖：“……”一口因为换牙的漏风小白牙露出来，胖脸上露出比新出来的月亮还皎洁大笑容：“八叔，就因为是八叔，阿玛和八叔亲近，才故意的那。”


 八爷喉咙一梗。大黑脸无法维持了。


 四爷挑眉一乐，清冷的视线里透着明晃晃的取笑儿：上次和弘晖挑拨说“我做冰淇淋故意瞒着，弘晖上当了”，这次被弘晖反击了吧？


 八爷看懂了。那更恨得牙根痒痒。雍正的儿子里，除了弘时都和雍正一样混账讨厌！


 正站在一颗玉兰树上的胤禵手打拍子哈哈哈大笑：“八哥，我们正说你什么时候来那。”


 胤俄歪在一边花坛墙上，鼓掌叫道：“八哥，我们打赌你会不会带着一坛子酒来，四哥说会。我们说不会。果然是四哥了解八哥！”


 八爷猛地胸口中了一箭，血淋淋的流血。


 胤禟迈着醉醺醺的步子过来，从弘晖手里接过来酒坛子拍开封泥，黑胖脸上嘿嘿直乐:“八哥，你看你，四哥一句话，就激起来了。八哥你带来的这是什么酒？”


 “能喝的酒！”八爷怒吼一嗓子，迎来的是兄弟们的放声大笑。


 这一天晚上，兄弟们都喝醉了。


 他们什么也不能做，只能在京城安定人心，等康熙回来。距离五月初五的日子越来越近了，不管老父亲病没病，能不能治好，到底发生了什么？担心都是无用的还是要担心。却只能等着迎接。


 五月初四的上午，满大清都沉浸在初夏到来的第一场欢乐大节日里，康熙领着大队人马回来北京。


 还是下着毛毛细雨，只五月的天暖和倒也不冷。前去郊外迎接的皇子宗室、皇亲国戚、文武大臣，凡是能去的都去了，人山人海的也没几个人打伞。有那些急躁上火的，比如胤禩胤禟胤俄胤祥胤禵，都没打伞，站在马上起身踮脚举着望远镜望着康熙队伍的方向。


 等大队人马的影子出现，他们迫不及待地打马跑了上去。


 一路奋声呼喊着：“汗阿玛！汗阿玛！”


 汗阿玛您千万好好的。求求老天爷，求求萨满大神长生天诸位神佛！


 一阵又一阵杂乱焦急的马蹄声奔跑在郊外入夏的草地上，天地间隐约响起今年第一批蝉声晴明。胤禩胤禟胤俄胤裪胤祥胤禵等人，眼睛死死地盯着那越来越近的明黄仪仗队，遥遥地听见傅尔丹大喊：“停！”看见那队伍慢慢地停下来，傅尔丹下马走到那明黄马车边，几位皇子阿哥的心脏都要蹦出来！


 紧随其后打马奔来的皇孙们同样的激动。只是他们的激动中有些是不一样的复杂，比如弘皙弘晋等太子一系的。


 只见这辆雕龙绘凤的明黄尊贵马车的帘子挑开，傅尔丹恭敬地扶着康熙从明黄马车里探身出来，所有人的视线都落在康熙的身上。


 发现康熙果然是胖了一点点，虽然表情看起来和天气一样阴郁，但是身体好着！面色红润！


 阿弥陀佛！


 祖宗保佑！


 玛法没病！


 这要他们长长地舒出一口气，提到嗓子眼的一颗心也落回了肚子里。有的年轻的，或者胆子小的，当场激动的眼泪都出来。


 身体好就成。


 身体好就成。


 您老人家爱怎么发脾气就发脾气。


 玛法没病？那阿玛那？这心思快的要弘皙来不及去想。


 所有人翻身下马，齐齐给康熙行大礼：“恭请皇上圣安！”声音大的响彻天地。


 康熙看着表情不好，但他并没有发脾气，小太监扶住他踩着凳子下来马车，站在明黄大伞下，笑哈哈地问不停打马赶来的所有人：“都起来，下雨的天，怎么都来了？”


 “玛法！弘晖想玛法！”弘晖一起身滚到康熙的怀里，紧紧地抱着疼爱他的玛法。


 康熙被胖孙子撞的身形不稳，眼里也含了泪，只狠狠地眨眼强忍着，一只手温柔地拍着他的脊背，取笑道：“弘晖啊，有长高了，又胖了。”


 “玛法也胖。”弘晖撒娇。


 “好。玛法也长胖。玛法是真的长胖了。”康熙哄着胖孙子，瞧着儿子们孙子们大臣们都激动的口不能言，心里越发难受。


 刚好赶来的四爷在马上翻身下来，上前一步打千儿行礼：“儿子给汗阿玛请安。回汗阿玛，可能是天气原因，我们最近都有点多愁善感，备加思念皇父。见到皇父归来，情不自禁。”


 晴朗的声音里饱含情意，透着说不出来的千言万语。


 康熙大约懂了，却是乐了：“起来。是不是你小子监国，又欺负人了？朕这一路上，光是收到告状你的折子，就有一箱子。”


 四爷在心里舒出一口气，慢慢起身后，俊脸上郑重表示：“汗阿玛，儿子冤枉。山东、浙江、安徽……百姓开始朝两江跑。这怎么能怪儿子？噶礼说正好两江缺人手，都留着。他们扛不住噶礼，来找儿子。儿子不管他们之间的闹腾，他们就说儿子偏心。”声音带着欢喜的颤音，要康熙听着眼圈一热。


 朕看你不光偏心，你还故意要激起来他们也搞摊丁入亩！他在心里骂一声，心里也是酸酸涩涩的难过。面上只不动声色地冷哼一声：“小琉球巡抚也来信告你状，怎么回事？”


 四爷更冤枉了。


 “汗阿玛，之前因为小琉球一带出来海盐，还有马六甲海峡的一些机会，不少内地人跑去小琉球定居。这两年他们不跑小琉球了，都跑两江了，小琉球巡抚就来找儿子了。儿子问他，你要捆着老百姓的腿要他们去小琉球？他就赌气了，说儿子偏心。”


 康熙瞧着他无辜的好似雨中小鹿斑斑，去年做的朝服有点宽大，好似这两年养起来的肉又瘦了下去，摇头生气：“朕过完节再和你说。通州河堤修好了？”


 “修好了。”四爷嬉笑着面带讨巧，“还在筐儿港建造一座挑水坝，就等着汗阿玛有空，亲自给下鼎椿木，以记丈量之处。另有全国各地方的学院都有检修，国子监也再次修缮一遍。”


 康熙点点头，和身边的一个民间读书人打扮的中年人吐糟：“这就是朕的老四。”含笑看着儿子们大臣们，说道：“朕给你们带了一个人，你们未必认得呢！”


 马齐紧挨四爷站着，忙笑道：“虽不认识，方先生的书各位爷们都是读过的——这位就是桐城派文坛领袖方苞、方灵皋先生。”


 方苞忙跨出一步，给四爷叩头，又要给胤禔胤祉等人请安，康熙却笑道：“罢了吧，你是朕的朋友，不同于马齐，他是朕的臣子。这些都是朕的儿子，往后见面执平礼——你们都听见了？”


 众人这才仔细打量方苞，实在长得不出眼、黄病脸，倒扫帚眉绿豆眯眯近视眼，尖嘴猴腮的一脸猥琐相，穿着件长长的藏青缎长袍直罩到脚面。


 胤禔胤祉等兄弟们因为老父亲安康一口气缓过来，此时瞅着这位方苞，真不知康熙怎么会选这么个人做布衣行走，也不明白这么丑的人怎就偏生一手好文章。


 胤禔心里暗笑，口中却道：“久仰方先生文章，无缘相会。现今来京，往后请教就方便多了。”


 方苞忙躬身说道：“盛名不符，谬承大爷金奖。”说着又目视众人，只这一霎，人们才看到他目中波光晶莹神采照人。


 胤祉却笑：“我读方先生文章，《狱中杂记》甚为喜欢，只正好有一处不明，想请教先生呢！”


 “您是三爷吧？”方苞略一欠身说道，“不知道三爷想问什么？”


 胤祉笑道：“世人都说张释之司法为民、刚正不阿、公平公正。文章里边说到张释之沽名钓誉，请问出自何典？”


 方苞微笑，道：“张释之为汉文帝廷尉，掌一国司法大权，好友周勃蒙冤几乎被杀，未见张释之一言相保，却在冲犯御驾小节末事上大作文章。是以称他沽名钓誉。”


 刚走过来的太子愣住，众人也是不禁一怔，胤祉这才反应过来，他怎么一见面就捅太子的脸上了？太子发现众人目光躲避，脸上更挂不住更露出来怒色，好好的父子君臣久别重逢，立时弄得人人不自在。


 胤祉自觉失言，正要委婉几句，却听康熙说道：“若论读书，你们都差得远呢！这几个月在京城，有没有放松学习？”


 “没有。”胤禔摇头如同拨浪鼓：“汗阿玛，儿子还和四哥学习书法那。”


 康熙一愣。仿佛不认识地看着自己的长子。胤禔也因为康熙的目光愣住。


 胤祥赶紧道：“汗阿玛，大哥的书法原来也是好的。四哥好几次都说，大哥是被练武功给耽误的书法家。大哥以前不联系，也比八哥的书法好那。”


 咳咳咳。


 胤禩半气恼半羞愧道：“十三弟，八哥正准备当隐形人那。”


 康熙噗嗤一乐。众人都笑。四爷对老父亲笑道：“汗阿玛，儿子收着好几张大哥的亲笔。赶明儿要大哥也给您写几个条幅。您一看就知道，对比以前的变化。”


 “哦~”康熙真的来了兴趣。自从胤禔被放出来，父子两个之间就有无形的隔膜，胤禔也好似志气全无了一样，每天不是练武就是逛大街，更能生娃娃。康熙真没想到，他的老大，还能站起来。这要他胸腔里翻涌着莫名的情绪，一时竟无法言语。


 康熙老佛爷回来了！


 四九城老百姓夹道欢迎，热情地高呼“皇上万岁万岁万万岁”，康熙要他们不要喊，下雨天，赶紧回家准备过节，从宣武门到正阳门到午门口的人群还在高喊，好似多喊一声儿，康熙就会真的有希望长寿健康一样。


 回来宫里，康熙简单地和大臣们说了几句话，定下来明儿端午节早朝看龙舟办宴会的事情，回去后宫，先给皇太后请安。哪知道到了宁寿宫，一个后宫的妃嫔们居然都在。


 一个个的目光都钉在他的身上，好似在看他是不是真人，是不是真的回来了。


 “儿臣给皇额涅请安。”康熙给皇太后行礼，话音一落，皇太后已经颤颤巍巍地站起来，双手扶着他的肩膀，哽咽道：“皇帝回来就好，回来就好。”


 那一瞬间，康熙鼻子一酸，眼泪差点出来。


 康熙回来了，身体健康，还真的胖了一点儿。皇太后、皇贵妃、所有妃嫔们、宫女太监们都狠狠地松了一口气，逃出生天一般地激动流泪。


 宫里的气氛为之一变。


 不少太监宫女侍卫，甚至一些和毓庆宫眉来眼去的妃嫔们，都赶紧地和毓庆宫划清界限，装作什么也没发生。


 太子妃也装作什么也没发生，照常领着孩子们去宁寿宫请安，和母妃们、妯娌们相处。


 皇太后拉着她的手，满是疼惜。


 这段时间，李佳侧妃差点没鼻孔朝天开，太子妃却没有什么骄傲之色，反而帮助压制宫女太监的燥气，管制毓庆宫宫女太监们的气焰，这个年纪，能做到荣辱不惊，太难得了。


 皇太后亲近地拍拍她的手，转脸和四福晋笑道：“你们处得好，我们做长辈的看着，最是高兴。”


 四福晋抱着皇太后的胳膊撒娇：“老祖宗，我们还都想着您多疼我们那。”


 众人都喷笑，太子妃也笑。皇太后点着她的鼻子嫌弃道：“你都多大的人了，还要多疼你？”


 “再多大，在老祖宗面前也是孩子。”


 “噗嗤”，一屋子的母妃们也忍禁不住地喷笑出来。


 宜妃笑得花枝乱颤，一边笑一边快言快语：“老四媳妇，你随着老四长也就罢了，你还要老祖宗多疼你，就不怕你嫂子弟妹们闹你啊？”


 哈哈哈哈哈。女子们笑得前仰后合。


 皇贵妃也是一脸的笑儿，说道：“夫妻两个，越长越像。这也不奇怪。”


 四福晋红了脸，脑袋窝在皇太后的肩膀上。


 惠妃因为胤禔跟着胤禛，慢慢开始恢复精神气，也有了说笑的兴致，手帕捂着嘴也笑：“怪道前几天有人说老四媳妇越长越年轻，我这一细看呀，果真如此。”


 四福晋一跺脚，求救地呼唤一声：“老祖宗~~~”


 “好好好~~~”皇太后搂着她，故意对众人一个白眼气恼道：“孩子小那，你们不要取笑。”


 四福晋：“……”


 耳边又是一阵哈哈哈哈的大笑声，八福晋捧着大肚子，“哎吆哎吆”的笑得最是响亮:“老祖宗说得对。四嫂，你有什么保养秘方，都说出来。”


 太子妃笑着脸一肃，高声道：“哪有什么秘方？你四嫂去年过的是十三岁生日，不是三十岁。”


 哈哈哈哈哈！


 这下子，众人的笑声能掀翻屋子。四福晋在笑呵呵的皇太后的怀里，面色红涨羞的恨不得钻地洞。


 皇太后高兴，妃嫔们高兴，住在宫里的孩子们最是深刻感受到这般气氛变化，对他们的影响。


 有的比如胤礼激动庆幸康熙健康回来，有的比如弘皙莫名失落说不清的滋味儿。还有满心复杂自己也闹不清心情的。


 三格格昭儿在一天傍晚，和母亲请安的时候，趴在母亲的耳朵边愤愤不平地嘀咕：“之前听说玛法病重，都来讨好李佳侧福晋。如今又端着礼仪规矩，来和我们正常交往了。”


 太子妃安然地坐在罗汉床上看一本书，闻言放下书本，笑容平和，她这两年好似心态又有变化了，也可能是孩子们都长大了，弘曣也养住了，不光对宫务和毓庆宫事务能放手就放手，不再忙碌不堪，整个人的精神气也好了不好，面色红润，过去骨骼突出的脸上还圆润了一点点。


 温柔给女儿整理头上歪掉的红色杜鹃绢花，太子妃眼里的慈爱密密绵绵包围着女儿少女的面容，瞅着她笑：“你管他们做什么？”


 “额涅~~~”三格格摇着她的胳膊，嘟着嘴巴不乐意地问：“你真的不在意？这些日子，无逸斋的气氛也变化了那。除了四叔十三叔家里的弟弟妹妹们，年幼的听弘晖话的弟弟们，其他的堂兄弟们，又围着二弟转悠了那。”


 “你也不要管。管好你自己。”太子妃伸手指着她的脑门，薄责道：“弘曣的事情你也不要管。你玛法开始给你堂姐们挑孙女婿了，老祖宗问我，想给你找什么样儿的，一起看看。你有什么要求，和我说说。”


 三格格微微惊讶，随即白皙脸上开心变红，越来越红，冒着热气的嫣红。


 勾着头，手搓着帕子，声若蚊子：“额涅……这样的事情……您问女儿……呀……”


 太子妃一乐，女儿长大了那。


 “是呀。问你呀。你要什么要求的，大胆地说出来。我给你参详参详。能和老祖宗提出来，达成你的心愿，这不好吗？”


 三格格的脑袋一片浆糊，眼前闪过去年南巡在南京见到的春风少年郎，可只是一闪，就过去了，快的要她自己的思绪都抓不住。


 三格格沉默着。


 太子妃不着痕迹地皱眉，却还是安静地等着。


 好一会儿，三格格张张嘴巴，又合上。张张嘴巴又合上。那羞涩的小模样儿，要太子妃差点儿没笑出声儿来。


 不防三格格猛地一抬头，喊出来一声：“要四叔那样的！”转身就跑的没有影子了。


 太子妃愣住在原地。


 一般孩子的安全感都来自父亲，尤其女孩子，在家靠父亲，出门靠夫婿，内心深处的夫婿人选，都是父亲那样的。三格格却说，找他四叔那样的。她的内心里，能给她安全感的人，能保护她的人，是她的四叔，不是她的阿玛。突然的明悟，要太子妃心里一股酸酸涩涩的名叫愧疚的苦水流淌，随着嘴角扬起的讥讽，渐渐归于平静。


 这个时代，大多数父亲教导男孩子们，在女孩子们的成长中却是缺席的。可是女儿和她的堂姐妹们很幸运，遇到了一个疼爱她们的雍亲王，弥补了这份可能会伴随终生的遗憾和失落。


 太子妃慢慢地伸手，重新拿起来书本，专注地翻看着。这是十阿哥胤俄要人最近排演的法国戏剧《可爱的女才子》，莫里哀大师的文笔非常好。而沉浸在书籍里的世界，是她这两年心境平和的法宝。


 第二天端午节，乾清宫早朝会。康熙听完朝臣们的上奏，一身江绸面青白家常长袍，腰上挂着一个外绣蜈蚣、蝎子、蛇、蟾蜍、壁虎等五毒图案的节日五毒袋，在香烟缭绕的百合铜鼎旁踱着，说道：“朕想颁发明诏，把天下省份分成三份，轮流蠲免全年赋税一次，想听听你们怎么说。”


 “汗阿玛，”太子震惊于康熙居然还要再次免税，还是全国！一躬身赔笑道，“这是善举，儿臣原无意见。但是户部库银情形，如今都是可着头做帽子了，要一点儿富余也不能的。”万一今年就出来大灾荒、准格儿就动兵那。“儿臣想，好事慢慢来，是否迟几年再办好些？”


 四爷忙道：“汗阿玛，儿臣办户部的差有几年，那里的底子儿臣心里有数的。这两年庄稼长得好，各地粮仓有粮食，国库也有银子。但怕就怕出来要大用银子的事情。”康熙俯首想了想，又问李光地：“你看呢？”


 李光地看上去真的是有病，脸色苍白，宽大的袍服挂在身上越显得又高又瘦，轻咳一声道：“奴才想着，全国免赋是件极大的好事，历朝历代从没有过的大举。然而一旦朝廷有事，国库没银子或者银子不够，善后万分不易。”


 马齐皱着眉一直在想，他也觉得李光地说的有道理，思量许久才道：“三年似乎太促了些。奴才以为，将天下三十五省份分成六份，六年。皇上自康熙二十九年以来，蠲免摇赋银两总计下来一千五百四十三兆。大清的税赋目前已经很轻的了。臣等明白皇上仁慈，百姓也定然明白皇上的拳拳爱民之心。”


 这确是老成谋国之言，连康熙也不自禁点头。


 陈廷敬站在马齐和李光地身边，一直沉默，此刻突然道：“启奏皇上，臣想起来一件事，户部建议趁着这两年收成好，将各地方的粮库都填满。为了防止一些地方粮食多了价格太低，农户们卖了吃大亏，不卖吃不完，又提议有朝廷统一价格收购粮食。臣本来担心朝廷收来这么多粮食怎么办，听到皇上的话，有了主意。这些粮食，正好给免税时期应急。”


 “很好，就是这样。马齐拟一道明发圣旨，发到全国三十六个省份，都说皇权不下县。这次圣旨要下达到县城以下。”康熙端坐在乾清宫的龙椅上，脸上却不见高兴，和老天爷一样阴沉沉的滴水，“诸位臣工都好生操办，六年之内，全国普免钱粮一次。”


 “汗阿玛！”太子还要再次劝说。“朝廷去年有两个地方免税，一年税收是两千五百万两银子。若全国普免一次，达到三千万两银子。”


 康熙摆摆手：“朕八龄践祚之初，太皇太后问朕何所欲？朕对：臣无他欲，惟愿天下治安，生民乐业，共享太平之福而已。迄今五十年矣。…每思民为邦本，勤恤为先，政在养民，蠲租为急。


 数十年以来，除水旱灾伤，例应豁免外，其直省钱粮，次第通蠲一年，屡经举行；更有一年镯及数省，一省连蠲数年者。前后蠲除之数，据户部奏称：共计已逾万万。……朕每岁供御所需，概从俭约，各项奏销浮冒，亦渐次清厘，外无师旅饷馈之烦，内无工役兴作之费，因以历年节省之储蓄，为频岁涣解之恩膏。朕之蠲免屡行，而无国计不足之虑，亦恃此经筹之有素也。”


 这是对他即位五十一年作的深刻的总结。康熙也认识到“盛世里民生未尽殷阜”，为解除这一部分百姓的隐忧，他决定自明年即康熙五十二年为始，在六年之内，全国地丁钱粮“通免一轮”。他很清楚，千古来说，实为空前之举。但他充分地估计了大清形势，根据国用充足，财政富裕而采取的一项重大决策，连同新生人丁三十年不加赋的决定，表明康熙对大清国的目前及前途都充满了信心，也是大清朝国力财力无比强大的展示。


 “朕若说朝廷下发银子，这银子不知道到了谁的手里。朕就来一次千古未有的，全国普免一次税赋。要大清国的老百姓，真真正正、体体面面、明明白白地感受到朕的心意，朝廷的大义，盛世的惠泽。”


 康熙的话响在乾清宫大殿里，久久盘旋在空中。不多时，宏伟壮丽的宫殿里响起来一阵歌颂声：“吾皇万岁万岁万万岁！”


 康熙稍稍满意，脸色缓和，望着下方的儿子们，稳稳地坐到龙椅上，脸上还有了笑模样，道：“这次老四监国，办事很好。大清的学院要积极地办。一个国子监不够，再建几个类似国子监的学院。”


 大臣们垂头耷脑地听着，都因为康熙生病的谣言折腾的，差点忘记告状四爷的事情了。此刻因为错过时机懊恼，也是实在无法反抗活阎王·四爷了认命的姿态。


 康熙笑着摇摇头，姿态放松下来，歪着身体坐在龙椅上，还翘起来二郎腿晃晃脚：“孩子是未来。教育孩子们是最大的事情。大清的办学，要操办好。这也是朕要普免税赋一次的原因。做父母的，养孩子长大，再养孩子们上学，不容易。学费交上来了，我们就要做好。也要给他们减轻压力。当然，也不能操之过急，诸位有什么疑问，或者问题，尽管提出来。”


 大臣们呆愣。真能提出来？皇上主动要我们告状四爷？


 疑问中，被调到吏部的蒋延锡猛地一抬头，冲在第一个：“启奏皇上，臣有问题。大清办学越发兴旺，八股科举考试已经无法完成使命。康熙四十九年的恩科，参加的人多，比以往两倍多，录取的人才也比以往更好。臣琢磨着，最近来，越来越多的学子们去靠博学鸿儒科，是不是不考科举了？”


 “哦~~~”康熙装作不知道的样子，惊讶地看向群臣：“还有这样的事情？吏部、礼部、国子监，你们都说说。”


 吏部、礼部、国子监，的官员们，差点要皇上蒙蔽过去。这样的大事，皇上您老人家不知道？这不是您一手促使的吗？


 吏部满尚书富宁安站出来，声若洪钟：“启奏皇上，这件事，臣等也是没有想到，更没有注意到。是臣等失职。”不管如何，先道歉。这是富宁安的官场原则之一。


 好一会儿，康熙点点头，理解地说道：“既然如今知道错误了，想想办法解决问题，将功赎罪。”


 “嗻。臣等此前也和雍亲王商议过，再办几所类似国子监的学院，教导什么？四爷说，大清需要什么人才，培养什么人才。包括最近兴起的报业行业人才。臣等认为，不若在博学鸿儒科的考试中再加几项……毕竟八股科举乃是传统，不能更改。”


 康熙差点忍住喷笑出来，这个老狐狸。


 果然，那些认为儒家第一位，八股科举乃是传统，不能更改的满汉蒙保守派大臣们都急眼了。


 ——博学鸿儒科再改革下去，就要代替八股科举考试了！


 当下里，不分地域满汉蒙了，这次分为保守派和改革派，朝堂上再次唾沫横飞地吵起来，撸袖子扔鞋底地打起来。


 好好的端午节，一个早朝上到午候吵吵闹闹不休。康熙耐心好，坐着听着，这边坐累了换一个姿势跷二郎腿晃晃脚。


 四爷听着，看着，终于在午时三刻钟退朝，康熙看看时间，直接将宴会提前到中午，君臣在乾清宫吃完粽子喝完雄黄酒，一人发一个宫里的五毒袋戴上，就到了端午节的**节目——赛龙舟了。端午节赛龙舟是宫廷端午传统项目，在西苑举行，只见福海水面上龙舟竞渡时“兰桡鼓动，旌旗荡漾”，非常壮观。康熙一高兴，吩咐道：“老四，画一副《五月竞舟》图。”又对大臣们和画院的说：“你们会画的都画。”


 竞渡结束以后，康熙领着人去大戏楼看戏，端午承应剧本有《奉勅除妖祛邪应节》、《灵符济世》、《正则成仙 渔家言乐》、《采药降魔》。这些剧目的主要内容为天师除毒、屈原成仙、采药伏魔等应景“主旋律”题材。


 看完大戏，差不多端午就结束了。宫里会恢复往日的肃穆严谨的状态，默默地等待下一个节日的到来，群臣的心情也都舒畅了，浑然忘记早朝上的烦恼，愉快地醉醺醺地回家了。


 四爷也喝醉了，上轿回府，因见门内大柏树上捆着一个人影子，本就醉了目光朦胧，天黑下来远远地更瞧不清，便问：“那是哪个奴才犯了事，绑在这个地方成什么话？”


 “回四爷，”一个长随赔笑道，“是进京的李卫那。不知出了什么事，福晋吩咐绑了的。金管家和苏管事也不敢做主，叫先捆这里，等四爷回来……”


 “哦~~”四爷皱眉道，“叫金常明来！”


 正说话间金常明已一溜小跑过来，见四爷攒眉横目，料是因此事生气，叩了千儿请安，说道：“李卫不守规矩，勾搭了福晋使唤的丫头冬华……。福晋叫我等着爷，看怎么发落……”


 “有这样的事？”四爷睃着眼看了看金常明，“内院外院隔得那么严，你是做什么吃的，福晋发觉了你才知道？”金常明诺诺连声，一句话也回不出来，见四爷拔脚要去如意斋，忙又道：“请爷示下……”“这有什么说的？”四爷一边走一边冷冰冰说道，“照老规矩，给男子五十板子，两个人都打发到承德庄子上做苦力！”


 “！”


 金常明刚要说李卫是官儿啊，进京叙职的！只见四爷抬脚进如意斋，又不敢再说了，撒腿跑去找四福晋。


 邬思道正在打棋谱。见王之鼎高斌饽饽等人苦着脸站在一旁，连隆科多也在，料知都是为李卫说情，便阴沉着脸坐了，嘘一口气说道：“居然出来这般没有男女大防的事情！外头谁不说爷治家有方？！”


 “四爷，”邬思道笑了一声。待四爷气哼哼地坐下来，接过来苏培盛手里的毛巾擦脸，还是一脸的怒气的样子，又喷地一笑，道：“四爷，无论如何，横竖我看你绝不生气。今儿得了彩头，不是么？”


 四爷一口气松下来，不由也笑了，便将今日大朝会的情形说了个大概，又道：“方苞不错。汗阿玛一直有免税的心思，但是阻力很多，大臣们都不想答应。这次重新提起来主张的人恐怕就是他。”


 邬思道怔着想了一会儿，说道：“方灵皋，从牢狱里出来洞悉天下事！这个人，皇上从牢里头提出来留在身边，又不给实缺名分，说不定皇上就是专请他说大臣们不说的话。”


 四爷想着康熙对方苞的礼遇，摇头自失地一笑道：“这样也好。汗阿玛身边有几个方苞这样的清谈朋友常伴身边，彼此说话没有朝政压力，正好放松一二。”


 “四爷这话很是！”邬思道向后一仰，悠然把玩着几个黑白棋子儿，说道，“今儿这事，就足证方苞爱民之心。只要方苞没有偏私，于四爷的大事终归有好处！方苞从寒微牢狱之人一登龙门，必然感恩图报，全力保全皇上老年名声——四爷，皇上他老人家一方面在警惕自己和其他皇帝一样老年昏聩，一方面说明对太子不放心到何等地步！”


 四爷的手一抖，热茶溅了出来，顺手泼了，咬着牙微笑道：“太子今儿脸色一直不好看。免丁银、免税赋，都是大好事。可太子考虑的，估计将来他拿什么给天下施恩？我一开始没有同意，乃是顾虑国库银子不多，不足以实行这样的大事。可看汗阿玛的兴头，也替汗阿玛高兴。刚一路上琢磨，怎么操办起来。”


 历代皇帝老了，大兴土木、奢靡享受等等，对比之下，康熙将利益让给老百姓，单说这份清明，就极其难得。当然，如果是以前的康熙，会将这份对百姓的恩赏和历史名声，留给太子将来登基使用。


 正说着，性音和尚进来，笑道：“前院正在打李卫呢！不知犯了什么错儿？李卫平素伶俐，头陀想在四爷跟前替他讨个情儿，可成？”


 高斌饽饽等人发现机会，立即跟上：“四爷，我们也想求情。”


 “哦，”四爷微笑道，“不是我驳你们面子，家不齐何以治天下？”


 几个人当场碰了个软钉子，脸一红退到一边。四爷见邬思道靠着椅子一声不言语，隆科多也一脸愤愤，站起身来要辞出去，又觉得不妥，回身一笑，说道：“隆科多舅舅，邬先生，可有话说？”


 “有。四爷，我知道你一贯守礼，生气李卫的行为。但是李卫发乎情止乎礼，只动嘴没有动手。”


 “有。四爷说得很对，一屋不扫何以扫天下？”


 隆科多的眼里，李卫就是一个毛头小子傻乎乎，小手都没摸一下就在四福晋面前认罪了，再遇到一贯严厉的四爷一顿板子也不知求饶，不是自找苦头吗？


 邬思道幽然说道，带笑的口气很难说是揶揄还是赞扬。


 他们两个这样的态度，倒把四爷噎了个怔，走了两步，又无奈地站住了，叹气说道：“府里内外整肃，全仗一个‘严’字。李卫有功，但居然在府里乱来，大过！”


 隆科多大声疾呼：“四爷，李卫那小子是找老婆，不是乱来。”


 邬思道问:“这些都是真的。可四爷你关注过李卫家事吗？”


 “什么？”四爷纳闷:“李卫没有娶妻？”


 四爷懵。


 众人都懵。


 隆科多喷笑道：“四爷，李卫还没成家那。四爷，您光顾着府里奴才们的男婚女嫁，忘记李卫了。这是四福晋发现的，四福晋几次找来李卫询问，问他想找一个什么样的姑娘，给做媒。李卫因此几次来府里，回四福晋话，有时候带给四福晋和小主子们礼物，这才和冬华姑娘看对了眼。”


 四爷面对所有人看笑话的目光，自己也笑：“爷还真……没有注意李卫没有成家。”


 邬思道一笑，眼前是自己年轻时候和表姐的青梅竹马**，转着轮椅在房里兜了一圈，说道：“之前府里给粘杆处的侍卫们找媳妇儿，却忽视了李卫。四爷，李卫办差有功劳，您正该赏他一个媳妇儿。”


 话音一落，四爷已全然明白，又想起来苏培盛提起来的饽饽的婚事，看一眼饽饽，恍然大悟一般地踱至门口，见大琴大鼓等人兀自远远站着，抬手叫过来苏培盛吩咐道：“你去，把李卫叫进来，叫冬华也来！”


 “嗻！”苏培盛行礼，一溜烟儿去了。一时便见金常明进来，问道：“四爷，不惩治这李卫？”四爷嗯了一声，说道：“放了他们。”


 金常明瞥一眼隆科多和邬思道，他本来也想劝说四爷放人。可四爷听隆科多和邬思道的话放人，他反而不自在了。当下无可奈何地说道：“四爷，这种事不能放宽，虽然李卫是官儿。可就因为他是官儿来府里发生的事情，更要注意。……府里里里外外四百多男女奴才，不是小事！”


 四爷听得呵呵一笑，说道：“可见人伦大事自有缘分！你禀知福晋，就说我的话，治内是她的事。她看着能成，就嫁了冬华。李卫家里没有长辈，爷来给操办。”


 屋子里的其他人一愣，接着又笑了出来。


 金常明却道：“爷，我们府里已经是四九城最好的了。哪个府的丫鬟能有我们府的幸福？四阿哥房里丫头红儿和茶房小厮郭大良眉来眼去的，还有六阿哥跟前的小厮二明，有事没事就凑着来和后院春梅说话，奴才都乐见其成。可要是因为冬华正经嫁了官儿，这丫鬟们的心……”


 “怕什么？爷刚要李卫和冬华前来，就是处理这件事。”


 金常明张大了嘴听完，“啊”了两声，忙一迭连声去了。四爷笑着进屋，对性音取笑道：“到底你们不如隆科多和邬先生。什么时候学会瞧爷的脸色说话了？”高斌和饽饽低头笑着，性音摸着光头憨笑道：“四爷身上威压大，我们有点怕你是真的。”


 隆科多矫情地哼哼：“我也怕那。没看我听四爷询问，才敢说话？”


 四爷：“……”


 李卫和冬华一前一后低着头进来了。冬华脸色煞白，瑟缩着跪到一边，深深垂下了头，一一眼不敢看人。李卫一瘸一拐的，也没了平日嬉笑顽皮模样，趴着磕了头，说道：“四爷，我对不起四爷，任四爷怎么处置都没怨言，只冬华，求四爷……是我勾搭的她，害了她……”说着，两眼已蓄满了泪，在眼眶中转悠了两圈，早滚珠儿般落下来。


 “挺般配的一对儿嘛！”四爷微笑道，“就是私自相配，有点坏爷的名声，所以我要开导你几板子。”冬华趴在地下，眼泪成串儿往下落，入府来耳濡目染，深知四爷治家之严，听着这淡淡的话音，越发唬得浑身发抖，连连在地下磕头，抽泣道：“爷……王爷……是我……不成人，做出这没脸的事……我情愿死……”


 四爷大笑起身道：“好一对患难有情人！爷焉有不成全之理？你们犯家法，爷不能不揍，你们有情，爷自然叫你们成眷属，平过，如何？”


 众人听着四爷这话，都觉得有点匪夷所思，对视着忍不住笑。李卫和冬华满脸泪光，诧异地抬头看着四爷，竟一时揣不透四爷的意思。


 “李卫，”四爷笑容满面，问道，“你有字吗？”李卫一愣，忙道：“父母去世的早，没有长辈给取字……我这两年琢磨了好多字，清廉、忠心、能干……县衙的幕僚们都说不能用，戴铎也说不能用。年羹尧还笑话我……”


 话没说完，隆科多邬思道性音几人已是笑得透不过气来，四爷笑得流出眼泪来，半晌才道：“有趣！毕竟不够清雅。从今往后，你就叫又玠，玠，礼仪之玉器也。你既要保持你的灵性优点，又要做一块人间玉器……冬华这名字就好，和之前出嫁的春华、秋华，现在的夏华是一起取的，不用改了。跟着爷好好办差，都不会亏了你们！”


 “四爷！”李卫两眼睁得虎灵灵的，“您还要我？”


 四爷笑谓隆科多和邬思道：“听听这小李卫的话！既进爷的门下，生是爷的人，死是爷的鬼！爷看人最重心，你不过天真无知犯过，怎么会不要你？你在四川做得好，吏部的考评爷都看了，前儿吏部富宁安说爷的门人都是好的，问有没有要荐的人，将来有缺儿出来就给安排。我看你们就都满合适，高斌、王之鼎……有机会都趁年轻历练，将来不定还要做到封疆大吏呢！”


 李卫先还怔怔地听，至此再忍不住，“呜”地放声大哭，只是磕头，一个字也说不出。


 几天后吏部票拟下来，李卫获得“上等”考评，自到吏部领了奖励银子和赏赐、换一身簇新的补服，戴着素金顶子引见下来入府拜别四福晋。此时四爷府经一番宣传，都知道李卫和冬华相知相许生死相随感天动地的爱情故事，上上下下喜气洋洋，一派祥和之气，见李卫在地方上做官也是好评，真有希望做封疆大吏的样子，府里丫鬟婆子们拉着冬华轮流做东道儿相请，足足热闹了几日。


 四爷又接见了李卫，着实叮咛他“办事宜勤，报皇上以公”也不尽细述。按李卫的想头，怕高斌王之鼎等人心里不受用，还想抚慰几句，不料王之鼎却笑道：“李县令你只管回去四川吧！我这里的差事和你的一样要紧呢！知道为什么四爷调你去四川做县令？我告诉你，为什么叫你四川去？就为年大人在那儿，盯着他别叫他有外心，更不能走了歪道儿，就算办好了差！和你的冬华快上路吧！”


 说得李卫一摸头，笑道：“王哥儿不说，我还真的不得明白。怪道的这次进京前戴铎说，多长心眼，无论是外人自己人，大事小事都得告诉四爷老人家——四川的‘自己人’可不就一个年羹尧？”


 李卫在雍亲王府又盘桓了三天办了婚礼方辞行南下。自他去后，雍亲王府的丫鬟们都精神气儿高了一头，冬华身为四福晋的大丫鬟，出身包衣旗中等人家，配李卫一个县令绰绰有余，并没有多大的羡慕。可是这是爱情啊。爱情，多么要人向往的美好。四爷四福晋管家严格，但其实很重情意，遇到真心相爱的，并不是一棍子打死，虽然爱情距离他们很遥远，他们自觉生活美满也不想去追求，但这要他们都好像自己是李卫、冬华一般的脸生梦幻的红晕。


 幸好四福晋管家严格，外院金常明、苏培盛等人都是得用的，内院孙嬷嬷、新提拔的大丫鬟知秋、知春等等，都能干。内外相济，便显得颇有条理。


 当然，这只是一个小插曲。眼见过六月六洗晒节，七夕节将临。因这年是千古未有的蠲免天下赋税，真个四海同庆，神州共欢，朝廷又下旨大哺天下、凡六十岁以上老人都有醴酒胙肉之赐，更似鲜花着锦一般，自打过端午节到七夕节，四九城满城不断声的爆竹烟火。胤禩主动协助礼部，胤祉领着两个弟弟坐镇翰林院，都为了皇父即将到来的六十大寿兴冲冲地操办着，管好小报的同时卖力地宣传着，整个北京城遥望如银山火树，兰麝伽南馥郁氤氲，游人彻夜不息，京华金吾不禁。自大清开国以来从未有过如此热闹排场。


 七夕节的下午，四爷在宫里请安归来，在万福堂见福晋、年侧福晋等人并女孩子们都在准备拜月、投针验巧、喜蛛应巧……男孩子们跟着哥哥在泳池游泳玩水玩磨喝乐，受了家人们的礼踅过如意斋来，却见邬思道、性音、文觉几个人兀坐凉席上正在说笑。一脚跨进门便笑道：“你们倒清闲自在！这段时间四九城人的骨头都酥软了！虚糜财赋，暴殄天物，老三卖力，老八跟着闹腾！”


 “四爷做事，其他爷们花钱，各得其乐，有什么不好？”邬思道笑道，“我们昨晚一起出去看了看，鲜花着锦，真到了盛世来临的一天了——四爷请这边坐，凉快些。”


 四爷因挨着邬思道上首坐了，王之鼎麻利地过来给扇扇子，说道：“每个节日都没有七夕节来的欢庆，今年尤其略放纵一点，又热闹得不堪。我过来时几个下人房里都唱《诗·周南·关雎》，还说起来高斌——金常明也不知到哪里喝酒了，就是高兴，也得有个分寸，也不管管！”


 苏培盛给四爷捧过茶，仍旧一脸喜庆的笑儿，说道：“高斌说陪着母亲夫人去状元楼拜月，但我们都猜测不是。听说他在外头养了个娘子，大约钻热被窝儿去了。”说着把一沓子请安帖子递过来，又道：“这是各个地方用驿传送来的，还有年羹尧戴铎李卫的。我想着四爷回来必定先来这儿，就带来了。”


 “高斌养了外宅？爷怎么不知道？”四爷一边拆着请安帖子看着，说道：“回头王之鼎悄悄打听一下根底，告诉我。”说罢便皱着眉，“七夕节也给爷请安？是不是都听说了李卫娶媳妇的事情？”一封一封倒着手看，看着看着，突然“扑”地一笑，将一叠子厚厚的信纸递给邬思道等人：“你们瞧瞧，年羹尧寄来的，李卫断案如神。”邬思道接过看时，前头是“恭请四爷大福大贵大寿”的话头，后头直接是信。


 会禀四爷，奴才这里的师爷没个好鸟，奴才回来后发现好几件错事，统统撵他们卷铺盖走人，只留了个外号“驼背”的师爷帮办衙务。又，这里的土司富家老爷们也都是混帐。奴才叫他们按地亩出钱粮，他们就是想办法磨蹭，“就等我这个好县令被调走”，咬牙熬着等奴才高升那。这里的学生有些也是混账，张口书画闭口斯文，还说奴才大字不识。奴才想办法整治他们，他们能耐大着，给告到省里，亏得给年羹尧按住了。奴才想四爷，冬华给四爷和福晋做了两双鞋，顺信送去。又告四爷，年羹尧阔气得紧。


 邬思道看着想笑，不知怎的却笑不出来，性音和文觉在旁看了却忍俊不禁捧腹大笑。


 四爷将这一叠请安帖子塞进袖子里，叹道：“四川土司多，且都有家丁护卫士兵很不好整改。年羹尧信里说，李卫办案做事无不及人处，却是任性。但非常适合四川的环境。……亏得这几件事情没有闹大，弄到吏部，不知又生出什么事呢！”


 性音抽过一张信纸，看时，却是一张李卫断的案子。


 县里有一个土司，别人都称他叫百万两富翁土司。他有个女儿叫金姑，一天，金姑遇到了和尚定慧，两人相见恨晚金风玉露一相逢。第二天，在寺庙旁边，乡亲们早上从井里打水，捞出了一个和尚的头！奴才巧断案，原来是张百万发现他们有染，怕影响家里声誉，派人去杀了和尚。


 看这么一件案子，真是断案如神了。又取过文觉手中纸张看时，是李卫判断一件“行医大夫父子被杀”案，上头写着：


 隔壁县出来一桩姓鞠的行医父子被杀案，性质恶劣，影响极坏。上官下令在两个月内逮捕凶手。那知县的属下陈老伦，去死者家里调查，看中了死者鞠公子的妻子周氏并娶了她。眼看两个月就要到了，那县令老兄非常着急，陈老伦想出了一个恶毒的计划，诽谤死者鞠老头的妻子向氏与他人通奸，然后情夫杀死了鞠老头和他的儿子。并且让周氏作证，周氏听了。


 那县令老兄判了向氏死刑。上报上去，上官发现问题要重审，凶氏被打了板子不治疗一步一跪来求奴才喊冤。奴才不忍心，就插了一手，结果发现真正的凶手是路过借宿的赌徒陈龙要抢劫不成，杀了善良的父子两个。现在周氏，陈老伦，陈龙被一起判刑。


 另外还有几篇，也都是说理明白，文字顺畅不少，应该是驼背师爷代写的。


 “是爷叫年羹尧留心他的政绩的。”说笑了一阵，四爷低头叹了一声，又道：“李卫得罪了当地土司士绅，一腔不忍，越庖代俎管了隔壁县的案子，……这些东西，恐怕免不了老八他们手里也有。不知道哪天，对爷抛出来，就笑不出来了。”


 文觉和性音听了都不吱声，邬思道咬着牙微笑沉思，说道：“无碍。明儿四爷把这几篇东西拿给皇上看，就说是奇人奇事儿，讨皇上一乐儿。”


 四爷正要说话，一抬头见弘晖带着一个一脸喜庆的老头子进来，仔细看时，竟是南京织造曹寅，顿时大吃一惊，笑着站起身道：“是曹美老头子，您几时回京的？”又嗔着弘晖：“怎么就不知会一下？”


 曹寅笑道：“曹美老头子可不敢擅自来府里！四爷想都想不出是谁来了呢！”


 众人正惊怔间，便听外头有人笑着漫步进来，一头走一头说道：“是朕不许他们通报的。你们私下里说话，要讨朕一乐儿，是什么笑话呀？”


 “汗阿玛！？”


 四爷惊得目瞪口呆，痴痴地看着，果见傅尔丹隆科多郭木布等几个侍卫次第进来，方苞挑帘，康熙已笑容满面出现在如意斋中。众人恍若梦中，木雕泥塑般愣坐片刻，突然一时都清醒过来，连邬思道也双手一撑离了凉席，俯伏在地，叩头呼道：“皇上！”


 “不要慌张嘛。”康熙头上戴一顶黑色瓜皮帽，通身上下青缎袍褂，要不是腰间系着二龙戏珠明黄荷包，一点也看不出帝王气派。见众人慌得手脚没处放，十分随和地抬手笑道：“都起来，依旧坐着才好。” 　

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